Весільний обряд
Одруження для караїмів була не тільки особистою справою молодят або угодою глав двох сімейств, але важливою подією і великим святом всієї громади. У весільному обряді тісно переплелися народні та релігійні традиції.
Для укладення шлюбу була потрібна дотримати деякі умови: повноліття, взаімосогласія, єдиновірство, етнічна приналежність до караїмів і відсутність між вступають у шлюб забороненого спорідненості.
У давні часи дівчину вважали дозрілої для вступу в шлюб до 13, а юнака - до 16 - 18 років. В середині XIX ст. був прийнятий мінімальний шлюбний вік для дівчини - 16, а для юнака - 18 років. Надалі можливість вступу в шлюб визначалося повноліттям на основі державного законодавства [10, с.41].
Взаємне згоди на одруження в минулому носило досить формальний характер. Молоді беззаперечно підкорялися волі старших. А глави сімей нерідко домовлялися про спорідненні дітей задовго до досягнення ними повноліття.
Існував суворий релігійний заборона на шлюби з іновірцями, в число яких автоматично входили в обличчя інших національностей. Пізніше шлюби з представниками близьких по крові тюркських племен не заборонялися за умови прийняття ними караїмського віросповідання. У XVI ст. громади стали більш замкнутими. Шлюби укладалися всередині громад і між представниками різних караїмських громад [14, с.23].
Згідно караимским традиціям і законам можна було не обмежуватися однією дружиною. Попит про другу дружину вирішувалося старійшинами і духовенством при наявності вагомих причин.
Вузловими моментами при здійсненні шлюбу були заручення, складання шлюбного договору і власне весілля (той) з вінчанням. Все це супроводжували обряди, освячені давньою народною традицією. Процедура одруження полягала в минулому з наступних основних актів: заручення, вручення подарунків нареченим, вечір крою суконь у нареченої, "дівич-вечір" у нареченої, "парубочий" у нареченого, складання шлюбного договору, купання і приготування нареченої, відвідування нареченим з друзями лазні, скачки на конях, одягання нареченого, вінчання, "левиний" вечір і вечір подарунків [13, с.15].
Отже шлюб для караїмів був важливою подією і великим святом для всієї громади.
вінчальний обряд
Церемонія починалася по приході нареченого. Спочатку брат нареченої зачитував шлюбний договір. Його підписували наречений і 12 свідків. Потім договір згортали трубочкою, кидали всередину золоту або срібну монету, опечатували і в такому вигляді надалі зберігали. Договір розкривали лише в разі розлучення або смерті одного з подружжя.
З моменту складання шлюбного договору і до закінчення вінчання виконувався ряд традиційних обрядів. У певний момент наречений і наречена ставали на білий повсть або шкуру. Їх посипали монетами, мигдалем, цукром, зерном. В кінці обряду на голову нареченого сипали трохи золи.
Після благословення молодих священиком церемонія вінчання вважалася закінченою, і наречений відправлявся з друзями додому. Брат нареченої відносив її на руках у візок і разом з родичами нареченого відвозили її в будинок нареченого. Тут знову брат нареченої відносив її в шлюбну кімнату [16, с.23].
Друзі нареченого подавали закуску, але гості довго не затримувалися. Молоді залишалися одні в спальні. Сидячи на шлюбному ложі, наречений вперше розмовляв з нареченою. А вона після довгих прохань вперше відкривала перед ним своє обличчя і цілувала нареченому руку. Наречений одягав їй на шию ланцюжок - подарунок побачення.
Вранці обов'язково оглядали ліжко молодят. Це ранок називалося кертек Алди - перед шлюбним ложем. Для близьких влаштовували невеликий сніданок.
Сім днів чоловік не мав виходити з дому. До нього і до його дружини окремо могли приходити гості [18, с.42].
Напередодні суботи до молодих приходила молодь. Цей вечір називався Аслан - геджеси або Аслан оджакгеджеси - "левиний" вечір, або вечір "лев'ячого вогнища". Всю ніч друзі розмовляли, розповідали легенди, відгадували загадки, змагалися в знанні прислів'їв і приказок.
В кінці сьомого дня проводився вечір подарунків. Збиралися родичі і дарували молодим подарунки. Потім молодий цілував руку і сукню своєї матері, що сиділа в колі жінок, і дарував їй шубу. Цей звичай називався покривання шубою. Присутні кидали на шубу гроші в подарунок прислуги. Весільний обряд закінчувався черговими привітаннями, національними піснями і танцями [15, с.34].
На сьомому тижні в суботу молода дружина вперше могла піти в кенаса.
Природно, з часом змінювалися умови життя і весільний обряд спрощувався: пішли в минуле шалені стрибки зі стріляниною та змаганнями вершників. Все більшого значення набувало обопільна згода молодих і лише потім - угода батьків. Але багато з весільного обряду збереглося і до наших днів. Наприклад, звичай ставати на шкуру або повсть і посипати нареченого і наречену монетами і зерном [17, с.45].