Олексій Афанасьєв з дитинства був захоплений гольфом. Не один професіонал вчився майстерності цього спорту саме у нього. Першокласний спортсмен і талановитий тренер поділився історією своєї кар'єри в інтерв'ю журналу Dessert Report.
Ви в спорті з самого дитинства. За чиєю ініціативою Ви почали займатися гольфом?
З ініціативи батьків. Ми жили недалеко від гольф-клубу. На ті часи це все в новинку було. Всі батьки прилеглих будинків вважали своїм обов'язком відвести дитину в гольф-клуб. Всі розуміли перспективу цього.
Коли Ви туди йшли, було розуміння, чим займатиметеся?
Спочатку просто привели спробувати, мені сподобалося. Потім потихеньку почав займатися, втягнувся. Найбільше привернуло те, що була можливість там підробляти. Є така позиція в гольфі - помічник гравця. Це людина, яка носить ключки, допомагає все протирати. За той час гольф вважався іноземним видом спорту, все посольства поруч, там було дуже багато іноземців. За свою роботу я отримував доларів 20-25, це вважалося космічними грошима. Це давало певну перевагу перед однолітками, можна було собі щось купувати.
А хто був Вашим першим тренером, пам'ятаєте?
Хто був найпершим - я не пам'ятаю, але в моєму житті була така людина, як Солдатов Андрій Анатолійович. Саме він дав найсильніший імпульс.
В якому віці і за яких обставин Ви стали тренувати?
Мрія стати інструктором була спочатку. Крім інтересу, це було викликано бажанням змінити статус. Тренером я почав працювати після того, як вступив до РГУФК.
Це було в 15 років. Я перший росіянин, який зіграв рахунок в мінус на турнірі. На кожному полі є норматив, він називається «пар» і має на увазі кількість ударів, я став першим, хто зіграв нижче цього нормативу. Напевно, це і є момент, яким я пишаюся донині.
Чи є серед Ваших учнів ті, хто по-вашому перевершив вчителя?
Ви знаєте, їх так багато, не можу відразу назвати когось одного. Я за всіх гордість відчуваю. До сих пір у збірній знаходяться люди, які починали зі мною займатися. Дуже багато тих, хто вибрав гольф як професійний вид спорту. Хтось із моїх учнів вже самі працюють тренерами.
Кого з важливих і популярних людей Вам доводилося тренувати?
Серед них Володимир Володимирович Путін, Нурсултан Назарбаєв і дуже багато осіб схожого рівня. З Володимиром Володимировичем це більше було в форматі знайомства, а ось з Нурсултаном Абішевичем більш щільно, я 6 років пропрацював в Казахстані.
У якийсь момент я зрозумів, що в Росії розвитку для мене більше немає, тому що гольф-клубів мало, перспективні місця зайняті і пора шукати щось нове. Тренерства вже здається недостатньо, хочеться йти кудись далі, до нових вершин. Було бажання спробувати себе в якості менеджера, в управлінні клубом. Якраз в цей момент надійшла пропозиція з Казахстану. Я з'їздив, поспілкувався там з людьми і мене все влаштувало. Так вийшло, що я поїхав в Астану в щойно відкритий гольф-курорт «Жайляу» і почав займатися саме управлінською діяльністю. Паралельно я, звичайно, тренував.
Якби не гольф, то що? Чим би Ви займалися зараз?
Я народився в сім'ї потомствених військових, і мені звичайно готували соответствующуюю кар'єру. Я довго думав і вибрав все-таки не те, що потрібно, а те, що хотілося, чим дуже засмутив своїх родичів.
Яку пораду ви б дали початківцям гольфістам?
Треба просто взяти, приїхати в гольф-клуб і почати грати. З досвіду спілкування з новачками - у переважної більшості є щось на зразок невеликого комплексу перед цим спортом. Це, насправді, не така дороге заняття. Поки їх друзі за руку не приведуть на поле, вони не починають.