Незважаючи на всі прогнози, жорсткі диски не тільки не втрачають своєї актуальності, а й стають все більш популярними. Особливо це стосується зовнішніх вінчестерів портативного формату, інтерес до яких з кожним роком все зростає.
Причини цього явища для всіх очевидні. По-перше, флеш-пам'ять поступово дешевшає, але саме поступово: вона не встигає за запитами користувачів персональних комп'ютерів і ПК. А жорсткі диски, особливо мобільні, компактного формату (c пластинами діаметром 2,5 "), регулярно досягають все нових рубежів ємності при збереженні колишнього рівня цін. Обсяг масових вінчестерів стандартної товщини вже досяг позначки в 1 ТБ, і це далеко не межа. Куди вже там флеш-пам'яті.
По-друге, багато користувачів мають кілька комп'ютерів і вже оцінили зручність користування мобільним вінчестером. Обсяг мультимедійних файлів постійно зростає (хочеться хорошої якості, звичайно), але постійно зберігати сотні гігабайт рідко використовуваної, але все одно цінної інформації окремо на робочому і домашньому комп'ютерах незручно. Зовнішній вінчестер дозволяє не прив'язуватися до конкретного комп'ютера і мати з собою всі необхідні робочі і неробочі файли.
До того ж зовнішній вінчестер можна використовувати в традиційній для нього ролі - як носій для архівування і резервного копіювання. Звичайно, для цих завдань існують більш зручні і функціональні пристрої на базі жорстких дисків, але для зберігання особистого архіву підійде і звичайний зовнішній вінчестер.
Вибір зовнішніх жорстких дисків сьогодні величезний. Їх пропонують і самі виробники вінчестерів, і великі фірми, що спеціалізуються на пристроях пам'яті, і навіть маловідомі китайські бренди. Проте існує певна проблема вибору, пов'язана з тим, що всі зовнішні вінчестери практично ідентичні за заявленими технічними параметрами, і навіть за ціною розрізняються незначно, в межах 5-10%.
Тому перед користувачем постає питання, що вибрати: пристрій від виробника вінчестерів або від добре відомого виробника пам'яті? А може, заощадити пару доларів і взяти щось більш оригінальне від дрібної компанії?
В огляді ми розглянемо п'ять недорогих жорстких дисків об'ємом 500 ГБ від компаній двох рангів - самих виробників вінчестерів (WD, Seagate і Hitachi) і провідних виробників пам'яті (Transcend і A-Data). Всі вибрані пристрої віднесені до молодшого цінового діапазону (близько $ 80), не мають ніякого зайвого функціоналу і не належать до спеціальної, «дизайнерської» серії. Їх потенційні покупці стурбовані проблемою розумної економії і не пред'являють особливих вимог до пристрою. У всіх п'яти корпус виконаний з пластика, є один інтерфейс (USB 2.0), а програмне забезпечення, як правило, в комплекті не поставляється. Можна порівняти всі п'ять пристроїв в нашому каталозі.
Ми детально вивчимо зовнішній вигляд і конструкцію зовнішніх вінчестерів, а також проведемо ряд тестів. Для цього буде використано два тестових пакета - IOMeter і HDTach. Обидва дозволяють працювати з диском на нижчому, ніж зазвичай, рівні - в обхід файлової системи, через підсистему введення / виводу Windows. Тому вся логічна структура і розмітка (а виробники вінчестерів зазвичай форматують їх під FAT32) видаляється.
Послідовний доступ характерний для читання / запису великих файлів на диск без фрагментації, він має місце при використанні зовнішнього вінчестера для резервного копіювання та перенесення мультимедійних файлів між комп'ютерами. Довільний доступ має місце при копіюванні дрібних файлів, запуск програм безпосередньо з зовнішнього вінчестера, дефрагментації. Мабуть, для зовнішніх вінчестерів цей параметр не має великого значення, оскільки вони використовуються для зберігання даних, а не для запуску програм.
Невеликі гумові куточки знизу перешкоджають ковзанню по столу. В цілому дизайн можна охарактеризувати як дуже сучасний - гранично лаконічний, але не примітивний, що підкреслює простоту і доступність вінчестера. Виробник для цієї серії не пропонує різних колірних виконань, доступний тільки чорний відтінок. Оцінка 9.
На жаль, міцним і надійним корпус вінчестера WD назвати ніяк не можна. Пластик досить тонкий і м'який, жорсткості не забезпечує, а знімна нижня панель (верх і боковини виконані цільної деталлю) має порівняно широку і не скрізь рівномірну щілину. З цим зовнішнім вінчестером слід поводитися акуратно, щоб не пошкодити вінчестер внутрішній. Оцінка 5.
Ніякого функціоналу WD не надає, оскільки виробник позиціонує його не як засіб архівування, а як простий пристрій збільшення дискової пам'яті. До єдиної його корисної функції можна віднести автоматичне відключення при відсутності доступу.
