Нервова система риб набагато примітивніше нервової системи вищих хребетних і складається з центральної і пов'язаної з нею периферичної і вегетативної (симпатичної) нервової системою.
ЦНС риби включає в себе головний і спинний мозок.
Периферична нервова система - це нерви, що відходять від головного і спинного мозку до органів.
Вегетативна нервова система - це ганглії і нерви, що іннервують м'язи внутрішніх органів і кровоносних судин серця.
Центральна нервова система тягнеться уздовж всього тулуба: частина її, що знаходиться над хребтом і захищена верхніми дугами хребців, формує спинний мозок, а широка передня частина, оточена хрящовим або кістковим черепом - головний мозок.
Мозок риби умовно ділять на передній, проміжний, середній, довгастий і мозочок. Сіра речовина переднього мозку у вигляді смугастих тіл знаходиться в основному в підставі і нюхових частках.
У передньому мозку відбувається обробка інформації, що надходить від органів нюху. А також передній мозок регулює рух і поведінку риби. Наприклад, передній мозок стимулює і безпосередньо бере участь в регуляції таких важливих для риби процесів, як ікрометання, охорона ікри, освіту зграї, агресія.
Проміжний мозок відповідає за зір риби. від нього відходять зорові нерви. До нижньої стороні проміжного мозку прилягає гіпофіз. або пітуітарная заліза; у верхній частині проміжного мозку знаходиться епіфіз, або пинеальная заліза. Гіпофіз і епіфіз є залозами внутрішньої секреції.
Крім цього, проміжний мозок бере участь у координації руху, і роботі інших органів почуттів.
Середній мозок має вигляд двох півкуль, а також найбільший обсяг. Частки (півкулі) середнього мозку - первинні зорові центри, обробні збудження, сигнали органів зору, регуляції забарвлення, смаку і рівноваги; тут же відбувається і зв'язок з мозочком, довгастим і спинним мозком.
Мозочок часто має форму маленького горбика примикає зверху до довгастого мозку. Дуже великий мозок у сомів. а у морміруса він найбільший серед всіх хребетних.
Мозочок відповідає за координацію рухів, підтримання рівноваги, м'язову діяльність. Він пов'язаний з рецепторами бічної лінії, синхронізує діяльність інших відділів мозку.
Довгастий мозок складається з білої речовини і плавно переходить в спинний мозок. Довгастий мозок регулює діяльність спинного мозку і вегетативної нервової системи. Він дуже важливий для дихальної, скелетно-м'язової, кровоносної та інших систем риби. Якщо знищити цю частину мозку, наприклад, перерізавши рибу в області за головою, то вона швидко вмирає. Крім цього, довгастий мозок відповідає за зв'язок зі спинним.
Від мозку відходять 10 пар черепно-мозкових нервів.
Як і більшість інших органів і систем, нервова система розвинена по-різному у різних видів риб. Це відноситься і до ЦНС (різна ступінь розвитку часток головного мозку) і до периферійної нервової системи.
Хрящові риби (акули і скати) мають більш розвинений передній мозок і нюхові частки. Малорухливі і донні риби мають невеликий мозочок і добре розвинений передній і довгастий відділи мозку, оскільки нюх грає в їх житті значну роль. У бистроплавающіх риб сильно розвинений середній мозок (зорові частки) і мозочок (координація руху). Слабкі зорові частки мозку у глибоководних риб.
Спинний мозок - продовження довгастого мозку.
Особливістю спинного мозку риби є його здатність до швидкої регенерації і відновленню діяльності при пошкодженні. Сіра речовина в спинному мозку риби знаходиться всередині, а біле - зовні.
Спинний мозок - це провідник і уловлювач рефлекторних сигналів. Від спинного мозку відходять спинномозкові нерви, що іннервують поверхню тіла, туловищние м'язи, а через ганглії і внутрішні органи. У спинному мозку костистих риб знаходиться урогіпофіз, клітини якого виробляють гормон, який бере участь у водному обміні.
Вегетативна нервова система риб - це ганглії, що знаходяться вздовж хребта. Клітини гангліїв пов'язані зі спинномозковими нервами і внутрішніми органами.
Сполучні гілки гангліїв об'єднують вегетативну нервову систему з центральною. Ці дві системи незалежні і взаємозамінні.
Одне з усім відомих проявів роботи нервової системи риби - рефлекс. Наприклад, якщо риб годувати весь час в одному і тому ж місці в ставку або в акваріумі, то вони будуть накопичуватися саме в цьому місці. Крім того, умовні рефлекси у риб можуть виробитися на світло, форму, запах, звук, смак, температуру води.
Риби цілком піддаються дресируванню і виробленню в них поведінкових реакцій.
