Я дізнався, що перші вбрані різдвяні Ялинки з'явилися на території сучасної Франції. Літопис свідчить: «На Різдво в тутешніх будинках встановлюють ялинки, а на їх гілки вішають троянди з кольорового паперу, яблука, печиво, шматочки цукру і мішуру». Поступово ця традиція поширилася по всій Німеччині, а потім - і по всій Європі. На верхівці німці розміщували зірку, як знак Віфлеємської зірки, яка вказувала шлях пастухам до місця, де народився Ісус Христос. Також ялинку прикрашали дюжиною свічок, що відповідала кількості місяців у році. Трохи пізніше ялинку почали прикрашати знову ж яблуками - в знак родючості, і горіхами, які символізували незбагненність людиною Божого задуму. Швидше за все, саме тоді з'явилися легенди про християнський походження Ялинки. Одна з таких легенд говорить, що в XIII столітті англійський лицар святий Винифред, покинувши свою прекрасну батьківщину, прийшов в дику лісисту Німеччину, щоб проповідувати німцям слово Боже. У холодну зимову ніч побачив він на узліссі великий натовп людей, шанувальників Тора, які стояли навколо священного дуба - «дерева грози» і готувалися до людського жертвопринесення на честь «Смерті сонця». У той момент, коли жертву повинен був вразити удар, святий Винифред підняв приреченого. Ним виявився прекрасний дитина. Кількома помахами могутньої руки Винифред зрубав священний дуб. Коли ж вікове дерево впало, очам присутніх постала росла позаду нього і ніби відродилася на місці старого дуба молода ялинка - ніжна і струнка. Винифред звернувся до німців і сказав їм: «З цієї ночі нехай буде ця маленька ялинка для вас священна; вона дерево світу, тому що з нього ви будуєте ваші оселі, вона символ вічного життя, так як її гілки завжди зелені; вона підноситься до неба, і буде називатися деревом «Дитятко Бога». Ялинка була тоді зрубана і з пошаною і урочистими церемоніями перенесена в селище, саме з того часу щороку в відому пору вона стала служити прикрасою житла давніх германців. А ось легенда про походження срібної мішури. «Давним-давно жила-була добра бідна жінка, у якої було багато дітей. Якось напередодні Різдва вона прикрасила ялинку, але ялинка вийшла скромна, майже без прикрас. Вночі на ялинці побували павуки, і, переповзаючи з гілки на гілку, залишили на собі павутину. Знаючи доброту жінки, немовля Христос вирішив її нагородити і благословив дерево - в результаті павутина перетворилася на сяюче срібло ». Ялинка переможно йшла по різних країнах, завойовуючи все більше шанувальників. Правда, в якийсь момент у різдвяного дерева з'явився конкурент - піраміда. Звичай виготовляти різдвяні піраміди з'явився, мабуть, в Німеччині. У 1810 р піраміди вже прикрашали вулиці і площі Берліна. Різдвяна піраміда була вельми хитромудро дво- або триповерхова споруда, прикрашене кольоровий мішурою, паперовими квітами, позолоченими шишками, гілочками вічнозелених дерев (в тому числі і їли), ліхтариками та свічками. На вершині піраміди прикріплювали або особливо велику шишку, або ляльку, а внизу розташовувалися гіпсові або воскові фігурки, що зображували сценки народження Христа. Там же, біля основи піраміди, клали і подарунки для дітей. Є така легенда: коли у Вифлеємі народився Немовля Ісус, в небі запалилася нова яскрава зірка, немов вітаючи чудове свято - Різдво. Багато хто зрозумів сенс цього чудесного знамення. На світло Віфлеємської зірки поспішили навколишні пастухи і мудреці-волхви, що жили далеко на Сході. Але не тільки вони: птахи і звірі, щебечучи і мугикаючи, кинулися до новонародженого зі всіх кінців світу. Рослини теж принесли немовляті свої подарунки. Одні - чарівний аромат, інші - смачні соковиті плоди, треті - яскраві квіти і м'які листя. Останньою прийшла Ялинка - адже її шлях з Півночі був ох, як далекий! Підійшла - і скромно встала в сторонці. «Чому ти не хочеш увійти?» - здивувалися всі. «Я б хотіла, - відповідала Ялина, - але боюся, що мені нічим порадувати Немовляти Ісуса. Що в мене є? Тільки шишки, тверді й несмачні. Та ще смола - така липка, що ні отдерешь. Вже краще я здалека подивлюся на малюка, а то ще ненароком налякав його або укол своїми голками ».
І тоді рослини поділилися з ялиною своїми дарами. Зарум'янилися на її гілках кулі яблук, задзвеніли дзвіночки квітів, кульбаби обсипали колючі голки сріблястим м'яким пухом ... Зраділа Ялинка, осміліла, підійшла до немовляти. Побачивши красуню, посміхнувся маленький Ісус. І Віфлеємська зірка яскраво спалахнула прямо над її верхівкою. З тих пір, говорить легенда, Ялина круглий рік залишається зеленою, а раз на рік приходить в кожен будинок і радує дітей і дорослих своїм святковим вбранням ... Ось така легенда.
Спасибі Саші за интресном легенди, які він знайшов. Дуже часто ми асоціюємо ялинку тільки з Новим роком, а виявляється ялинка має саме безпосереднє відношення і до Різдва Христового.