Глава перша, в якій Наві рятує Таніша.
Сталося це в ті часи, коли жили на землі чарівники, чаклуни і феї.
У далекій-далекій південній країні, в якій ніколи не буває снігу, в селі біля високої гори Кьерра-Ту жив хлопчик. Звали його Нави. Був він сиротою, а будинком йому служив маленький курінь, що Наві сам побудував з пальмового листя. З самого раннього ранку Наві трудився на березі озера, плів з стебел очерету циновки, а ввечері продавав їх жителям села, отримуючи натомість хліб, фрукти і молоко, а іноді і стусани від багатіїв, які завжди сміялися над сиротою і ображали його.
Вечорами, дивлячись на зоряне небо, мріяв Наві знайти своїх батьків. Іноді сльозинки креслили доріжки по його щоках, але Наві собі говорив «Не можна плакати».
Одного ранку прийшов хлопчик на берег озера за очеретом і чує - плаче хтось тоненьким-тоненьким голосочком, підійшов ближче, бачить - в одній з метелочек на вершині стебла щось світиться. Придивився Наві і побачив маленьку, зростом не більше абрикосової кісточки, дівчинку з сріблястим волоссям і з блискучими крильцями.
- Хто ти, - тихенько запитав хлопчик дитину.
- Я фея Таніша, - крізь сльози відповіла йому фея.
- Що ж тут робиш, така маленька, і чому плачеш? - Наві дуже здивувався.
- Я живу в кущі жасмину, а сюди мене покликав грати вітер, а сам зшив її моє волосся з травами і полетів, - ще гірше розридалася малятко.
- Не плач, я допоможу тобі, - сказав Наві і зрізав стебло очерету з мітелкою.
Потім розстелив на камені чисту ганчірку і акуратно поклав мітлу з полонянкою.
Весь день, до самого заходу розплутував хлопчик сріблясті волосся феї, щосили намагаючись не заподіяти їй біль.
Коли остання билинка була вийнята з довгих пасом, Таніша схопилася на ноги і закрутилася від радості. Її звільнені від пут волосся розсипали навколо сріблясті іскорки. Нарешті фея зупинилася, розправила крильця і звернулася до хлопчика:
- Я навіть імені твого не знаю, мій рятівник.
- Мене звуть Наві, - посміхнувся хлопчик.
- Я дуже тобі вдячна за те, що ти пожалів мене і звільнив. Чим я можу віддячити тобі, Наві? Говори, не соромся, - Таніша вся сяяла від щастя.
- Я радий, що врятував таку красиву фею, але мені нічого за це не треба, - зніяковів Нави.
Фея підлетіла до самого обличчя хлопчика, уважно подивилася йому в очі і сказала:
- Ти не просто добрий, Нави, ти ще й скромний. Мені це подобається. Ми з тобою будемо дружити! Скажи мені, де ти живеш, я буду прилітати до тебе в сонячні дні, і ми будемо грати.
Наві зітхнув:
- Живу он на тому схилі під кручею, там я побудував собі курінь. А грати мені ніколи. Потрібно плести циновки, щоб за них отримати трохи хліба і молока в селі.
- Живеш один, в курені? - Здивувалася фея, - верзеш циновки в обмін на хліб? Але сьогодні ти не сплів жодної, тому що допомагав мені. Що ж ти будеш вечеряти?
Наві розсміявся:
- Я буду ситий теплим вітром з моря і світлом яскравих нічних зірок.
- Де ж твої батьки, Наві? - феї так шкода було свого рятівника, що вона мало не плакала.
Хлопчик відвернувся від малятка, змахнув непрохану сльозинку з щоки і тихо промовив:
- Я не знаю, де мої батьки і чому вони мене кинули, і як я опинився один.
Таніша задумалася трохи, потім похитала копицею сріблястих волосся і сказала:
- Раз я винна, що ти залишився без заробленого вечері, значить, мені і слід нагодувати тебе.
