Персонал в грі на подив спокійний: навіть коли навколо кипить бій, цілковитого самовладання люди не втрачають.
Девелопери ж не стали зупинятися на досягнутому, пообіцявши випустити продовження, яке повинно було стати свого роду роботою над помилками. І «Xenus 2: Біле золото» дійсно виявилася куди кращий за оригінал. Творці зберегли все хороше з першої частини, додали кілька новинок, домоглися, щоб гра була стабільна. Матч-реванш, в загальному, вдався, але найцікавіше те, що паралельно з другою частиною «Ксенус» в Deep Shadows сиділи над ще одним оригінальним проектом під назвою «Предтечі». навколо якого ходили найрізноманітніші чутки. Хтось був впевнений, що нас чекає «Ксенус в космосі», хтось відверто сумнівався в тому, що у киян вийде зробити адекватну зв'язку з таких «важких» жанрів, як екшен, космічний симулятор і RPG. Але ось «Предтечі» в продажу, і саме час розставить крапки над «І».
Головний зрівнювач Зброї в грі досить багато, причому кожен «ствол» можна істотно поліпшити, підвищивши йому забійну силу, влучність або далекобійність. Щоб провести апгрейд, досить прикупити у торговця необхідні матеріали, а в іншого бариги прикрутити придбані запчастини. Самі жадібні, втім, можуть вивчити спеціальний навик, після чого зможуть проводити поліпшення самостійно. Інше цікаве нововведення - органічні гармати. При їх створенні фантазія розробників просто не знала меж. Наприклад, тут можна отримати тварюка під назвою Тенісек, яка випускає смертоносний промінь, якщо почухати їй, г-ом, живіт. Інший цікавий екземпляр - Сінуду. Ця звірюка вміє посилати імпульси, що зменшують будь-яка органічна істота, після чого його досить надавати п'ятою ... Полум'яний привіт таткові Нюкему!
Ось такі мерзенні створення мешкають на планеті Гли.
Ті, хто очікував, що новий проект Deep Shadows буде походити на вікопомний «Ксенус». загалом, не помилилися. Причому знайомі риси проявляються буквально з вішалки - з іконки, яка з'являється на робочому столі після установки - вона взята прямо з другого «Ксенус». хіба що напис інша. Далі, ясна річ, більше. Стартує гра бадьоро: в ролі молодого пілота Тріс КРАЙТ ми опиняємося на якийсь підозрілої фіолетово-синьої планеті, де нас відразу атакують страшні тварюки. Спершу доводиться відбиватися від м'ясоїдних рослин, потім відстрілюватися від мерзенного виду жуків. Закінчується прогулянка вельми інтригуючою чином, після чого починаються, так би мовити, справжні пригоди на «великій землі»: командування відправляє КРАЙТ на його рідну планету Голдін, де йому (і вам теж) належить провести перші години, знайомлячись з новим світом.
Втім, освоїтися нескладно, бо «Предтечі». як ми вже сказали, відчайдушно схожа на «Ксенус». Тут замість донів Педро, пляшок з текілою і вусатих бандитів з «Калашниковими» напереваги раптом з'явилися літаючі жуки-переростки, мішечки з «пилом» (місцевий наркотик) і величезні лупаті павуки, які кидаються різко і без попередження. Незважаючи на зміну декорацій, мало що змінилося. У містах мешкає енну кількість жителів, яким конче потрібна ваша героїчне участь. Одному допомагаємо розклеїти плакати, іншому приносимо кошик фруктів, третього допомагаємо перестріляти бандитів, які останнім часом сильно знахабніли. Щоб гравець не заблукав, виконуючи численні завдання, шлях до цілей дбайливо вказує стрілочка на карті - топай собі в потрібному напрямку та пострілювали по ворогам. Самі ж місії чітко діляться на сюжетні і додаткові, причому, якщо мчати тільки за сценарієм, здолати кампанію можна за якихось п'ять-шість годин.
