Існує, таким чином, єдність законів суспільного розвитку і законів природи, що полягає в їх об'єктивний характер. І так само, як ми не можемо скасувати закон вільного падіння тіл або закон Архімеда, ми не вільні скасувати закон визначальної ролі матеріального в житті і розвитку соціуму, закон вартості і т.д. У той же час в одному істотно важливому моменті - механізмі своєї реалізації - закони суспільного розвитку принципово відрізняються від законів природи.
Закони природи реалізуються і тоді, коли в їх дія не втручається людина. У реалізації ж законів суспільного розвитку виявляється свого роду парадокс. Відразу ж підкреслимо, що мова йде не про логічне парадоксі, тобто не про суперечності, що існує тільки в нашій голові. Йдеться про феномен реальному, що виникає в ході історичної практики людей. З одного боку, закони суспільного розвитку, як уже зазначалося, виникають, діють і сходять зі сцени незалежно від волі і свідомості людей. З іншого ж боку, закони загально-
ного розвитку реалізуються тільки через діяльність людей. І там, де людей немає або вони є, але поводяться пасивно ( "сидять склавши руки"), ніякі соціологічні закони реалізуватися не можуть.
Дуже часто в літературі поряд з термінами "соціологічний закон", "закон суспільного розвитку" зустрічається поняття "історичного закону", причому вживається воно в трьох значеннях: 1) як синонім перших двох понять; 2) як конкретизація общесоциологических законів стосовно окремих формацій; 3) як специфічні, мають особливий механізм реалізації законів. Правомірність синонімічного вживання термінів навряд чи може оскаржуватися, а ось проти другого і третього варіанту використання терміна "історичний закон" доводиться заперечувати.