На сайті виробника можна завантажити:
• програму діагностики Data Lifeguard Diagnostic;
• програму настройки функції автоматичного вимкнення Spindown or Stop Utility;
• утиліту форматування під FAT32 (Windows не дозволяє вибирати цю файлову систему для дисків об'ємом більше 32 ГБ).
Відсутність роз'єму для адаптера живлення не дозволяє підключити зовнішній диск WD до портів ноутбука, який не подає достатнього харчування. Цю проблему (на щастя, нечасто) можна вирішити за допомогою Y-кабелю (для двох портів відразу), але у WD в комплекті звичайний кабель. Оцінка 6.
C точки зору продуктивності зовнішній вінчестер WD не увійшло до числа лідерів, хоча диски цієї компанії зазвичай демонструють відмінні результати. Від інших учасників тестування він відстає приблизно на 1 МБ / с в тестах послідовного доступу. За швидкістю довільного доступу у нього середні показники. На жаль, на графіку програми HDTach видно, що швидкість запису у цього вінчестера в кінці диска стає нижче 19 МБ / с, хоча у інших тримається вище 21 МБ / с. Втім, різниця незначна і в реальності помітна не буде. Оцінка 7.
Seagate Expansion Portable
Компанія Seagate, світовий лідер з виробництва жорстких дисків для систем різного класу, намагається не відставати і в області зовнішніх накопичувачів. Серед зовнішніх дисків Seagate є як стильна серія FreeAgent, так і більш проста і доступна Expansion. Вінчестери цієї лінійки не тільки перегукуються з дисками WD за назвою, а й у чомусь схожі за стилем.
Expansion Portable цілком виконаний з чорного пластику і має досить дивну форму: перетин майже прямокутне, опуклі нижня і верхня поверхні, передня і задня грані закруглені і розташовані паралельно один одному під кутом 50 ° до верхньої і нижньої площин. Верхня кришка і передня грань виконані однією деталлю з глянсового пластика, решті корпус дрібнозернистий.
Індикатор роботи, точковий, зеленого кольору, розташований на верхній панелі. Роз'єм USB поміщений не в торець, як зазвичай, а в кут на бічній грані, в іншому кутку є вушко для кріплення ремінця. На нижній панелі знаходяться чотири великі круглі ніжки з гуми, які не дозволяють диску ковзати по столу. Нам важко дати однозначну оцінку дизайну вінчестера Seagate; ми можемо лише відзначити, що його глянсовий верх легко брудниться і вимагає постійного догляду. Оцінка 7.
Пластик корпусу моделі Expansion такий же тонкий і м'який, як у вінчестера WD, він легко дряпається і пружинить під натисканнями. Можливо, опуклі поверхні частково захищають розташований всередині диск від здавлювання. Як би там не було, якість збірки високе, щілини не помітні, хрускоту немає. Оцінка 6.
Модель Expansion не має ніякого функціоналу і не відрізняється багатою комплектацією. У вінчестера немає роз'єму для додаткового живлення, кнопок або «розумних» індикаторів. На фірмовому сайті навіть немає відповідного розділу для завантаження ПО до цієї моделі. Схоже, що до неї підходить тільки програма діагностики SeaTools. Оцінка 3.
Ніяких проблем з продуктивністю вінчестера Seagate не виявлено, він увійшов в число лідерів в тестах. Однак у нього, як і у WD, відзначена більш низька швидкість послідовного запису по всій поверхні при більш високій швидкості читання. Порадувала хороша швидкість довільного запису. Оцінка 9.
Hitachi SimpleDRIVE Mini
Компанія Hitachi GST, створена японською корпорацією на основі підрозділу вінчестерів IBM, довгий час не цікавилася ринком споживчих зовнішніх пристроїв. Коли виникла необхідність наздоганяти конкурентів (а Hitachi входить в п'ятірку виробників вінчестерів), компанія вирішила не ризикувати і придбати невелику фірму, що має багатий досвід створення зовнішніх пристроїв. В якості такої була обрана Fabrik, що випускала зовнішні вінчестери для споживачів та професіоналів.
В результаті оригінальна лінійка Simple була включена в модельний ряд Hitachi. Зовнішній жорсткий диск, що продається іноді під скороченою назвою Hitachi Mini. вже прибрали з офіційного сайту компанії (після перегляду модельного ряду), але в продажу він все ще зустрічається.
Вже згадана модель називається так не тому, що має дуже компактні габарити або спрощений дизайн, а тому, що вона сама компактна в серії SimpleDRIVE. Корпус Mini має оригінальну аеродинамічну форму, що повторює профіль авіаційного крила: опукла верхня і увігнута нижня поверхні, боковини також увігнуті.
Весь корпус виконаний з дуже якісного (жорсткого, міцного і стійкого до відбитків) глянцевого пластика чорного кольору, зверху завдано невеликий штриховий малюнок і назву виробника. Роз'єм USB і вхід для адаптера живлення розташовані симетрично в заокругленій торці, а яскраві білі індикатори - знизу, в прозорих вставках. Гумові ніжки дозволяють говорити про хорошу стійкості на столі.
