Минулий рік начебто не мав бути врожайним на весілля. Скрізь стояла рецесія. Зарплати знижувалися. У багатьох бізнесів і громадян не було взагалі ніякого прибутку, тобто довелося викручуватися, знаходити мізерні кошти до існування. Перезаставити будинок не можна було, тому що ціни на нерухомість падали. Багатьох звільнили, і вони, для порядку посидівши місяць на посібнику, з подвоєним азартом починали шукати собі нове застосування. Студентам взагалі неможливо було знайти роботу. Хтось чекав звільнення, а тому заздалегідь намагався підшукувати собі нове місце.
Було не до подорожей, розкошів і надмірностей. Більшу частину вільного часу люди вважали за краще проводити. на роботі. Вони або збирали кошти на випадок звільнення, або чіплялися за свою посаду. Якщо чоловік і дружина постійно на роботі, сім'я може розвалитися. Щоб цього не сталося, потрібно хоча б раз на рік з'їздити разом на Кариби. Але в минулому році навіть це багато хто боявся собі дозволити.
У Канаді часто сходяться люди різних національностей. Міжетнічні шлюби тут - щось само собою зрозуміле. Особливо у великих містах. Ось і мій молодший брат вирішив одружитися на дівчині, яка народилася в Таїланді у камбоджійських подружжя, які втекли від диктатури «червоних кхмерів». Сім'я довгий час жила в таборі біженців, а потім змогла перебратися в Канаду по звичайній для багатьох країн схемою: спочатку до Північної Америки дістався один з друзів. Тут він розгорнув якийсь бізнес, облаштувався, а потім перетягнув на нову батьківщину родичів, товаришів і просто знайомих. Таким чином, за участю багатьох підприємливих людей в Торонто і Монреалі і навіть в сонної Оттаві з'явилася якась ні на є камбоджійська громада.
Я про Камбоджі не знав зовсім нічого, крім того, що раніше вона була французькою колонією і на її території знаходиться знаменитий храмовий комплекс Ангкор Ват. За радянських часів цю країну називали Кампучией, а її володарів зраджували прокльонів за дружбу з ренегатства Китаєм. У ходу було двовірш:
- Я тебе замучать,
Як Пол Пот Кампучія.
Зате В'єтнам, який воював з Кампучией і з Китаєм, був в числі наших друзів. При цьому всі чотири країни формально вважалися комуністичними.
Мій бідний культурний багаж погано придався б для дипломатичних бесід з новими родичами. Однак виявилося, що проблема вирішується сама собою: молоде покоління канадських камбоджійців набагато ближче за менталітетом, інтересам і поведінки до канадцям, ніж до камбоджійцям. А старше покоління не володіє державними мовами Канади. Даремно французи протягом 90 років панували над Камбоджею. Своєю культури вони тут не насадили і французької мови аборигенів навчили, як було, наприклад, у В'єтнамі.
Мати і батько моєї невістки виявилися людьми добрими і простими. Мати взагалі не говорила по-англійськи, в кращому випадку могла сказати «How are you?». Батько говорив дуже мало і з важким акцентом, який унеможливлював будь-яке спілкування. Матері англійська був і не потрібен, оскільки вона була домогосподаркою. До речі, в такій якості працювати їй доводилося куди більше, ніж батькові, тому що в сім'ї росли 3 дочки і один син.
За зовнішнім виглядом камбоджійці нагадують в'єтнамців: такі ж невисокі і худі. Тільки тип особи у них трохи інший, посмуглее. Люди вони дуже відкриті і люблять триматися разом. У будинках постійно товчуться якісь родичі і знайомі. Вони можуть там гостювати, а можуть просто жити якийсь час.
Камбоджійський будинок відрізняється особливою чистотою: ймовірно, тому, що дружина «сидить» на господарстві і стежить за порядком. Наскільки я знайомий з азіатами, в їх патріархальних сім'ях завжди панує чистота і дотримується Домострой. Зате варто дітям вирватися на волю і зажити самостійно, як вони негайно розводять моторошний безладдя.
Розрив між поколіннями у Камбоджі вражає. Багато різних націй я побачив в Канаді, але раніше жодного разу не зустрічав такого, щоб діти і батьки жили в одному будинку, але говорили на різних мовах. Як же вони розуміють один одного? Напевно, існує якийсь кодекс поведінки, зрозумілий без слів. До того ж камбоджійці дуже космополітичні. Вони нічого не мають проти міжрасових шлюбів. Серед моєї нової рідні вистачало дівчат, які вийшли заміж за представників іншої національності (найчастіше - за чорних). Є в цьому, до речі, і діловий інтерес. І тут нарешті ми повертаємося власне до весілля.
