Фільм Олексія Мізгірєва незвичайний. Він поєднує гарну картинку і загальну брудну атмосферу Санкт-Петербурга 1860-х років. Брудні вулиці виглядають реалістично і об'єднують в собі класичну літературу і пригодницький антураж. Достовірності оточенню надають справжні декорації і предмети, головними з яких є пістолети.
Саме зброї штовхають сюжет вперед. Пістолет тут - причина і наслідок. Він є приводом для початку дуелі, він же її і завершує. Історія оповідає про дворянин Яковлєва, який вбиває людей за гроші, хоча таке заняття йому не до душі. Внутрішні терзання і передісторія персонажа, якого блискуче зіграв Петро Федоров, не дозволяють назвати його поганим. У той же час, і зворотне важко стверджувати. Взагалі, в «Дуелянт» немає як такого хорошого і поганого - у всіх своя правда, з якою не посперечаєшся.
Цікавий факт: «дуельний кодекс» не був позначений у вигляді тексту аж до 1910 року, коли дуелі вже фактично пішли в небуття.
А суперечки в 19 столітті вирішувалися за допомогою дуелей. Про неписаний існуючому «дуельному кодексі» знав кожен дворянин і не був порожнім звуком. На дуелях захищали свою честь, з'ясували хто правий. У фільмі смертельні двобої показані дуже здорово. Вони не тільки вийшли напруженими і наділеними кривавими подробицями (взагалі, дивно, що рейтинг не «18+»), а й детально опрацьовані. Кожен постріл в картині виглядає реалістично, за що окреме спасибі варто сказати справжньому зброї того часу, а кожна сутичка не схожа на попередню.
І, так, як ви зрозуміли, головний герой непогано володіє вогнестрілів. Він навіть виступає на публіку, ризикуючи кожен раз життям. Але основний заробіток для нього - замовлення на вбивство. Але його завдання не просто позбавити названого людини життя в підворітті, а зробити це на дуелі, так би мовити, по закону. Через кілька замовлень, Яковлєв починає цікавитися, кому і навіщо потрібна усунення панів з вищого чину.
У деяких кінотеатрах фільм йде з рейтингом «12+», що, можливо, сильно пом'якшить деякі моменти. Вибріайте сеанс «16+».
Незважаючи на цікаву зав'язку і привабливих (не тільки зовні) персонажів, історія не чіпляє. За нею цікаво стежити, але більше хочеться дізнатися не розв'язку, а побачити чергову дуель. Можливо, цьому сприяє не найкраща опрацювання персонажів, деякі з них залишилися просто «костюмами», які тут прекрасні. Єдиний, чия мотивація і характер більш менш зрозумілий - Яковлєв. Про внутрішні терзання інших доводиться тільки здогадуватися (можливо, так воно і було задумано).