Обов'язок, як і борг, є санкцією морального закону. Вимоги морального закону носять імперативний характер. Людина не може не усвідомлювати, що написаний в його серці моральний закон об'єктивно справедливий і вимагає виконання. Необхідність виконання моральних вимог усвідомлюється людиною як моральний обов'язок. З точки зору структури свого змісту, обов'язок включає три найважливіші компонента.
- Усвідомлення вимог морального закону.
- Повага до вимог морального закону.
- Внутрішнє самопримус до виконання вимог морального закону.
Головним з цих трьох компонентів є самопримус до виконання вимог морального закону, оскільки саме воно надає обов'язки внутрішню силу і цінність. Свідомість обов'язки об'єднує моральні сили особистості і направляє їх до виконання конкретного завдання, що стоїть перед людиною в даний момент і в даній ситуації. Як найважливіше прояв моральної свідомості, обов'язок веде людину до діяльного здійснення добра і до моральної досконалості.
Зазначене вище положення, що обов'язок так само, як і борг, є санкцією морального закону, ставить природне запитання про те, яке важливе відмінність є між поняттями боргу і обов'язки. На перший погляд борг і обов'язок, як два види моральної свідомості, представляються настільки тотожними, що важко вловити грань, що розділяє ці поняття. Однак насправді реальну різницю між боргом і обов'язком існує. Борг завжди передбачає необхідність розплатитися за будь-яке благодіяння. Моральна свідомість в цьому випадку нагадує про те, що за надану благодіяння потрібно відповісти взаємним благодіянням, послугою або пожертвуванням. Наприклад, виконати моральний борг перед Вітчизною - значить заплатити йому вірністю за ті блага, в яких виражається турбота Вітчизни про громадянське добробут. Виконання моральної обов'язки здійснюється в принципово іншій ситуації. Тут уже не йдеться про якийсь моральної компенсації щодо суб'єкта, що вимагає виконання обов'язку. Наприклад, надання милості жебракові або мандрівникові, зустріч з якими в силу свого епізодичного характеру виключає конкретний борг, який може бути заснований лише на історії колишніх взаємин, є продиктованим виключно свідомістю моральної обов'язки. Моральний обов'язок в цій ситуації, строго кажучи, виключений. Про борг тут можна говорити не в моральному, а лише в метафізичному аспекті, в тому сенсі, що всі люди, як писав Достоєвський, знаходяться в страшному боргу у Бога і що тому потрібно прагнути робити добрі справи.
Крім моральних обов'язків, що диктуються вимогами морального закону, життя накладає на людину різні службові, сімейні та громадські обов'язки. Виконання всього комплексу обов'язків може викликати труднощі у вигляді так званих колізій обов'язків.
Колізія обов'язків має місце в такій ситуації, коли людина стоїть перед необхідністю виконати дві або кілька обов'язків, в той час як реальна можливість дозволяє виконати лише одну з них на шкоду іншим. Звідси випливає, що кожна людина повинна прагнути до того, щоб по можливості не допускати подібних ситуацій. Але якщо такі ситуації все ж зустрічаються з волі незалежних від людини обставин, потрібно правильна моральна орієнтація, щоб зуміти відрізнити головні, вищі або безпосередні обов'язки від обов'язків, які слід вважати другорядними. Слід також мати на увазі, що можуть траплятися не тільки реальні, а й уявні колізії обов'язків. Уявні колізії трапляються тоді, коли місце справжніх моральних цінностей заступають уявні цінності, наприклад, честолюбство замість честі або зарозумілість замість гідності. Тут також потрібно бути гранично точним, щоб вміти відрізнити справжні моральні цінності від уявних і помилкових цінностей.
Моральна відповідальність - це внутрішня звітність людини за все те, що відбувається в області його потягів, виборів і конкретних вчинків ..
Усвідомлення людиною свого "я" в свободі його морального вибору. Оцінка морального вибору з точки зору понять гідності та свободи. Визначення ступеня цінності зробленого вчинку. Переживання моральних наслідків свого вчинку у вигляді схвалення або осуду з боку совісті.
Глибина моральної відповідальності в кожному конкретному випадку залежить від значущості пережитої особистістю ситуації і ролі і місця особистості в ній. В цілому ж свідомість моральної відповідальності, як і всіх інших форм моральної свідомості, зростає і формується в процесі розвитку і становлення особистості.