Забігаючи вперед, скажу, що молоде покоління камбоджійців до своїх традицій відноситься, звичайно, з повагою, але при можливості стало б їм слідувати. Молодші сестри моєї невістки, наприклад, спостерігаючи весільну церемонію, клялися, що у них самих нічого подібного не буде, все пройде скромніше і без екстравагантних деталей. Якби камбоджійці одружилися тільки на камбоджійках, то вся їх розвинена весільна індустрія протягом 20 років зникла б.
А ось якщо в камбоджійську сім'ю приходить зять або невістка з іншої культури, то вже перед ним або нею носії давніх традицій розгорнуться по повній. Для початку молодятам приготують неймовірні костюми. Нареченій належить три або чотири різних вбрання (в цих цифрах я плутаюся). Всі вони зшиті з пишними східних шовків. На голові - то чи діадема, то чи справжнісінький корона. На плечі - браслет із золотим півником. В ході церемонії наряди змінюються за заведеним регламенту.
Нареченому покладається два різних наряду (крім смокінга). Спочатку він з'явиться перед своєю обраницею в білому кітелі з погонами і золотий стрічкою через плече. Такий костюм явно є пережитком французького панування. У схожих білих кітелях, але без стрічок, будуть красуватися двоє дружок нареченого. Всіх змусять надіти традиційні камбоджійські штани у вигляді полотнища, особливим чином намотаного на стегна і нагадує запорізькі шаровари.
Весілля починається з того, що наречений з дружками в білих кітелях, золотих шароварах і гольфах на чолі процесії прямують до будинку нареченої. Головний дружка тримає над нареченим золотий парасольку: як мені представляється, від сонця. У свиті - численні друзі і гості. У них в руках - заздалегідь приготовані дари: підноси зі всілякими солодощами і пригощаннями. Тут же музичний супровід: оркестр камбоджійських народних інструментів, або, як я його назвав, «квартет балалаєчників».
Батько нареченої зустрічає гостей на порозі будинку. Всі входять, і починається церемонія. На ній присутня буддійський монах, а також тамада, який стежить за тим, щоб все було по регламенту. «Квартет балалаєчників» розташовується в кутку, готовий по команді гримнути на повну потужність литавр якусь чергову тужливу і діючу на нерви мелодію. У будинку душно від пахощів. Меблі з вітальні винесена, щоб тут могли вміститися близько ста чоловік і десятки підносів з наїдками. Всі сидять на підлозі, де для зручності постелено численні візерункові килими.
Після стрижки - невелика перерва. Наречену і нареченого ведуть переодягатися. У вітальню приносять дари: смажене порося, кілька смажених качок, різні східні ласощі, горілку і т.п.
Антракт закінчується швидко, і треба друга частина церемонії. Наречена приходить в ще більш пишному вбранні, а наречений змінює кітель на східний халат. Вони сідають вже не на стільці, а на навпочіпки. Перед ними - церемоніальна подушка.
Для початку тамада відрізає голови у качок, хвостик у поросяти, кидає в маленьку миску ще якісь огризки, поливає все це горілкою, а потім відсилає одного з гостей поховати всі це в саду - для предків. У справу знову вступають монах і нестерпний оркестр народних інструментів. Починається друга частина церемонії: зав'язування вузликів. Нареченій і нареченому дається обрядовий кинджал. Вони обидва тримають його, поклавши руки на церемоніальну подушку. Тепер вже все підряд підходять до них по черзі, щоб зав'язати у них на зап'ястях спеціальну ниточку, цілий пучок яких до цього освятив буддійських монах. Це триває нескінченно і супроводжується моторошної какофонією.
Після того як всі «вузлики на щастя» зав'язані і на руках нареченого і нареченої залишається бахрома з ниток, традиційне весілля добігає кінця. До цього часу порося з качками вже розрубані на дрібні шматочки і готові до вживання. Всі виходять і закушують. Панує невимушена обстановка, тим більше що одна половина гостей не розуміє іншу.