Фея злетіла над каменем, на якому все ще лежала ганчірка, долоньками пригладила волосся, і з них раптом вниз посипалася блискучий пил. Коли весь пил лягла на тканину, Таніша сплеснула в долоні, і замість пилу на ганчірці з'явилися кілька абрикосів, хлібна коржик і стакан молока.
Наві дивився на все око на частування.
Фея була задоволена виробленим враженням і, посміхнувшись, сказала:
- Ось, поїв, а я відлітаю. Я була відсутня цілий день, моя сім'я про мене турбується. Але я обіцяю, через кілька днів прилетіти сюди до цього каменю. А за цей час постараюся дізнатися що-небудь про твої батьків.
Глава друга, в якій Наві дізнається, хто його батьки
Три дня приходив на берег Наві за очеретом, сподіваючись зустріти маленьку фею, але вона не прилітала. Він сумував, але був терплячий, і щоб час бігло швидше, намагався більше працювати. Він придумав фарбувати очерет для циновок соком карінікі, адже ці солодкі ягоди мали різний колір залежно від того місця де росли - на відкритій трав'янистої галявині карініка була яскраво червоною, в гущавині лісу, де мало сонця, вона ставала жовтою. Наві назбирав ягід і червоних, і жовтих, видавив з них сік, розбавив водою, і у нього вийшла фарби, а зелену фарбу хлопчик зробив з м'яких стебел і листя карінікі.
Наві сплів з розфарбованих стебел очерету красиві різнокольорові циновки, які дуже сподобалися жителям в селі, і вони стали давати хлопчикові на додачу до їжі ще й монети. Одна добра жінка дала йому штани і сорочку, з яких виріс її син. А найстаріший житель села дідусь Ліахім подарував Наві солом'яний капелюх з великими полями.
Якось увечері Наві сидів на великому камені недалеко від свого куреня і дивився, як сонце сідає в дальній край озера, а на темніючому небі то тут, то там спалахують зірочки. Раптом він почув, як хтось його кличе по імені. Наві озирнувся навколо і побачив фею Таніша, що сидить на пелюстці троянди.
- Привіт, Таніша, я чекав тебе, - зрадів хлопчик гості.
- Привіт, Нави, - фея випурхнула з троянди і обережно опустилася на підставлену долоню Наві, - я говорила про тебе з нашої королевою Гелою. Розповіла, як ти врятував мене, як розплутав моє волосся, і попросила дізнатися про твої батьків.
- І що ж сказала тобі королева, - з нетерпінням запитав Нави.
- Її величність королева Гела вдячна тобі за моє спасіння і просила передати тобі те, що вдалося дізнатися про твою родину. Ти - син короля Норіма і королеви Аніра з країни Ілес, що лежить в долині за горою Кьерра-Ту.
- Я син короля? - здивувався Нави.
- Чи не перебивай, - Таніша злетіла з долоньки Наві, погрозила йому крихітним пальчиком і знову опустилася на долоню.
- Так, Нави, ти син короля. Тебе викрала зла чаклунка Хаколла. Одного разу вночі вона вкрала колиску, в якій спав ти, - від співчуття Наві Таніша мало не плакала.
- Але навіщо вона це зробила? - вигукнув хлопчик.
- Хаколла дуже хотіла стати королевою Ілес. Але вона була старша за короля і до того ж потворна. Король Норім полюбив красуню Аніра, дочка королівського садівника і одружився на ній. Хаколла присягнулася помститися королю, і коли народився ти, вона вкрала тебе разом з колискою, а королеву, твою маму перетворила в квітка на клумбі в королівському парку.
Таніша так сумувала, що її гарне волосся перестали світитися. Наві обережно опустив фею на камінь, а сам сів поруч на траву, обхопивши коліна.
- Ти говориш, чаклунка вкрала мене, ледь я народився. Але зараз я он який! У кого ж я жив стільки часу? Я нічого не пам'ятаю, - помовчавши трохи, заговорив Наві, - і чому мене ніхто не шукав?
