Територія, де знаходиться це село, була заселена давно, ще майже 3 тис. років назад. Тут жили мисливці, потім прийшли кельти, потім римляни, потім німецькі племена баюваров, з яких і пішла назва всієї землі Баварія.
За часів римлян це було досить жваве місце. У 100 км від нинішнього Обераммергау знаходиться місто Аугсбург, який був столицею заснованої римлянами провінції Ретія, а в 20 км - інший римський укріплений пункт - Партанум (нині Партенкірхен). Через ці два міста йшла римська військова дорога, що йшли далі через Альпи в Північну Італію. Минуло 500 років, римська імперія під ударами варварів руйнується і розвалюється. На цю землю прийшли німецькі племена і стали облаштовувати нове життя, створивши самостійну державу.
В середні віки невеликі поселення зазвичай створювалися навколо замків феодалів, міст, монастирів. Такою була історія і Обераммергау, перша письмова згадка про яке датується 9 століттям. З давніх-давен жителі села виконували повинності на користь монастиря Роттенбух. Але в XIV столітті поруч з'являється новий монастир - Етталь. Він був заснований імператором Людвігом з роду Віттельсбахів, які володіли тутешньої територією. Легенда свідчить, що саме в цьому місці перед високою ялиною кінь імператора впав на коліна, і Людвіг, який вже давно хотів заснувати монастир, зрозумів, що це знак згори - монастирю бути, і саме тут. Дістатися до монастиря можна було або за старою римської дорозі, долаючи круті підйоми, або навколо села Обераммергау по рівнині, що було, звичайно ж, зручніше. Так Обераммергау виявилася важливим пунктом на шляху в новий монастир, а на жителів були покладені транспортні і будівельні обов'язки. Але імператор при цьому не забув з ними щедро розплатитися: селяни отримали право вільно успадковувати майно, будувати будинки на свій розсуд, стали привілейованими візниками по всій окрузі, отримали право торгівлі. Але при цьому вони надійшли в розпорядження нового пана - монастиря Етталь, який став ще одним заступником села. З усіх спірних питань жителі поставали перед судом батьків бенедиктинців з Етталь, а ось сповідатися вони ходили і раніше до свого священика в Роттенбух, церковну десятину платили теж цього монастиря. Так Обераммергау виявилася в положенні «слуги двох панів», і обидва пана були в чорних сутанах.
Настає XVI століття, а з ним і релігійний розкол. Більш простий і зрозумілий народу протестантизм змусив католицизм змінити дещо в своїх догматах, стати ближче і доступніше віруючим, довести їм переконливість і привабливість складної картини церковного «неба». Одним із способів цього було створення маленьких фігурних зображень євангельських подій з усіма персонажами. В церкви віруючий був самотній перед масивними фігурами святих, перед ними потрібно було молитися, схилятися, але відчути їх «своїми», відчути близькість з ними було складно. А маленькі фігурки можна було чіпати, переставляти з місця на місце, з ними можна було розігрувати сценки, придумуючи нові варіації на євангельський сюжет. Вони стали елементом власного психологічного простору людини, переводили високі слова церковної служби на зрозумілу мову.
Перші такі «лялькові театри» (вертепи) з'явилися в Празі, а потім і в інших містах Європи. А навколо Обераммергау стільки лісу, тут жили такі вправні різьбярі по дереву, поруч монастир, - зрозуміло, що нова модна тенденція ніяк не могла пройти повз деревні.- і ось з-під різця жителів виходять розп'яття, фігурки святих, переносні вівтарі, не випадково їх потім назвуть «різьбярами Господа бога». І церкви, і братства, і обивателі хотіли мати дрібні і вишукані по виконанню фігурки для різдвяних і великодніх сцен. З тих пір і до теперішнього часу чудові дерев'яні фігурки є візитною карткою поселення: скрізь повно кручений витонченої різьби.
Подивитися й купити сувеніри можна в численних магазинчиках. Є і спеціальна майстерня - Пілатусхаус; в ній можна подивитися, як створюються вироби і купити їх, а в робочі дні з 9 до 11 можна і самим стати середньовічним підмайстер і отримати навички різьблення по дереву.
Обераммергау знаменитий і своїми театралізованими виставами Страстей Господніх. Цікава історія їх виникнення. Справа в тому, що вже в ХI - XIII століттях на Заході з'явилися перші спроби проникнення драматичного елемента в церковну службу, а іноді прямо в церкві, після служби розігрувалися короткі сцени на євангельські сюжети на латині, грали їх церковні служителі або молоді студенти-теологи; з роками уявлення вирвалися за межі церкви, гралися на площах, на народних мовах. Центрами, де показувалися дійства про страждання, смерть і воскресіння Христа, були міста з їх вільним, а тому і ініціативним, населенням, яке вимагало «хліба і видовищ». Влаштовувалися такі уявлення і в Обераммергау.
З 1680 року містерії розігруються раз в 10 років, останнім відбулося в минулому році. У ньому беруть участь багато жителів Обераммергау: виступають акторами, співаками, танцюристами. За півроку до початку зазначеного часу актори - чоловіки перестають голитися і відрощують бороди. У виставі використовуються музика, костюми, декорації, створені багато років тому.
Обераммергау - село, яку треба розглядати. Зазвичай її проїжджають по дорозі в Ліндерхоф, роблячи пересадку з поїзда на автобус. Але слід все-таки зупинитися тут, щоб помилуватися майстерністю місцевих жителів.
Кожен будинок - витвір мистецтва, і це ще одна визначна пам'ятка села - розпис по штукатурці - Люфтмалерай або «повітряна живопис». Це особливий прийом розпису, при якому створюється враження, що будинок багато декорований ліпниною і колонами, віконницями, скульптурами, насправді будинку плоскі.