Уявіть собі таблетку, напхану дрібними голками, які встромляються в стінку кишечника і вводять лікарський препарат в кров, не пошкоджує при цьому шкіру, тобто, замінивши собою класичну ін'єкцію. Це може здатися вам болючим або небезпечним, але на думку вчених, які розробили цю нову капсулу, вона не несе в собі ніяких шкідливих ефектів і здатна повністю позбавити вас від необхідності хворобливих ін'єкцій.
Хоча більшість з нас вважали за краще б прийом таблеток болючим уколів, багато препаратів не можуть бути введені у вигляді таблеток, оскільки вони руйнуються в шлунку і кишечнику, перед всмоктуванням в кров.
До таких ліків відносяться, наприклад, біопрепарати, зроблені з великомолекулярних білків, і використовуються для лікування онкологічних захворювань, артриту і хвороби Крона; крім того виключно ін'єкційним шляхом можна вводити вакцини, рекомбінантні ДНК і РНК і тд.
Вчені поставили собі за мету розробити спеціальну капсулу, яка здатна нести в собі широкий спектр лікарських препаратів, запобігаючи їх руйнування в шлунково-кишковому тракті; здатну не просто вивільняти ліки на певному поверсі ШКТ (як уже роблять багато винайдені капсули), але за допомогою дрібних голок, довжиною 5мм, проколювати слизову кишечника і вводити препарат в системний кровотік.
Винайдена ними капсула має 2 см в довжину і 1 см в діаметрі, голки зроблені з нержавіючої сталі.
Вчені відзначають, що попередні дослідження на людях, які випадково проковтували гострі предмети, дають всі підстави вважати, що проковтування капсули з гострими іграми всередині - є цілком безпечним. Вони пояснюють, що в слизовій шлунково-кишкового тракту немає больових рецепторів, а значить, пацієнт не буде відчувати біль.
Щоб оцінити безпеку та ефективність такого способу введення ліків, дослідники провели експерименти на свинях, вводячи їм капсули з інсуліном.
Капсули проходили весь шлунково-кишкового тракту за тиждень, і при ретельному обстеженні вчені не знайшли ніяких слідів пошкоджень шлунково-кишкового тракту. Крім того, мікроголки ефективно вводили інсулін в тканини шлунка, тонкого і товстого кишечника свиней, в результаті чого їх рівень глюкози в крові помітно знижувався.
"Всмоктування і розподіл лікарського речовини по організму, при такому способі введення, відбувається набагато швидше і ефективніше, ніж при традиційній підшкірної ін'єкції", - говорить доктор Traverso.
Професор Samir Mitragotri, професор в Університеті Каліфорнії, який не брав участі в дослідженні, говорить:
"Це дуже цікавий підхід. Пероральна доставка великомолекулярних лікарських засобів є серйозною проблемою, особливо коли мова йде про білкових препаратах. Такий підхід до введення ліків є потенційно затребуваним і багатообіцяючим".
Творці цієї капсули продовжують свої дослідження, і будують плани щодо подальшого вдосконалення свого винаходу. Зокрема, вони планують зробити голки в капсулі з біополімерів, що розкладаються в кишечнику після того, як препарат буде введений в кров. Це зробить капсулу ще більш безпечною.