Спостерігаючи за церемонією, я помітив, що для камбоджійців вона, в общем-то, не є чимось сакральним. Присутні не раз сперечалися про те, як саме потрібно проводити той чи інший ритуал. Буддійського ченця ніхто не слухав: він бурмотів свої сутри під гамір гостей і тринькання струнних інструментів. Ніякої урочистості не було.
Зате цілком урочисто виглядав банкет після весілля. Для нього зняли найбільший китайський ресторан в канадській столиці. Все проходило навіть занадто офіційно: спочатку наречений і наречена (знову в новому, вже третій за рахунком плаття) разом з батьками і дружками близько двох з половиною годин зустрічали гостей. Ритуал вимагав сфотографуватися з кожним із запрошених. Тільки потім почався банкет. Він представляв собою звичайне караоке, на якому співав в основному той же тамада. Співав він непогано, але азіатські солоденькі пісні - явно не те, що може потішити західний слух. Про жодні довгих тостах, кумедних конкурсах, криках «Гірко!», Божевільних танцях не було й мови. Так, танці були, але камбоджійські танці виявилися чомусь як дві краплі води схожі на Western square dance, популярні в американській глибинці. Для непосвячених: всі присутні встають в кілька паралельних ліній і починають робити синхронні кроки то назад, то вперед, то вліво, то вправо. При цьому вони вовтузяться і плескали.
Весільний обряд на банкеті один-єдиний: той, від якого нікуди не дінешся, - збір грошей. Ритуал проходив досить цікавим чином. На столи клали спеціальні конверти, в них всі присутні скидалися хто скільки може. Наречений з нареченою підходили до кожного столу, на нього, намагаючись не догодити ногою в тарілки, забиралася якась дівчина і піднімала конверт високо до стелі. Наречений повинен був підняти наречену, щоб вона вихопила конверт. Все це відбувалося під свист, оплески і улюлюкання присутніх. Столів було дуже багато, і як тільки молоді їх обійшли (відпрацювали номер), весілля відразу закінчилася. Камбоджійські родичі залишилися задоволені: зібрані кошти повністю окупили витрати на ресторан.
За тиждень до цього було весілля по-російськи, і там зібраного в конвертах на оплату банкету не вистачило. Зате були конкурси, крики «Гірко!», Смішні тости і божевільні танці. Загалом, погуляти вдалося на славу. Адже одним караоке російська людина ситий не буде!
Однак чому б росіянам не відродити деякі з весільних обрядів, які були в ходу у наших предків? З університетського курсу фольклору я згадую, що було їх хоч греблю гати, і весілля розтягувалися нема на камбоджійські 3 години, а як б не на три дні.
Багато в камбоджійської громаді живуть виключно проведенням весіль. Це і кухаря, що готують поросят, і кравчиня, яка зібрала завдяки вінчальним шовках на непоганий будиночок, і тамада, і музиканти, і декоратори. Весілля справа витратна, благо, що витрачені на неї кошти залишаються в громаді.
Весілля, подібна камбоджійської, звичайно ж, потребує чималої витривалості від самих молодих. Таке не кожен витримає. Протягом трьох годин потрібно бути в центрі загальної уваги: сидіти, не змінюючи пози, майже не рухатися і навіть не кліпати. Наречений і наречена - в безвихідній ситуації і повинні терпіти звірячий скрегіт і цигикання народних інструментів, нескінченно далекі від маршу Мендельсона. Заради майбутнього життя удвох їм доводиться відчутно страждати, адже етнічна весілля - це неабияке випробування.
Втім, мій молодший брат і його нинішня дружина мають спокійним, флегматичним темпераментом, а тому винесли все: і завивання ченця, і какофонію «квартету балалаєчників», і навіть 3 виснажливі фотосесії з різними фотографами. Тепер їм залишається одне: терпіти спільне життя, що теж непросто. Правда, моя мати клянеться, що такої гарної невістки, як невістка з Камбоджі, у неї і бути не могло. Та й камбоджійські родичі поводяться чудовим чином: після весілля про них ні слуху ні духу. Судячи з усього, в їх культурі дочка, пішла жити до чужого дому, є чимось на зразок відрізаного скибки.
Але вся ця камбоджійсько-російська екзотика дуже скоро залишиться в минулому, тому що мій брат зі своєю дружиною переїде жити в власний будинок, і перетворяться вони в звичайну канадську пару. Їхні діти теж будуть канадцями. І спасибі Канаді за те, що вона згладжує відмінності між двома дуже далекими один від одного культурами.