Нові дослідження показують, що зниження ефективності діяльності мозку починається набагато раніше, ніж вважалося. Піку свого розвитку він досягає до 25 років, потім починається зворотний процес
З віком мозок людини, як і всі його тіло, старіє. Нові дослідження показують, що зниження ефективності діяльності мозку починається приблизно у віці 45 років, тобто набагато раніше, ніж вважалося до цього. І хоча процес старіння мозку зупинити не можна, його можна істотно уповільнити. Залишилося зрозуміти, як це зробити.
Для початку слід зрозуміти, як відбувається розвиток мозку від самого народження людини і до старості. Отже, його дозрівання починається ще в зародку, що знаходиться в утробі матері. Важливо розуміти, що в цей момент він дуже чутливий до впливу несприятливих факторів і його благополуччя цілком залежить від організму матері. Небезпека недоношеній вагітності полягає в тому, що вона може привести до порушень розвитку мозку ембріона, а це позначиться на подальшому поведінці дитини.
На четвертому тижні чітко виявляється спинний мозок, а в межах головного мозку намічаються основні його відділи. До п'ятої тижня у ембріона встановлюється регулярний ритм серця, і тільки після цього починається формування нервової системи, в основі якого лежить інтенсивний поділ клітин і утворення близько 250 тис. Нейронів кожну хвилину.
У перші роки життя дитини мозок особливо швидко зростає, розвивається і ускладнюється. Наприклад, після народження мозок немовляти продовжує активне зростання і вже до шести років досягає 95% розміру мозку дорослої людини. В цей же час природа закладає в мозок, що розвивається дуже високий запас надійності.
Деякі вчені вважають, що наш мозок починає старіти вже в період статевого дозрівання. В цей період все прискорюється: формується особистість, і мозок приймає остаточну форму, відбираючи потрібні нейрони і зв'язку. Підлітки також постійно втрачають нервові клітини і близько 1% сірої речовини в рік.
У віці приблизно 22 років мозок виходить на пік своєї могутності, який триває близько п'яти років, і це вік його зрілості. Між 20 і 90 роками мозок втрачає в середньому 5 - 10% своєї ваги, канавки на поверхні мозку розширюються, і повне його розвиток закінчується десь до 25 років.
Саме після цього процес починає рухатися у зворотний бік. Починається все з падіння здатності планувати і згадувати події, а також координувати виконання завдань. А вже у віці 45 - 49 років розумові здібності знижуються на 3,6%, і надалі цей процес тільки прогресує, слабшає пам'ять, притупляється мислення, розуміння і подібні процеси.
У віці 80 років спостерігається втрата об'єму і ваги мозку. Велика частина втраченої ваги заповнюється водою, а стиснення мозку зазвичай призводить до погіршення когнітивних здібностей, в тому числі індуктивного мислення, просторової орієнтації і вербальної пам'яті. Коли гіпокамп починає скорочуватися, відбувається втрата орієнтації і погіршення координації рухів.
Все це відбувається тому, що ми невблаганно втрачаємо клітини мозку, а частка відмерлих відростків нейронів збільшується. У віці від 65 до 70 років розумові здібності падають на 9,6% у чоловіків і на 7,4% у жінок. Однак все не так уже й погано. Емоційні реакції можна тримати під контролем завдяки мозочкового миндалинам, взаємодіє з ділянкою мозку, який контролює емоції.
Отже, які ж фактори допоможуть вплинути на старіння мозку, уповільнити його.
Для початку пам'ятайте, що мозок з віком висихає. Однак споживання великої кількості води не може запобігти цьому, так само як і переїзд в країну з вологим кліматом. Зате читання книг, навчання чомусь новому допоможе стимулювати мозок.
Корисно також ходити швидким кроком по 45 хвилин два - три рази на тиждень і спати не менше восьми годин на добу, що запобіжить втрату пам'яті.
Дотримуйтеся збалансованої дієти, не паліть, стежте за тиском і рівнем холестерину, адже гіпертонія прискорює стискання мозку і втрату розумових здібностей.
І, головне, уникайте стресу - він вивільняє гормон кортизол, в надмірному оточенні якого нейрони слабшають і навіть дегенерируют.