Армстронг народився в родині урядового працівника, ніхто з членів сім'ї не думав, що Ніл стане відомим на всю земну кулю астронавтом. З волі долі, сім'ї Нілу доводилося часто переїжджати, так було аж до 1944 року. В цьому році вони осіли в Уапаконете, на той час Нілу було 14 років, він ужеісостоял в русі бойскаутів Америки. В кінцевому підсумку, Армстронг став одним з лідерів цього руху і досяг найвищого рангу Eagle Scout.
У старших класах Ніл відвідував міську авіашколу, цікаво, що ліцензію пілота він отримав раніше, ніж середню освіту.
Авіаційну промисловість Ніл почав вивчати в 1947 році в Університеті Пердью. Під час навчання там він був членом двох студентських братств Phi Delta Theta і Kappa Kappa Psi. Мета першого братства - це культивування духовної складової людини, прилучення його до прекрасного і високоморальному. Мета другого братства - це всебічний розвиток особистості.
Нілу пропонували піти вчитися в Массачусетському технологічному інституті, який вважався одним з престижних університетів світу, проте знайомий інженер відрадив його від надходження, сказавши, що для отримання хорошої освіти зовсім не обов'язково покидати рідний дім і вирушати в Массачусетс.
В результаті Ніл вступає до коледжу, до речі, в родині Армстронг він був другою людиною, який навчався в коледжі. Правда, його навчання оплачувала держава, натомість Ніл мав відслужити 3 роки в армії.
Завершив він освіту в Південній Каліфорнії, освоївши спеціальність під назвою «Космічні літальні апарати». У цьому ж університеті в 1970 році Ніл отримує ступінь магістра наук за аеродинамічною техніці. Закінчивши навчання, Ніл зрозумів, що його майбутнє життя і зоряне небо нерозривно пов'язані.
"Це один маленький крок для людини, один гігантський стрибок для людства"
За час військової служби Армстронг взяв участь в Корейській війні, там він був військовим льотчиком. В цілому Ніл зробив 78 бойових вильотів, під час одного з вильотів його винищувач був збитий. За видатні заслуги Ніл був нагороджений Авіаційної медаллю, а також двома золотими зірками.
У США він служив в дослідницькому центрі в якості льотчика-випробувача. В цей час він відчував реактивні літаки, вертольоти, ракети.
Космічна підготовка Нілу почалася з 1958 року, адже в цьому році він був зарахований до групи пілотів, яких готували до експериментальних польотів на ракетоплані. Перший політ на ракетоплані був здійснений Армстронгом в 1960 році.
В цілому, до 1962 року Ніл зробив 7 польотів на ракетоплані, правда, кордон космосу, тобто позначку в 50 миль, йому жодного разу так і не вдалося досягти. В цей же час він займався відпрацюванням посадки на спеціальних тренажерах-літаках. Правда, незабаром він розчаровується в ракетоплані і залишає цей проект, який, через півтора року, закривається.
1962 рік був для Нілу переломним, тому що його зарахували в ряди астронавтів НАСА. Він пройшов конкурс і був вибраний з 200 претендентів. Ніл став ще на крок ближче до здійснення своєї мрії - польоту в космос.
1966 рік - це рік, коли мрія Армстронга здійснилася, адже він разом з Девідом Скоттом на космічному кораблі «Джеліні-8» здійснив стиковку двох космічних кораблів на просторах космосу. Після цього, Нілу призначають командиром корабля.
Ніл Армстронг став першою людиною, яка ступила на поверхню Місяця, відбулося цього близько 3 години ранку. Пізніше до Нілу приєднується Олдрін. Вони встановили на місці висадки прапор США, а також наукове обладнання. В ході цієї висадки на Місяць астронавти зібрали близько 22 кг. місячного грунту, який був доставлений на Землю.
Повернувшись додому, астронавти і грунт були ретельно перевірені, однак ніяких відхилень виявлено не було.
Висадка на Місяці і повернення корабля назад свідчило про те, що національна мета, поставлена президентом Кеннеді, була досягнута.
Старт космічного корабля Аполлон-11
Через рік після польоту на Місяць, Армстронг прибуває в Ленінград на Щорічну конференцію Комітету з космічних досліджень. Всі учасники цього зібрання бурхливо вітали Нілу. На цій конференції він виступав з великим доповіддю, розповідав про особливості польоту, власні враження від побаченого, а також Місяці.
По поверненню додому Армстронг працював в штаб-квартирі НАСА, в цей час він займався передовими дослідженнями та розробкою космічних технологій. Починаючи з 1971 року, Ніл викладав в Університеті. Його педагогічна діяльність тривала близько 8 років.
З 1985 по 1986 рік Армстронг був один з членів Національного комітету, який займався питаннями астронавтики. У 1986 році його призначають головою слідчої комісії, основне призначення якої полягала в тому, щоб вивчити причини загибелі шаттла "Челленджер".
Барак Обама також висловився з приводу смерті цієї великої людини, він заявив, що Ніл - це не просто американський герой свого часу, це герой всіх часів і народів, який зробив неоціненний внесок для всього людства!