Столиця Нунавута знаходиться в місті Ікалуїт (раніше він називався Фробишер-Бей), розташованому на Баффінова Землі. Іншими важливими населеними пунктами вважаються Кеймбридж-Бей і Ренкін-Інлет. Входять до складу території і два острови: на сході острів Вікторія, а на півночі - острів Елсмір. Нунавут відомий, як найбільша і заселених територій серед усіх канадських адміністративних одиниць. Площа території порівнянна з площею Західної Європи, а чисельність населення не перевищує двадцяти дев'яти з половиною тисяч чоловік. Будь Нунавут суверенною державою, він був би самим малонаселених державою планети. Наприклад, населення Гренландії, територія якої приблизно дорівнює території Нунавут, в два рази перевищує населення цієї канадської території.
Основною мовою Нунавута визнаний калааллісут мову інуктітут, разом з його західним діалектом під назвою інуіннактун. Також офіційними мовами стали англійський і французький.
Територія сучасного Нунавута люди заселили ще чотири тисячі років тому. Саме тоді представники древньої культури Дорсет потрапили в Аляску з Сибіру і в подальшому заселили величезні території до самого Лабрадору і Гренландії.
Вважається, що перші ескімоські племена з'явилися на південному узбережжі Берингової моря і північній частині Тихого океану три і дві тисячі років тому, а тисячу років тому ескімоси стали розселятися в Арктичної Канаді. Саме ескімоські племена потіснили культуру Дорсет і заснували свої поселення на території Нунавут. Разом з ними в цих землях з'явилися добре пристосовані для суворого клімату коні, уміакамі, гарпуни і каяки.
Багато істориків вважають, що назва Геллуланд, що зустрічається в норвезьких сагах, є не що інше, як острів Баффінова Земля, що робить можливим контакт місцевих жителів з древніми норманами.
Іншими дослідниками, що відправилися на пошуки Північно-Західного проходу, стали Генрі Хадсон (відомий як Гудзон), Роберт Байлот і Вільям Баффін, що прийшли в тутешні землі в сімнадцятому столітті.
В одна тисяча шістсот сімдесятому році свої права на територію Нунавут, що стала згодом частиною Північно-Західних територій і Землі Руперта, заявила Великобританія. Лише через двісті років у британців ці землі викупила Канада.
У сімдесят шостому році минулого століття почалися переговори між канадським урядом і інуїтської організацією «Inuit Tapiriit Kanatami» (в той час вона називалася «Inuit Tapirisat of Canada») з приводу поділу земель Північно-Західних територій. У вісімдесят другому році пройшов плебісцит по розділенню. Велика частина населення висловилася за поділ і, через сім місяців, уряд оприлюднив попередню угоду. Уже в дев'яностих роках минулого століття Нунавут отримав статус повноцінної території Канади.