У японських міфах одне з важливих місць належить богу бур. Він зображається у вигляді страшного дракона, що мчить по небу серед мороку і розлючених хвиль. Своїм єдиним оком виглядає він внизу видобуток - то, що можна зрадити руйнування.
У цьому фантастичному образі, як не дивно, є щось від реальності. У тропічних циклонів дійсно є своєрідний «очей» - досі загадковий, докладно не досліджений, хоча про нього знали ще мореплавці минулих століть.
Це - його центр, тут небо ясне, в той час як кругом реве і свище ураганний вітер. Але океан в цьому місці дуже небезпечний. Сюди, в центр урагану, з усіх боків лунають величезні хвилі. Кілька років тому американські вчені зробили спробу пробитися в «око» бурі, щоб самим побачити, що там відбувається. Наукова експедиція закінчилася трагічно, хоча вчені перебували на крейсері. Перед тим як в ефір полетів сигнал SOS, спостерігачі передали з корабля: «Висота хвиль досягає 40 метрів».
Французький льотчик П'єр-Андре Молен в 1959 році виявився свідком буйств тайфуну «Віра». З того часу він вирішив стати «мисливцем за тайфунами». Літаючи з науковими цілями в районах тропічних ураганів, такі мисливці вже багато зробили для науки. Молен написав про це незвичайно цікаву книгу.
Ось деякі витяги з неї:
«Настає світанок, відкриваючи фантастичне видовище: правильні смуги хмар простягнулися поперек нашого шляху, показуючи, що ми йдемо прямо на« око »тайфуну. Я побачив багато знімків, але на цей раз він живий, і видовище стає захоплюючим. Мені навіть здається, що я чую гул обертання гігантської маси з радіусом в 300 кілометрів; треба сказати, що цієї ілюзії сприяє безперервне гудіння наших електронних «помічників», що зливається з гуркотом моторів.
Потроху вся фігура випливає на екрані радіолокатора, вигнуті смуги стають все частіше і частіше, немов вони стискаються навколо «очі» жахливого Квазімодо, і ось виринає він сам, чорна діра на екрані, «очей» бурі.
Тепер ми вже не побачимо, в якому стані знаходиться море, поки воно не виникне перед нами у всій своїй трагічній величі.
Ми продовжуємо заглиблюватися в циклон. Між ним і літаком відбувається якась взаємодія, обмін поштовхами, напружена боротьба, яка супроводжується не криками, а чимось на зразок безперервного співу.
І раптом, коли здається, що літак захоплений останнім вибухом божевілля стихії, настає раптова тиша. Тут спокійно плавають невеликі хмари. Літак немов переходить на який планує політ. Це - «око». У ще сірому світлі дня він видно погано, форма його здається невиразність, і заповнюють його перисті хмари лише зрідка дозволяють побачити внизу біснується, зеленувате, здиблене і вспененное море, але навіть і не бачачи, його можна впізнати по температурі і тиску.
Тут - зона самого низького тиску у всій системі. І саме тому маси повітря спрямовуються до центру. А температура найвища, тому що притягує сюди гігантські кількості вологого повітря віддають тут все своє тропічне тепло, викликаючи висхідні потоки, які, в свою чергу, ще знижують атмосферний тиск, що призводить до притягнення нових мас вологого повітря.
- Назад в шторм! - каже капітан Матц.
Щоб вийти з нього, треба в нього повернутися: така особлива логіка тайфуну. Ми вже скинули зонд і отримали від нього відомості. Бортметеоролог закінчив свої спостереження: температура, сухий і вологий термометри, висота по тиску і по Радіовимірювань, вимір вітру біля поверхні моря, швидкість вітру. Капітан Фарм і лейтенант Хайясі визначили координати «очі» тайфуну. Всі ці відомості закодовані, і вже починається їх передача по всьому Тихому океану. Тепер потрібно знову перетнути стіну, цю таємничу межу, за якою в одну мить потрапиш з спокійною межі в шалену бурю.
Всі приготувалися. Через мить ми вже в стіні, ми пронизуємо її, і знову починаються грубі, раптові поштовхи.
Літак передає свої повідомлення приблизно щопівгодини. Між моментом спостереження і отриманням відомостей клієнтами проходить зазвичай не більше чверті години. Максимум - півгодини. І оскільки для порятунку можна зробити тільки одне - своєчасно підняти тривогу, зрозуміла вся важливість ролі «мисливців за тайфунами» і їх трьох питань про кожне тайфун: де він? Яка його сила? Куди він рухається?
Нарешті ми виходимо з тайфуну. Сонце, справжнє сонце відкритого океану світить на нас і на морські простори. Близько 11 години за місцевим часом пролітаємо над двома пароплавами, один з яких, мабуть, йде на Філіппіни або в Гонконг, а інший - до островів центральної частини Тихого океану. Обидва вони уникли знищення, безсумнівно, завдяки Об'єднаному центру попередження про тайфуни.
Ми входимо в правий передній квадрат тайфуну, в найнебезпечніший його сектор. Перед нами постає найвеличніше, саме хвилююче явище, яке тільки створювала коли-небудь природа. Всі, хто побував в «оці» тайфуну, повертаються звідти зі змішаним почуттям захоплення і жаху, для опису якого не вистачає слів. За гулом гвинтів ми чуємо або, вірніше, вгадуємо тишу, таку несподівану і драматичну, що, за словами одного моряка, віддаєш перевагу знову почути рев оскаженілих стихій.
Ми знову пронизуємо стінку і повертаємося в світ білої ночі і скажених поштовхів і стрибків. Ми остаточно залишаємо тайфун, летимо курсом на південь і повертаємося в атмосфері звичайного польоту ».