Гіперстрибок зроблений, що й казати, дуже навіть красиво.
З іншого боку, терпіння і, так би мовити, вдумливе проходження винагороджуються досвідом і грошима. Система розвитку персонажа, правда, теж повністю переїхала з другого «Ксенус». При досягненні чергового рівня герой може придбати один з нових умінь, яких досить багато. Можна тягати більше предметів, освоїти снайперську стрілянину, стати спритним хакером або ж навчитися поводженню з важкою зброєю. Ось тільки не всі здібності корисні, а багато хто так і взагалі не знадобляться. Що, втім, не заважає розробникам спритно грати на простому людському цікавості. Саме воно змушує виконувати завдання, піднімати рівень - все лише для того, щоб освоїти ту чи іншу здатність. Адже інакше походити додаткові квести досить сумно: доручення не те щоб різноманітні, зроблені якось сумбурно, та й бігати з одного кінця карти в інший, щоб дістати пучок якихось рідкісних рослин, а потім віднести його прохачеві - розвага то ще.
Ось на таких однакових станціях і слід латати пошарпаний корабель, закуповуватися озброєнням і паливом.
Зате самі подорожі по поверхні планет досить напружені. Якщо в містах відносно тихо, а сутички трапляються хіба що відповідно до сюжету, то за межами поселень справжнє пекло. На тому ж Голдін, наприклад, відразу розумієш, почім фунт лиха, коли через дюн несподівано налітає банда рейдерів і починає поливати свинцем буквально з усіх стволів. Тут же з'ясовується, що вороги дуже розумні, а воювати з ними непросто: злодії вміють вправно стрейфа; трохи що, кидають гранати; люблять заходити з тилу, розстрілюючи практично в упор. Планети таять і інші небезпеки - люті гігантські скорпіони, якісь страшного вигляду мутанти, які одним ударом знімають половину здоров'я та інші тварі. Бродити на своїх двох в «Предтеча» дійсно страшно, а після того, як кілька разів віддаси богу душу, вступивши в нерівний бій з противником, погляд на світ дещо змінюється. Починаєш, наприклад, цінувати автомобілі та інші засоби пересування: вони не тільки обладнані серйозним озброєнням, а й витримують значну кількість влучень, а також, що головне, дозволяють значно швидше пересуватися. З огляду на, що відстані між поселеннями обчислюються декількома кілометрами, плюс важливий. Втім, навіть найміцніший автомобіль можуть-таки підірвати, так що заздалегідь варто прикупити запасних шин, щоб вчасно замінити пробиті, ну і не забувати ремонтувати залізного коня на станціях техобслуговування.
Ремонт, як і амуніція, коштує досить дорого, так що нестача грошей в «Предтеча» постійно заважає жити (якщо, звичайно, не користуватися відомим багом). Хоча способів заробити досить багато (наприклад, виконуючи численні квести), найвірніший - методично збирати падаючі з убитих речі, відвозити їх торговцю і виручати за це солідний куш. Тут, до речі, знову стане в нагоді автомобіль, бо на своєму горбу герой здатний забрати трохи, так що зайве барахло доводиться складати в багажник.
На корабель можна навісити купу самих різних апгрейдів. Коштують вони, правда, дорого.
Наземна частина регулярно викликає бурю суперечливих емоцій. З одного боку, розробникам дійсно вдалося створити цікаві планети, забудувати їх містами, населити незвичайними істотами, придумати цікаві місії. Крім того, за межами міст відчуваєш себе, м'яко кажучи, незатишно: вороги можуть напасти в будь-яку хвилину, а кожна сутичка - досить серйозне випробування. А вже якщо «пощастить» опинитися посеред пустелі без транспорту і патронів, то стає дійсно страшно. Майже вийшло створити дуже міцну атмосферу, але, на жаль, ключове слово тут - «майже». Біда в тому, що атмосфера постійно рветься по швах через якихось дурних помилок і недоробок. То раптом противник заїде в дерево і тупо спробує прорватися крізь нього - залишається добігти до ідіота, вибити йому мізки і дістати халявний транспорт. Те сам герой провалиться по пояс у землю. Або раптом після жорстокої перестрілки на базі ворогів виявляються якісь лоботомірованние вчені, які замість того, щоб лізти під стіл від страху, вступають з Тріс в бесіду в дусі «взагалі-то, ми тут працюємо, поговоримо пізніше». Такі дрібні, але, на жаль, часті помилки примудряються регулярно руйнувати крихку атмосферу.
