У східних Хант існує міф про походження людини від риби, із слини бога - прародителя. І прямий доказ тому - нігті, залишки риб'ячої луски.
Нігті міфологічно пов'язують людини не тільки зі світом води, але і з миром потойбічного. Наші предки вірили, що нігті, волосся і кров - це ті субстанції, які дозволяють впливати на долю людини. Вважалося, що зрізані нігті і волосся нікому віддавати не можна, навіть на пам'ять - хіба мало, кому в руки потрапить! - і що найкраще їх спалювати, щоб ніхто ворожінням і заклинаннями не зміг завдати шкоди господареві.
Забобонні розкольники постійно збирали нігті і волосся, щоб потім взяти їх з собй в "життя після життя". Можливо, символічна зв'язок нігтів з потойбічним світом заснована на властивості нігтьової пластини не відчувати болю. В англійській мові є вираз "hard as nails" - твердий, як нігті. Так кажуть про людину, що володіє вельми мізерною гамою почуттів і емоцій.
Нігті особливо підкреслюються в образах істот, "що зв'язують" світ людей і "нечисту силу" чаклунів - наприклад, у будинкового нігті довгі, а руки холодні.
Втім, нігті не завжди несуть похмуру асоціативну навантаження. Для набуття особливого стану, в якому люди роблять ритуальне подорож (хадж), мусульманам необхідно, поряд з іншими діями, пофарбувати нігті. Те ж спостерігається в ряді культур африканського континенту. В даному випадку фарбування нігтів має особливе значення. Оскільки такими руками складно працювати, пофарбувати нігті людина тим самим підкреслює свою поглиненої вищими матеріями, а не турботою про хліб насущний. Власне, довгі нігті, якими прикрашали свої пальцивельможі в середньовічному Китаї, крім приналежності до вищої касти говорили про те ж.
У північному епосі на нігтях записуються знаки таємного знання - руни. "Руни - думки ти пам'ятай, якщо наймудрішим хочеш на світі вважатися", - закликають ісландські саги. Далі йде докладний перерахування, де розсіяні ці крупиці таємного знання. У тому числі вказуються нігті норн, трьох віщих провісниць долі.
У народу ашанти (на території сучасної Гани) існує переказ, герой якого Комфі Аноча приготував зілля з нігтів, зрізаного з своїх пальців вождями племен. Потім Аноча спалив зілля, і разом з димом в нього увійшла душа народу ашанти. В іншому варіанті легенди нігті замінює серце. Такі перекази говорять про те, що в традиційному уявленні африканців нігті є таким же вмістилищем душі, що і серце.
Взагалі, нігті в чорній культурі - це окрема тема. На думку дослідників, для африканців манікюр став засобом відмови від європейського ідеалу краси і збереження національної самобутності. Це співтовариство створило абсолютно оригінальний стиль декору нігтів. За допомогою візерунка на нігтях чорношкірі мешканці Землі можуть висловити широку гаму почуттів - від всепрощення до ревнощів, від скритності до щирої любові.
Як відомо, в світі немає нічого абсолютного, і в смерті таїться нове життя. Біблійна легенда - свідоцтво того.
Всевишній вигнав з раю Адама і Єву і в покарання відправив їх жити на землю. Опинившись на землі, чоловік підніс молитву Всевишньому, щоб той послав їм що-небудь поїсти. Відповідь була така: "зістригаючи нігті і відріж волосся у дружини своєї і зарий все це глибоко в землю". Адам так і зробив. Негайно виросло дерево, простягнувши високо в небо свої гілки. Стовбур у дерева був шорсткий, з виростами, що нагадують нігті, а листя ніжні і довгі, як волосся Єви. На дереві в достатку росли ніжні і смачні плоди ... Фінікові пальми - а мова йде саме про них - рятують від голоду цілі народи в найважчі часи.
Подібно до того, як пальма, створеного з нігтів і волосся, дає поживу для тіла, так тема догляду за нігтями дає інтелектуальну їжу людям, зайнятим в мистецтві.
Героїня одного з фільмів знаменитого кінорежисера Романа Поланскі - співробітниця салону краси, яка постійно має справу з нігтями. Зрештою робота стає їй настільки гнітить, що буквально отруює життя, про що говорить і назва фільму - "Відраза".
Героїня іншого фільму ( "Блондинка в законі") - молода ділова дама, ведуча дуже активну, наповнену стресами життя. Для неї манікюрний салон, навпаки, єдине місце, де їй вдається по-справжньому відпочити. Вона виходить звідти не тільки з гарними нігтями, але і немов народилася заново, свіжа, повна сил і енергії.
Нігті: міфологія і символіка