Одним з найстрашніших наслідків недоїдання, дефіциту тепла, бомбардувань та інших жахів блокади стало зростання числа хворих на туберкульоз, а також психічними та інфекційними хворобами. Тільки в 1942 році лікарями психоневрологічних диспансерів було прийнято 54203 психічних хворих, а в двох банків, що діяли психіатричних лікарнях перебувало на лікуванні 7500 чоловік. Серед інфекційних хвороб найчастіше зустрічалися висипний тиф, дизентерія та інфекційний гепатит, які ставали справжнім лихом для медичних працівників. Найчастіше лікарі не могли впоратися з цими хворобами, не вистачало необхідних ліків, позначалося плачевний стан санітарії і гігієни. Але в більшості випадків, ціною неймовірних зусиль, боротьба за життя хворих закінчувалася повною перемогою над хворобою.
Після початку блокади відбулася реорганізація системи охорони здоров'я, яка в той час повністю підкорилася умов війни.
Для наукової координації всієї діяльності міської охорони здоров'я при Ленгорздравотделе був утворений Вчена рада. При ньому для поліпшення діагностики та лікування були створені комітети з вивчення аліментарної дистрофії, авітамінозів, гіпертонічної хвороби, аменореї. Питання, пов'язані з організацією медичного обслуговування населення, Ленгорздравотдел вирішував за активної участі вчених-медиків.
Координацією роботи численних лікувальних установ міста займався організований при Ленгорздравотделе Госпітальний рада. У нього входили відомі вчені, фахівці, представники різних відомств і організацій.
З початком блокади особлива увага приділялася дисципліни серед медичного персоналу. В обов'язки всіх керівних медичних працівників і головних лікарів ставилися строгий облік робочого часу, запобігання будь-яким порушень правил внутрішнього розпорядку з боку медичного персоналу. Під особливий контроль була взята видача населенню лікарняних листів.
На ближніх підступах до Ленінграда і в самому місті в важких умовах блокади і при постійних артобстріл робітники, службовці та учні продовжували зводити оборонні споруди. Медичні працівники та тут не залишалися осторонь. На всіх оборонних ділянках були створені місцеві санітарні частини з широкою мережею медичних пунктів і санітарних постів. Робота таких санчастині була ретельно продумана і спланована. Наприклад, санітарний пост на чолі з санітарної дружинниць був розрахований на обслуговування 200-300 трудармійців, пост з медичною сестрою - на 500-600 осіб, лікарський медичний пункт - на 1500-2100. Один санітарний лікар (або епідеміолог) повинен був обслуговувати до 3-4 тисяч осіб. Лікарі, сестри і санітарні дружинниць проявляли виняткову самовідданість, часом забуваючи про особисту безпеку, надавали допомогу постраждалим від ворожої артилерії і авіації.
Коновалов Г. Ф. Поранений дитина в лікарні. 1943 р
Важливим напрямком в області охорони здоров'я Ленінграда було медико-санітарне обслуговування працівників промислових підприємств.
Завдання медиків в їх діяльності на підприємствах ускладнювалися тим, що робочі місця пішли на фронт чоловіків зайняли жінки і підлітки. Недостатня професійна підготовка нових робітників, а то і зовсім її відсутність, вікові особливості, важкі умови праці - все це тягло за собою зростання виробничого травматизму, збільшення числа професійних хвороб.
Влітку 1942 року на підприємствах, які перейшли на виготовлення оборонної продукції, були створені медсанчастини як самостійні медичні організації. Вони виконували лікувально-профілактичну роботу всіх медико-санітарних установ, обслуговуючи працівників підприємств, а також, у міру можливості, і членів їх сімей. На початок 1943 року в місті діяло 15 таких медико-санітарних частин.
Складовою частиною протиповітряної оборони (ППО) блокадного Ленінграда була служба місцевої протиповітряної оборони (МППО), призначена для ліквідації наслідків вогневого терору ворога. У число служб МППО входила і медико-санітарна служба, в обов'язки якої входило проведення рятувальних заходів в осередках ураження. Міська медико-санітарна служба (МСС) МПВО включала в себе дільничні організації, основними з яких були поліклініки районів. МСС складалася з рухомих і стаціонарних формувань. До перших з них ставилися санітарні ланки груп самозахисту, санітарні пости Червоного Хреста, медико-санітарні команди (роти МСК, МСР) і загони першої медичної допомоги (ОПМ).
Стаціонарними формуваннями були хірургічні стаціонари (госпіталі) МПВО, пункти першої медичної допомоги (ППМ), стаціонарні пункти медичної допомоги (СПМ), стаціонарні обмивальний пункти (СОП) і санітарно-хімічні лабораторії. Велику допомогу постраждалим під час артилерійського обстрілу і авіаційних бомбардувань надавала самовіддана праця дружинниц - членів груп самозахисту і санітарних постів Червоного Хреста, що створювалися на підприємствах, в установах і при домогосподарствах.
Госпіталі МПВО поділялися на дві групи. В одних виявлялася спеціалізована хірургічна допомога, а інші призначалися для лікування легкопоранених. Поранені прямували, як правило, в госпіталі свого району. Всього працівниками МСС МППО блокадного Ленінграда було надано медичну допомогу більш ніж 33780 постраждалим. Тривалість лікування поранених в середньому становила 28 днів. Кількість смертей серед хворих, які проходили лікування в хірургічних госпіталях МППО, було вкрай незначно, більшість поранених видужували. Найбільший відсоток смертності - більше двадцяти відсотків - був зафіксований в першій половині 1942 року, що пояснювалося великою кількістю хворих аліментарної дистрофією серед поранених.
За час блокади на міські лікувальні установи було здійснено щонайменше 140 артилерійських і авіаційних нападів, що призвело до втрати понад 11 тисяч лікарняних ліжок. На військові госпіталі було скоєно 427 нападів, в результаті чого було втрачено понад 26 тисяч ліжок; 136 осіб було вбито, 791 осіб - поранені і контужені. За час блокади в результаті 226 авіанальотів і 342 артилерійських обстрілів було втрачено майже 37 тисяч госпітальних ліжок.
Незважаючи на суворі умови блокади, навесні і влітку 1942 року було відновлено роботу більшості наукових медичних товариств Ленінграда.
12 травня 1942 вперше після початку блокади зібралися члени Терапевтичного товариства ім. С.П. Боткіна. Велика частина доповідей була присвячена аліментарної дистрофії та авітамінозу, цинзі і пелагрі. Одне зі спеціальних засідань суспільства було присвячено темам вагітності, пологів та післяпологового періоду при аліментарній дистрофії, а також лікуванню дітей, які страждають на це захворювання.
З проривом блокади і поліпшенням харчування населення число хворих аліментарної дистрофією і авитаминозами зменшилася майже в 7 разів.
В роки блокади ленінградські медики піднімали на ноги десятки тисяч хворих і поранених, своєю працею наближаючи Перемогу. У нелюдських умовах, коли душу кожного ленінградця рятувала лише надія і пристрасне бажання Перемоги, про їх життях і здоров'я дбали лікарі. За самовідданість і героїзм в умовах блокадного міста багато лікарів і наукові співробітники були нагороджені високими урядовими нагородами.
Гладких П. Ф. Охорона здоров'я блокадного Ленінграда. - Л. 1985.
Ковальчук В. М. Нариси історії Ленінграда. Т. 5. - Л. 1967.