У будь-якого торговця можна затаритися самим різним товаром.
З іншого боку, як і обіцялося, в грі є ще одна складова - космічний симулятор. До релізу багато хто боявся, що, мовляв, рулити засобом пересування буде складно, згадуючи, мабуть, страшне управління вертольотами з «Ксенус». На ділі ж все вийшло відмінно: корабель управляється елементарно, практично не має інерцію, так що літати і розстрілювати супротивників дуже просто. Сам же космос - це ще одна така значна локація: між планетами можна переміщатися на гіперскорості, ну а пригоди і битви знаходяться раз в дві хвилини. Знову ж, завжди є чим зайнятися: пограбувати торговців або взяти їх під охорону, пополювати на піратів, допомогти оборонятися імперським крейсерам.
У цій грі транспорт частенько рятує життя.
Зовні космос зроблений непогано: красиві планети, постріли з бластеров опромінюють нескінченні простори, вибух крейсера може і засліпити. Правда, сама галактика - не дуже різноманітне місце. Планет, на які можна приземлитися, всього сім, тоді як інші забезпечені тільки барвистим описом і непридатні для посадки. Зате в надлишку космічних станцій, які, на жаль, схожі одна на іншу, як дві краплі води, але там можна підлатати корабель, заправити його пальним, прикупити і встановити поліпшення, які серйозно підвищують характеристики вашої посудини.
Залежність Як і в «Ксенус». головний герой володіє різними залежностями, які істотно знижують його шанси на виживання. Наприклад, якщо довго лікуватися стимуляторами, то у персонажа виробляється стійке до них звикання, так що медикаменти стають менш ефективні. Алкоголь і наркотики, тимчасово підвищують характеристики героя, теж викликають звикання, що потім вкрай згубно позначається на персонажа. Щоб позбутися від усіх цих напастей, досить відвідати одного з ескулапів, які мешкають практично в будь-якому місті, і за енну суму поправити здоров'я.
Ця моторошна тварина - щось на кшталт таргана. Не особливо небезпечна.
Пил далеких планет
Побоювання, що у Deep Shadows вийде «космічний Ксенус», виправдалися, але в нашому випадку це не вирок: так, творці багато взяли з свого попереднього проекту, але і додали чимало оригінальних знахідок. Тут і міжпланетні подорожі, і цікаві світи, і оригінальне «живе» зброю, і цілий зоопарк різноманітних, часом досить страшних тварюк. Засмучує ось що: розробникам не вдалося створити великий світ. У «Предтеча» немає розмаху справжньою космічною опери. Тут, наприклад, до чортової бабусі вибухає планета, але це драматична подія подається в якомусь нудному ролику, який за душу точно не бере. Нібито складне випробування на Гли складається з двох до смішного простих завдань. Тут начебто і літаєш на гіпершвидкостей по просторах галактики, розгадуєш таємниці всесвіту, а почуття постійно таке, ніби знову шукаєш зниклу доньку на невеликому тропічному острові, загубленому десь в Карибському морі.
Плюси: різноманітні планети; можливість літати і воювати в космосі; безліч апгрейдів для зброї і космічного корабля; непогана графіка.
Мінуси: слабкі постановка і сюжет; не дуже різноманітні завдання; глюки, які іноді сильно заважають жити; не вистачає розмаху.