- Тебе шукають, Нави - Фея навіть злетіла, але тут же сумно опустилася на камінь, - і не шукають.
- Як це так? - Наві здивовано дивився на дитину.
- Розумієш, Нави, шукають новонародженого хлопчика, а Хаколла за допомогою своєї магії прискорила твій зріст, і ти за 10 днів виріс, як за 10 років, - Таніша зітхнула і сіла на мох, що ріс на камені. - зачароване, вона тебе кинула в лісі на цій стороні гори Кьерра-Ту. І ці десять днів про тебе дбали лісові гноми і німфи. Коли твої няньки зрозуміли, що можеш жити серед людей, вони зробили так, щоб ти про них забув.
- Щоб я нікому не міг розповісти про лісовому народі? - тихо запитав Нави.
- Ти маєш рацію, - Таніша підлетіла до самого обличчя хлопчика і пасмом свого волосся промокнула біжать по щоках сльози.
- Але ж гноми з цього боку гори Кьерра-Ту могли б розповісти своїм друзям на іншій стороні про мене! Чому вони цього не зробили? - гірко запитав Нави.
- Наві, гора Кьерра-Ту занадто висока, подивися, її вершина ховається в хмарах, і кажуть, там ліс закінчується! І ніхто з лісового народу не може перейти на іншу сторону, - Таніша знову опустилася на мох.
- Але як же тоді ви дізналися, хто я такий? - здивувався Нави.
Таніша розсміялася:
- Гноми підслухали Хаколлу під час її колдованія. Як і всі злі чаклунки, вона страждає від самотності і часто розмовляє сама з собою. Це так кумедно!
Наві спробував посміхнутися разом з феєю, але йому зовсім не хотілося посміхатися. Він рішуче піднявся на ноги і сказав Таніша:
- Я повинен знайти батька і врятувати маму. Ти мені допоможеш?
Фея підлетіла до самого обличчя хлопчика і сказала:
- Сонце вже майже село, лягай спати. А завтра опівдні приходь до очерету, де ми з тобою зустрілися. Я спробую дізнатися, як ти зможеш повернутися в Ілес.
Блиснувши в останніх сонячних променях сріблястим волоссям, Таніша полетіла, Наві ліг прямо на траву і незабаром вже спав.
Глава третя, в якій Таніша знайомить Наві з Арніс і Тамаріком.
З самого світанку Наві на березі озера трудився над циновками. Руки працювали, а думки були зайняті тим, що вчора сказала фея про батьків. Хлопчик з нетерпінням чекав, коли прилетить Таніша.
Коли сонце піднялося так високо, що тіні стали зовсім короткі, прилетіла фея і не одна. Разом з нею прилетіла старенька фея, волосся якої були біліші за сніг, а одне крильце трохи було надірвано. Обидві феї опустилися на ганчірку, дбайливо розстелену Наві на піску.
- Ось, Арніс, це той самий хлопчик, про який я говорила, - майже прокричала Таніша старенькій феї, адже вона була слабка на вуха.
- Тебе звуть Наві? - запитала стара фея хлопчика, - це тебе знайшли в лісі гноми?
Наві сіл на пісок поруч, посміхнувся і сказав:
- Так, я Наві, а про гномів я дізнався тільки вчора. Таніша мені розповіла.
Старенька фея дістала з-за пояса маленьку коробочку, пальчиками зачепила з неї трохи різнобарвною пилку, поклала на долоню і злизала. Почмокал губами, вона повернулася до хлопчика:
- Таніша сказала мені, ніби ти хочеш на ту сторону гори Кьерра-Ту?
