Джуліо, мабуть, був ошелешений тим, що нитки змови вели в сади Ручеллаи і що все змовники виявилися друзями Макіавеллі і тими, хто прагнув відновити "свободу" Флоренції за прикладами з давньої історії. Джакопо Нарди, один з членів гуртка, дійсно назвав Макіавеллі в числі побічно винних у змові, оскільки саме він посіяв ідеї про змову в голови потенційних бунтівників. "Вони високо цінували його праці, - писав Нарди, - тому Нікколо можна вважати частково винним в помислах і діяннях цих юнаків". Інший член гуртка, Філіппо де Нерлі, погоджувався з ним, але з важливим застереженням: "Вони не були знайомі з тим, що Макіавеллі виклав про змови в своїх" Міркуваннях ", в іншому випадку або взагалі нічого не стали б задумувати, або діяли б куди обачніше ".
У своїй книзі Нікколо попереджав про небезпеку змов, вважаючи їх важко здійснюваним і, крім того, часто приводять до непередбачуваних результатів. Так чи інакше, Макіавеллі не догодив в співучасники державного злочину, хоча, якщо вірити одному із змовників, питання про його передбачувану участь обговорювалося, "але, оскільки він не був другом цього славного роду [Медічі], ні біднякам, було вирішено, що його участь приверне зайву увагу ". Це твердження досить цікаво, бо мало на увазі, що Нікколо вважали затятим противником режиму, незважаючи на всі його спроби довести свою лояльність йому. Проте не слід приймати на віру це судження, оскільки його висловив намагався врятувати свою шкуру і заодно втертися в довіру до Медічі. Незважаючи на його солідні теоретичні знання про республіку, Макіавеллі, як і більшість його співгромадян, ставив почесті і вигоду (honore et utile) вище ідеології.
"На Віа Сан-Галло, неподалік від міських воріт, є монастир, відомий як обитель Святого Климента. Франческо [дель Неро], будучи людиною благочестивою, став вельми дружний з монахинями, і з тих пір, як чума вразила околиці, він часто говорив їм, що володіє маєтком - не пригадаю, в Патерно або Вілламанье, - куди наймолодші з них без праці могли б виїхати, щоб уникнути поблизу епідемії. Чума стала настільки смертоносної, що п'ятнадцять черниць, пригадавши обіцянку дель Неро, вирушили в його маєток. отримавши ключі з рук його посильного, вони почали молоти зерно, попивати вино і користуватися меблями та іншої начинням, як своєю власністю. Віддавши ключі монахиням, посильний повернувся до Флоренції, де випадково на урядовій площі зустрів Франческо і повідав про те, що сталося. Ледь почувши цей розповідь, дель Неро кинувся за своїм братом Агостіно - можете собі уявити, як він мчав, а за спиною у нього тремтів плащ, - невпинно силкуючись до нього докричатися. Наздогнавши брата, він звелів йому заперечує в візок шістку коней, їхати в маєток, а потім вигнати монахинь, якщо доведеться, то і силою, і відправити їх назад в монастир на конях. Брат підкорився і видворив монахинь, подолавши їх кволе опір, і ця історія "дійшла до Небес". А тому, що ж дивного в бажанні його племінника Лодовіко призначити свого сповідника, коли він натхненний, якщо не цим прикладом, то своїм батьком Енеєм або, по крайней мере, дядьком Гектором? [82] Але ми в похилому віці стали з лишком боязкими і примхливими, забувши про діяння молодості ".