Далекими предками німців були німецькі племена, що стали також прабатьками англійців, австрійців, шведів, норвежців, данців, голландців і ісландців. Німецький народ один з найчисленніших серед німецької групи. За приблизними підрахунками по всьому світу розселено близько 100 млн. Чоловік цієї нації, більше 80% з яких проживає в Німеччині.
етногенез німців
За однією з версій назва «німці», яке вживається в усіх слов'янських мовах, походить від племені Немет, яке існувало в античності. Самоназва Deutsche походить від древнегерманского слова «народ». У більшості європейських мов назва німців походить від латинського слова German.
Етнічними предками німців були хати, гермундури, свеви, алемани і інші племена, об'єднані в гермінонокіе племінні групи. Вони були прабатьками баварців, гессенці, тюрингов. Зараз це австрійці та швейцарці, що говорять на мовах германської мовної сім'ї. Племена франків, що населяють території уздовж річки Рейн, утворилися в іншу племінну групу - істевонскую. Третя група - інгевонская - сформувалася з англів і саксів, переселенців з острова Британії, а також фризів і ютів. Більшість їх нащадків проживає в Північній Німеччині в наші дні.
Через кліматичні зміни і поданою за ними похолоданням в III-V ст. в Європі почалося Велике переселення народів. Вимушена міграція спричинила зникнення одних німецьких племен і об'єднання інших в більші групи. Так зникли бургунди і лангобарди. Сьогодні про їхнє існування свідчать тільки назви областей у Франції і Італії.
Найсильніший вплив на формування німецької нації і мови надали франки, які в V столітті сформували власний діалект, що відбилася на верхньонімецькою говіркою. Франкское плем'я складалося з двох великих груп - салических і рипуарских франків. Говір перших сформував голландський і фламандський мову, рипуарских діалект ліг в основу верхненемецкого прислівники. Саме франки завоювали Францію і Італію, створивши на їх територіях феодальну державу.
У X-XI століттях відбулося ослаблення франків і посилення впливу саксів. Їх держава носило назву Тевтонський і саме в ньому проявилися перші ознаки цілісності та єднання німецького народу. Ці риси відзначаються в архітектурі і пам'ятниках того часу.
Активна завойовницька політика в X ст. привела німецькі племена до завоювання італійських земель і перетворення Тевтонського держави в Римську імперію. У XIV столітті відбулося розширення німецьких володінь на Схід, були завойовані території поморських слов'ян. Почалася колонізація слов'янських земель, в результаті якої відбулося змішування німецького населення зі слов'янським і згуртування першого на підкорених землях.
Незважаючи на формування загальнонімецька основ, довгий час Німеччина була роздробленою. І лише в XIX ст. при активному втручанні прусського короля почалися процеси централізації, що закінчилися освітою Німецької імперії і згуртуванні народу. Прийнято вважати що процес формування єдиної нації завершився в 1871 році.
Релігія і звичаї німецького народу
Велика частина населення є протестантами і католиками, і відзначають християнські свята - Різдво і Великдень. Свято Адвента - очікування пришестя Ісуса Христа у світ і День Святого Ніколауса - відзначаються тільки серед німецького населення. Особливе місце займає Вальпургієва ніч, названа на честь проповідниці християнства святий Вальпургії.
Найпопулярнішими святами в Німеччині вважаються пивні фестивалі. Наймасштабніше торжество - Октоберфест, за період його святкування випивається більше мільйона галонів пива.
Національний костюм німців
Традиційна німецька одяг оформилася в XVI- XVII століттях. У деяких районах Німеччини - Верхня Баварія, Шварцвальд, Гессен, вона і сьогодні частково збереглася серед старшого покоління.
Жіночий костюм являє собою корсет поверх кофти або сорочки з рукавами. Нижня частина складається з сборчатой спідниці і фартуха. На голову надягав хустина, пов'язана різними способами.
Чоловік національний костюм складається лляної сорочки, заправленої в короткі штани. Нижню частину ніг прикривають високі гольфи.
Мова і писемність
Початком зародження німецької мови та писемності вважаються VIII-IX ст. коли з'являється перша згадка діалекту німецького народу Восточнофранкского держави - «teudisca lingua» (тевтонське наріччя). В XI-XII століттях склалося безліч діалектів, схожих між собою - баварський, алемандскій, среднефранкскій, нижньосаксонського. Поети того часу користувалися верхньонімецької діалектом.
Біля витоків німецької писемності, котра формувалася в XV столітті, стоять відомі літератори: Томас Мурнер, Себастьян Брант і Ульріхом фон Гуттен.