Наві кивнув, і Арніса, знову почмокал, продовжила:
- Колись я побувала на тому боці. Ах, який я тоді була юною, - фея дістала, було, свою коробочку, зітхнула і засунула її за пояс, - потрапити тобі туди допоможе тільки Білий дракон, звуть його Шаркін. Але він міцно спить, тому, що старий дуже. Треба його розбудити. Але спочатку ти повинен зробити три речі - знайти еліксир молодості, обзавестися сопілкою з тростини і назбирати сріблястою пилу.
Наві засмучено промовив:
- І де ж назбираю сріблястою пилу? А еліксир молодості? Де його шукати? І дудка ... я не вмію з тростини робити дудки.
- З сріблястою пилом проблем не буде, я допоможу, - посміхнулася Таніша.
Арніс знову дістала на долоньку пилку зі своєї коробочки, злизала її, закривши очі, почмокал. Потім глянула на хлопчика:
- Дудочку не обов'язково робити самому, попроси того, хто вміє. Знайди тільки на світанку саму співучу тростинку. Еліксир молодості, я чула, є у Хаколли, а вже як ти в неї його здобудеш, це твоя турбота.
- Арніс, скажи, будь ласка, навіщо мені все це потрібно - еліксир, сопілка і пил? - Запитав стару фею Нави.
Замахавши крильцями, Арніс злетіла і опустилася на підставлену хлопчиком долоню.
- По-перше, - Арніса загнула пальчик, - еліксир допоможе повернути молодість Білому дракону Шаркіну, по-друге, сопілка буде чарівної, якщо вибереш правильну тростинку, і допоможе тобі розбудити дракона і завжди покликати його, а по-третє, срібляста пил допоможе тобі навчитися багато чому, що знадобиться в твоїй справі.
У цей момент з лісу на берег вийшов маленький чоловічок, зростом не більше долоні Нави. Таніша підлетіла до нього:
- Як добре, що ти прийшов, Тамарік.
Коли чоловічок підійшов ближче, Наві раптом відчув, що колись раніше він його бачив.
- Як ти змужнів, Нави, - заговорив маленький гість, - це я і мої брати врятували тебе, коли знайшли немовлям в лісі. Звуть мене Тамарік.
- А я тебе згадав, - вигукнув раптом Наві, - ось ти заговорив, і згадав твій голос, це ти співав мені колискові пісеньки!
Тамарік обрадувано заусміхався:
- Як я радий це чути! Дізналися ми про те, що ти, Нави, зібрався знайти своїх батьків, порадилися і вирішили віддати тобі ось це.
Гном дістав з заплічній сумки щось, загорнуте в пальмове листя. Поклавши пакунок на пісок, Тамарік вийняв з нього блакитну сорочку, блакитний чепчик і золотий медальйон у вигляді квітки Чотирилисник:
- Це твої речі, Нави, по ним тебе обов'язково дізнаються рідні. І ось ще що я хочу тобі подарувати. Це чарівний свисток. Де б ти не був по цей бік гори Кьерра-Ту, якщо знадобиться допомога, свистни в нього, і ми, гноми, завжди прийдемо і допоможемо тобі.
Наві взяв в руки сорочку, на правому рукаві він побачив вишиту корону і квітка Чотирилисник, така ж вишивка прикрашала і чепчик.
- Одягни медальйон, - попросила Таніша.
- Не поспішай, мила, - зупинила її Арніса, - прийде час, і Нави одягне медальйон.
- Так, Арніс права, - посміхнувся Наві, - люди в селі будуть дивуватися, звідки у мене золотий медальйон, а багатії можу просто відняти. Я краще сховаю поки і одяг, і медальйон в затишне містечко.
Арніс знову дістала і злизала з долоньки пилок, обов'язково почмокал, закривши очі, і взявши за руку Таніша, сказала:
- Нам вже час. Тамарік, ти нас проводиш?
- До зустрічі, Нави, - попрощався гном, і вся трійця поспішила з берега.
Наві дивився услід, поки вони не зникли під покровом лісу, потім загорнув акуратно подарунки в пальмове листя, згорток сховав у курені, і, підхопивши готові циновки, поспішив до села.