Мешкає в великих водоймах Африки - річках Ніл, Сенегал, Вольта і Конго, в озерах Альберт, Рудольф і Тана.
Але все назви риби пов'язані з річкою Ніл - Нілус, нільський окунь, принцеса Нілу (несіхат Нілус або просто несіха), Lates niloticus на латині. Не так давно я знайшов етикетку. де риба називається еоран, від давньоєврейського імені річки Ніл.
Як і будь-яка велика риба Нілус підозрюється в людоїдство або, щонайменше, в поїданні мертвих людей. Насправді вона харчується рибою і рачками. Але їсть багато. Коли в 1960-х роках цього окуня запустили в африканське озеро Вікторія, то він з'їв там всіх місцевих риб, в тому числі і рослиноїдних. Тому в озері стали швидко розвиватися водні рослини. Потім скупчення рослинності стали загнивати, забираючи з води кисень і утворюючи величезні мертві зони. Створилися сприятливі умови для розмноження молюсків, які харчуються мертвими рослинами і яких раніше поїдали місцеві види риб. Молюски є проміжними господарями багатьох небезпечних для людей паразитів. Так що прибережні жителі стали більше хворіти. А так як Нілус виріс і добре ловився, то для його копчення вирубали на деревне вугілля прибережні ліси, а це викликало ерозію ґрунту навколо озера. Але зараз популяція нільського окуня в оз. Вікторія стабілізувалася і його філе йде на експорт тисячами тонн в рік. Копчена несіха входить в бортовий пайок авіакомпанії "British Airways". А місцевим жителям дістаються голови та кістки.
Кілька років тому в Ізраїлі була введена заборона на імпорт несіхат Нілус. Виявилося, що в деяких країнах для його лову застосовують отрути. Для людей концентрація отрут в м'ясі риб була безпечною, але все-таки неприємною. Після посилення контролю поставки відновилися. А основні постачальники - Кенія, Танзанія, Уганда.
За співвідношенням ціни, якості та легкості обробки нільський окунь довгий час був кращою рибою з тих, що я знайшов в Ізраїлі. Але останнім часом Нілус сильно подорожчав.
Принцеса Нілу належить до невеликого сімейства Latidae (окуні-латеса). В Ізраїлі під ім'ям барамунді продається австралійський окунь, що належить до того ж сімейства.
Етикетки, під якими продається риба Нілус