Радянський гістолог Г. І. Роськин в 20-х роках здійснив гетерогенні щеплення за умови блокади ретикулоендотеліальної системи. Лише в 40-х роках ці щеплення були покладені в основу ряду робіт в США. А. М. Кричевський і 3. І. Синельников створили в 1926 р штаммовие саркому у щурів шляхом щеплення злоякісної меланобластоми людини. Японським вченим К. Ямагіва і К. Ічикава вперше в світі в 1914-1916 рр. вдалося викликати рак шкіри у піддослідних тварин в результаті тривалого змазування її кам'яновугільної смолою. І. М. Міхаловський в 1926 р вперше в світі була доведена можливість утворення ракової пухлини під впливом неорганічних речовин. Л. М. Шабад в 1937 р довів наявність опухолеобразующего речовин в організмі хворого. У його ж лабораторії в 1946 р отримані доказів а антигенного характеру «фактора молока», що створює «спадкові» раки у мишей деяких чистих ліній, і вперше встановлена можливість виникнення раку молочних залоз у мишей під впливом укусів комах, що харчувалися кров'ю уражених раком особин. Міжнародне визнання отримали роботи Л. М. Шабада, присвячені вивченню канцерогенних агентів в навколишньому середовищі і профілактиці раку шляхом усунення цих шкідливих впливів.
Вірусна теорія раку була запропонована в 1903 р французьким вченим А. Боррелем. У 1911 р Ф. Раус (США) відкрив вірус курячих сарком. Надалі було встановлено вірусна природа ряду пухлин тварин, в тому числі раку молочних залоз мишей, лейкозів мишей і щурів і т. Д. У 1945 р Л. А. Зільбер висунув вирусогенетичної теорію, згідно з якою пухлинний вірус діє в якості трансформаційного агента, спадково змінює клітини. Успішні дослідження в напрямку вірусної теорії пухлин вів в післявоєнні роки великий радянський патофізіолог і онколог А. Д. Тимофєєвський. Він розробив методику, яка дозволила вперше в СРСР отримати довгостроково зберігаються культури багатьох пухлин людини. В області вивчення гістогенезу і цитології ряду пухлин велике значення мало успішне застосування методу експлантаціі пухлин в тканинних культурах (Н. Г. Хлопин, А. Д. Тимофєєвський і ін.). М. Ф. Глазунов створив оригінальну класифікацію пухлин людини. В. Г. Гаршин встановив біологічне значення атипових запальних розростань епітелію у виникненні пухлин. Дослідження радянських біохіміків Б. І. Збарського, С. Р. Мардашева, В. Н. Орєхович і ін. Показали, що в основі пухлинного росту лежить збочення біосинтезу білка і нуклеїнових кислот. Велику роль в удосконаленні ранньої діагностики злоякісних пухлин органів дихання зіграв метод томографії - пошарового рентгенологічного дослідження легенів (А. Бокаж, 1921, Франція; А. валлебона, 1930, Італія; Е. Л. Кевеш, СРСР). Діагностиці пухлин різних локалізацій сприяли цитологічні методи дослідження, а також методи хірургічної та пункційної біопсії.
Оперативним лікуванням злоякісних новоутворень займалися багато хірургів. Загальне визнання отримали висунуті Н. Н. Петровим принципи видалення пухлин без оголення їх поверхні і без порушення цілості їх речовини. Великих успіхів добилися при хірургічному лікуванні злоякісних новоутворень П. А. Герцен, А. Г. Савіних, В. І. Казанський, С. С. Юдін, В. Н. Шамов, Ф. Г. Углов, П. А. Купріянов, А. І. Савицький, а також Ж. Дюкен, Р. Массон (Франція), Ф. Зауербрух (Німеччина) та ін.
У променеву терапію злоякісних новоутворень ще в 20-ті роки зробив значний внесок М. І. неменш, який запропонував оригінальну теорію біологічної дії рентгенівського проміння на клітку. В останні десятиліття поліпшенню результатів лікування сприяло застосування потужних апаратів для глибокої рентгенотерапії, телерадіевих і особливо гамма-апаратів, бетатронів, лінійних прискорювачів та радіоактивних ізотопів. Широке поширення як найбільш ефективне отримало комбіноване (хірургічне і променеве) лікування пухлин.
У 40-х роках з'явилися перші дані про можливості успішної гормонотерапії деяких пухлин людини (рак молочної і передміхурової залоз), а слідом за цим було запропоновано і хіміотерапевтичні засоби. При пухлиноподібних захворюваннях кровотворної системи (лімфогранулематоз і хронічні лейкози) стали застосовуватися розроблений в США ембіхін, в СРСР - новоембіхін і ін. При ряді пухлин виявився ефективним сарколізін, отриманий в СРСР Л. Ф. Ларионовим в 1953 р норураціл, вивчений в експерименті та клініці Хейдельбергером (США) і ін. За останні роки були отримані нові радянські протипухлинні препарати-допан, омаін і ін.