Картина є загальним протестом проти бомбардування нацистів на місто Герніка. Вона наповнена почуттями насильства, агонії, горя і страждання. Від неї віє трагічним відчуттям смерті, знищенням і руйнуванням. На картині немає ні бомб, ні міста, тільки полум'я вогню.
Образи, зображені на полотні, передані досить в спрощеній формі. Створюється відчуття знаходження в підвалі. На обличчі чоловіка і жінки, які звернені до глядача, виділяється широко відкритий від крику рот, зсунуті вище чола очі і отвори ніздрів. У правій частині полотна можна спостерігати фігури, які біжать від палаючої будівлі.
Їх вікна цього будинку падає жінка. Біля чоловіка, у якого підняті руки вгору, видно два людських обрисів особи, які напружені і стривожені, але наповнених рішучості. У лівій частині полотна зображена ридаюча мати, з закинутою назад головою, що тримає в руках померлої дитини. Це образ символізує горе всіх матерів. Смерть їх дітей. Поруч з нею видно образ бика з явно вираженим байдужістю, який топче занепалого воїна. У його руках зламаний меч, він знаходиться в позі, чимось нагадує розп'яття.
Воїн символізує глядачеві фізичне страждання. Символ бика - це жорсткість, уособлення фашизму, а кінь -страждання невинних. Жінка, зображена з профілем античної богині, тримає палаючий смолоскип з висунутою вперед рукою. Замість зіниці у неї електрична лампочка. Її рот широко розкритий, вона кричить, але її вже ніхто не чує. Кінь б'ється в нападі конвульсії. Над усіма цими зображеннями розташована лампа розжарювання.
Все кругом гине і руйнується. Картина наповнена символами гніву, болю і помсти. Велику роль відіграють лінії, місцями тонкі і круглі, а то раптом гострі і переломлюються. Вони як би висловлюють людську психіку з жахом і болем.
