Спорудження круговий, похилій форми, його діаметр 160 метрів, а висота близько 32 метрів у висоту, нижні яруси занурені на 12 м в землю. Будівля оточує басейн, перед ним лежить відкрита площа, пішохідний міст з'єднує комплекс з університетом, що знаходиться неподалік. Гранітні зовнішні стіни декоровані вирізаними літерами, піктограмами, ієрогліфами і символами з 120 різних людських мов. Вражаючих розмірів головний читальний зал під похилим дахом, зі складними спеціально спроектованими вікнами, що дозволяють наповнювати сонячним світлом приміщення, але затримувати шкідливі для колекції промені, може вмістити 2500 читачів.
Крім бібліотеки, установа виконує також інші культурні та освітні функції. Доповнюють основний читальний зал чотири спеціалізовані бібліотеки (дитяча - від 6 до 11 років; молодіжна - з 11 до 17 років; мультимедійний зал, а також бібліотека для сліпих). Є чотири постійних музею, планетарій, конференц-центр, ряд постійних і тимчасових виставок, школа інформатики.
На окрему увагу заслуговують музеї з колекціями стародавніх текстів, антикварних книг і карт і копією єдиного збереженого сувою з давньої бібліотеки Олександрії.
Квитки в бібліотеку можна придбати біля головного входу, діти у віці до шести років не допускаються до відвідування комплексу. Буде потрібно як мінімум півдня, щоб побачити всі будівлі комплексу, тур по основному читальному залі зазвичай займає близько години.