Життя доведена в музиці Візі до сліпучого блиску.
Літературним джерелом лібрето, створеного А. Мельяка і Л. Галеві, послужила однойменна новела П. Меріме. Один з тонких, своєрідних новелістів, Меріме відображав
Вгорі: перші виконавці: Кармен - Марія Селестина Галлі-Марії, Хозе - Поль Лері,
Еськамільо - Жозеф Андре Буї, Мікаела - Маргарита Шапюї.
Нижче: Кармен - Н.А.Обухова, Еськамільо - С.І.Мігай. Великий театр СРСР.
життя у всій її правдивості і неприкрашена. виступав як художник-реаліст. Герої його - неприборкані, сильні характери, одержимі буйної пристрастю. Лібретист дещо пом'якшили суворий тон новели, дикість звичаїв, ввели новий ліричний персонаж - Мікаелу. Бізе своєю музикою підніс героїв, узагальнив основний конфлікт і підняв його до глибоко людської драми. У повнокровних масових сценах широко й різноманітно показаний народ, який бере участь до події, що відбуваються. - це хорові пласти або маленькі сценки - групові портрети; всі вони, перш за все, - картини народного життя Іспанії, бурхливої, квітучої, гарячої. Крім того, вони служать
конкретним фоном для розвитку особистої драми героїв.
Опера відкривається блискучою, що виблискує увертюрою, захоплюючої своїм бурхливим темпераментом.
Цей барвистий світ життя, святковості та світла відображений двома маршовими темами: радісного шествтя і темою тореадора. Йому протистоїть інший світ - темних пристрастей, трагічної долі Кармен: він розкритий патетично скорботним "мотивом приреченості", супутнім героїні протягом всієї опери, немов тінь.
Дія відбувається в Севільї. У першому акті композитор влучними штрихами змальовує життя міста. Всі народні сцени неповторний ми, своєрідні, правдиві: ритмічно карбований, завзятий хор драгунів, дзвінкий марш-хор хлопчиків, мрійливий хор чоловіків і останній хор - робітниць тютюнової фабрики.
Головна героїня опери - Кармен. Вона приваблива, сповнена пристрасті п бурхливих стихійних поривів, бездумно віддається схильностям свого серця - це справжнє дитя природи. «То була дивна і дика краса, обличчя, яке з першого погляду вражало, але якого не можна було забути, - читаємо ми у Меріме, - особливо у її очей було якесь хтиве і в той же час суворого вигляду, якого я з Відтоді не зустрічав ні в одному людському погляді. »
Музична характеристика Кармен - яскрава, помітна, заснована на народної пісенності. Її динамічний образ складається поступово з сольних номерів, окремих реплік, ансамблів.
Кармен - Емма Кальве, Франція
Поява Кармен в першому акті серед жвавої натовпу на міській площі в Севільї значно і приковує увагу. Кармен відразу вносить в навколишнє життя гостре напруження. Репліки її багаті
відтінками, вони мінливі - то глузливі, зневажливі, то призовної і пристрасні. Найбільш повний її вигляд композитор дав в Хабанере -
пісні вільного кохання, колоритною і запальною. своєрідною по інтонаціях п ритму. Мелодію цієї іспанської народної танцювальної пісні Бізе запозичив зі збірки пісень іспанського композитора С. Ірадьера.
Перша зустріч Кармен з доном Хозе мовчазна. але виразна: закінчивши хабанеру, Кармен підходить до Хозе і кидає йому квітка; і у відповідь на її закличний погляд в оркестрі народжується пристрасна, зачаровує мелодія - тема її любові, що завершується «мотивом приреченості». Цей короткий епізод-зав'язка драми.
Наступні сцени - сварка на фабриці, арешт Кармен, пісенька її «про грізне чоловіка», сегіділья - по-різному висвітлюють багатогранний образ циганки. І знову зустріч Кармен з Хозе в сцені сварки фабричних робітниць - живий жанрової зображенні, ніби вихопленому з самого життя: люту суперечку двох груп жінок, що протікає напружено, стрімко, підводить до кульмінації - появі Кармен, супроводжуваному вже знайомої пристрасної,
зачаровує мелодією - темою кохання. Найяскравіша характеристика Кармен - пісня-танець сегіділья в сцені зваблювання Хозе; вигляд Кармен тут то «звабливий і близький», то «невловимий, що вислизає». У сегіділью органічно вплітається її діалог з Хозе.
Симфонічний антракт, заснований на пісеньці Хозе «Драгун з Алькала», відкриває другий акт опери - в шинку Лілас-Пастья. Циганська пісня-танець, ефектний марш Еськамільо, віртуозний квінтет контрабандистів - все це малює життєво правдиву обстановку кабачка.
Кармен - І.П.Богачева, Еськамільо - С.П.Лейферкус, Ленінградський театр опери та балету
Центром дії стає сцена Карменом Хозе. В їх трагічну любов виявляється початок конфлікту. П'янка пісня-танець Кармен з кастаньетами на тлі труби, що грає «зорю». - дивовижна знахідка Візе. Діалог героїв представляє зіткнення двох сильних. протилежних характерів. І виразом ідеалів кожного служить сольний номер: для Хозе - поетична арія «Бачиш, як свято зберігаю квітка, що ти мені подарувала», кульмінація його любові: для Кармен - її волелюбна пісня, гімн свободі «Туда, туда в рідні гори».
У третьому акті - сцені в горах - конфлікт між Кармен і Хозе досягає найвищого напруження. Світлий, пасторального характеру симфонічний антракт малює спокійну картину природи. Похмурий секстет з хором наступний хор контрабандистів показують ту обстановку, в якій розвивається драма Кармен і Хозе. Центральний епізод- «сцена ворожіння», незвично побудований терцет - сцена трьох персонажів, в якому виділяється
прозорий, "класично" ясний дует Фраскіти і Мерседес. Йому протистоїть похмуре аріозо Кармен. В оркестровому вступі миготить
«Мотив приреченості». Траурно, немов перед привидом смерті, звучить голос Кармен. Поява Еськамільо, його дуель з Хозе ще більше поглиблює конфлікт між героями і веде до неминучого розриву. Еськамільо виступає в опері як протилежність Хозе; його музична характеристика маршеобразності, театрально піднесена, але завжди незмінна.
У третьому акті більш опукло змальовано Мікаела; її чистий вигляд протиставлений волелюбної, непокірної Кармен. Зворушливе звернення Мікаели до Хозе з проханням повернутися до вмираючої матері будить в його душі світлі почуття.
Антракт до четвертого акту вводить слухача в сцену народного свята. Яскрава, барвиста музика, немов залита сонцем, побудована на мелодії і ритмі іспанського танцю «поло», запозиченого Бізе зі збірки «Відлуння Іспанії».
Хозе - А.А.Стеблянко, Ленінградський театр опери та балету
У Севільї на площі перед цирком панує пожвавлення. Цієї святкової картині з радісним хором, маршем тореадорів, пристрасним дуетом Еськамільо і Кармен контрастує драматична сцена - останнє пояснення Хозе і Кармен, вибудувана надзвичайно гостро і лаконічно. Мелодика тут в основному речитативного складу. Фрази Хозе, спочатку скорботні, благальні, а потім загрозливі, переплітаються з різкими, уривчастими репліками Кармен. Цією смертельній сутичці героїв протиставлено бурхливу радість натовпу в цирку.
