Є кілька версій походження цього оберега. Судячи з однією з версій, в давнину залізо було у великій ціні. При цьому коні часто втрачали підкови на дорозі. Знайти підкову із заліза на дорозі вважалося справжньою удачею для звичайного селянина. Підкову можна було використовувати для своїх власних коней або переплавити. У середні століття знатні персони робили підкови з цінних металів, в тому числі навіть зі срібла і золота. Людина, який знаходив таку цінну підкову, вважався справжнім щасливцем, так як їх вартість була досить висока. Перша версія, яка тут описана, передбачає, що саме це і стало причиною для того, щоб з часом підкови перетворилися в обереги, що приносять удачу.
За другою версією. підкова вважається наділеною магічними особливостями з тієї причини, що була створена ковалем. У стародавній Русі кожен коваль вважався не тільки майстром по обробці металів, а й справжнім чаклуном. Нерідко кузня вважалася святилищем, де шанувався бог-коваль Сварог. Кожна річ, скута ковалем, вважалася магічною, що приносить щастя. Варто відзначити, що дана версія досить сумнівна, так як вона не розкриває таємниці - чому в якості оберега використовується саме підкова, а не будь-який інший предмет, створений в кузні?
Щоб зрозуміти, що саме символізувала підкова. і чому стародавні слов'яни вішали над входом в будинок саме цей атрибут, варто звернутися до слов'янської міфології та ролі коней в світогляді стародавніх язичників. Таємниця вибору підкови як оберіг стає не такою вже й таємницею, якщо згадати, що образи коней-оберегів в давнину використовувалися дуже часто. Головки коней, нарівні з головками качечок, використовувалися в якості амулетів, входили до складу шумливих підвісок або використовувалися окремо в якості доважок. Також голови коней часто використовувалися при будівництві житла. Образи кінських голів, які прикрашали дахи будинків, так і називаються - ковзани. Це говорить про те, що образ коня був культовим у слов'ян. Це пов'язано зовсім не з тим, що кінь був годувальником, помічником, а іноді і рятівником людей, а з одним із міфів, витоки якого можна знайти в віруваннях індоєвропейців і задовго до них.
Сонце саме по собі вважалося природним оберегом людей. Сонце розсіює темряву, проганяє все погане, дарує життя, тепло і їжу. З приходом Сонця навесні, геть іде зима і зимові боги. Коні в цьому процесі беруть пряму участь. Як відступ, варто також згадати качечок, які, слідуючи міфології слов'ян, були рушійною силою Сонця в підземному світі, де тягнули світило по підземній ріці. Качечки теж вважалися священним оберегом. солярним символом. Саме з цієї причини підкови, нарівні з ковзанами на даху, і оберегами головками коней, були священними, шанованими, і наділялися світлою, доброю, захисною та обережний силою. Оберегові зображення коней можна вважати рівнозначними звичайним солярним знакам, символам і зображень священного Сонця.
Існує також повір'я, що підкови необхідно вішати кінцями вгору. Такий стан підкови може символізувати як вуха коня, так і роги будинкового духу або іншого язичницького бога.