Перший домініканський монастир був заснований в Тулузі (південна Франція) в 1215 році, а вже через рік папа Гонорій III затвердив новий Орден. Ще за життя св. Домініка монастирі братів-проповідників з'явилися майже в усіх країнах середньовічної Європи.
Вже майже 800 років домініканці, наслідуючи апостолам, живуть в братській громаді, приносячи обітниці цнотливості, бідності і слухняності. Навчаючись взаємної відповідальності і любові, вони проповідують світу Істину Євангелія і протистоять помилкам. Уміння відокремлювати правду від брехні відображено в нашому чорно-білому гербі.
Девіз Ордена - «Veritas» (Істина) був і залишається найважливішим для домініканців.
Дуже важливе місце в житті домініканців займає молитва, перш за все спільну участь у Службі Божій і Літургії Годин.
Фра Анджеліко. Зустріч Св. Домініка і Св. Франциска
Домініканці діляться з іншими людьми плодами своєї молитви і знань. Вивчення філософії та богослов'я дозволяють їм глибше проникнути в таємницю Одкровення Божого, щоб з більшою користю служити Богу і людям.
Проповідникам Євангелія необхідно озброїтися справжнім вченням, а тому перший генеральний капітул (колегіальний орган управління) Ордена визначив, що в кожному монастирі повинен бути свій викладач. Уважне вивчення священної істини, що замінило властиві монастирського життя фізична праця і lectio divina (божественне читання), co часом привели до появи видатних богословів, а також до розширення поняття домініканського проповідництва. Девіз Ордена - «Veritas» - Істина - був і залишається найважливішим для домініканців.
У рік смерті св. Домініка Орден налічував 70 монастирів і кілька сот ченців. Монастирі розташовувалися у великих містах, що було нововведенням для чернечої традиції. Св. Домінік послав братів у міста, щоб там проповідувати і вчитися в університетах, а також створювати власні школи. В результаті домініканці стали одними з найосвіченіших ченців і черпали покликання з середовища студентів і професорів. Незабаром вони і самі, першими з жебракуючих Орденів, стали викладати в університетах Європи.
Фра Анджеліко. Коронація Богородиці
Домініканці заснували власні навчальні заклади - в Болоньї, Кельні, Оксфорді та ін. Очолювали богословські кафедри в університетах Парижа, Падуї, Праги та ін. Альберт Великий і Фома Аквінський - замечательнейшие вчені-домініканці; до Ордену проповідників належали також Екхарт, Таулер, Савонарола, Вікентій Бовескій.
Домініканцями були також видатні художники середньовіччя - Фра Анжеліко (1400-1455) і Фра Бартоломео (1469-1517).
З XIII століття домініканці розгорнули широку місіонерську діяльність, заснували безліч монастирів не тільки в Європі, але і в далеких країнах, на Далекому Сході, в Азії. Після відкриття Америки брати-проповідники сповіщали Благу Звістку місцевому населенню і захищали його від свавілля колонізаторів. Найбільш прославилися на цьому терені єпископ Бартоломео де Лас Касас і св. Людовик Бертранд.
На слов'янські землі домініканців привів св. Гіацинт Одровонж, родоначальник Польської Провінції Ордену. Він проповідував в Чехії, серед прусів і в Київській Русі. Заснував монастир в Києві до 1240 року і здійснював тут чудеса.
Плід братської любові - Домініканська Сім'я, в яку, крім священиків, входять брати, які не мають сану, черниці-самітниці, сестри апостольського життя (другий орден - жіноча гілка) і різні громади домініканців-мирян, або терціаріїв (третій орден) - людей, що живуть духовним життям ордена, але залишаються в світі.
У XIII в. з т.зв. «Братств покаяння» сформувався Третій Орден домініканців-мирян (терціаріїв), що жили в миру згідно з принципами домініканської духовності. Він представляв собою громаду католиків, які не беруть обітниці безшлюбності, але тим не менше підкоряються основним пунктам домініканського статуту і допомагає в роботі своїм «старшим братам» - монахам. У 1285 році Третій Орден домініканців отримав власний статут.
До числа домініканських терціаріїв належали багато відомих осіб, такі, як св. Катерина Сієнська, св. Свята Роза з Ліми (перша канонізована свята Нового Світу) і священик св. Людовик Гріньон де Монфор.
І в наш час домініканці-миряни, будучи членами Ордену, беруть участь в його апостольської місії за допомогою навчання, молитви та проповіді Слова Божого в формах, що відповідають умовам життя мирян, прагнучи полюбити Істину всім серцем і свідчити про неї усім своїм життям.
Особливості Третього Домініканського Ордену грунтуються на знанні Святого Письма, Передання і Навчання Католицької Церкви. Знання і постійне вивчення цих трьох джерел наділяють домініканських терціаріїв здатністю все глибше і прекрасніше спілкуватися з Богом, а також все глибше і прекрасніше говорити про Бога людям.
Ідеал життя, заснованої на Євангелії, який втілював Св. Домінік, знайшов широке визнання, і безліч молодих людей пішло по стопах Святого.
Внаслідок того центрального місця, яке завжди відводилося в життя домініканців вивчення священних істин, духовність братів-проповідників поєднує в собі два напрямки: духовність доктринальну і духовність апостольську. Цим пояснюється і те, що домініканці протягом століть робили і роблять внесок у скарбницю Церкви в сфері її священною доктрини як з кафедри проповідницької, з учительської кафедри, так і пером письменника. Ретельне вивчення священної істини, настільки строго запропоноване Св. Домініком членам заснованого ним Ордена, виробляє у брата-проповідника таку форму споглядальності, яка дозволяє йому передавати іншим плоди свого споглядання.
