Багато хто щиро дивуються, дізнавшись, що звична для нас з дитинства пряність ваніль з легким солодкуватим ароматом - це насіння орхідеї з однойменною назвою. Точніше, це цілий рід орхідей Vanilla, що нараховує близько 100 видів, з яких всього лише два дарують таку знайому нам ваніль. Батьківщина цієї «красуні» - Центральна Америка, але культивують її в багатьох країнах і як джерело отримання всесвітньо відомої прянощі, і як декоративне кімнатна рослина.
На жаль, ця орхідея не дає плодів в штучному середовищі, але зате красиво цвіте ніжними білими, жовтими і зеленими квітками. Цвітіння кожного з них триває всього лише один день, але квіток з'являється досить багато, і квітучий вигляд у орхідеї зберігається протягом декількох тижнів. Орхідея ваніль має ніжний аромат і, по суті, є нагородою власнику за правильний догляд. Ця рослина незвично ще і в тому, що на відміну від своїх численних «побратимів», росте у вигляді ліани і в природному середовищі існування може досягати довжини до 30 м. Ріднить її з більш знайомими для нас орхідеями наявність великої кількості повітряних коренів і темно- зелених щільних листя.
У домашніх умовах ванільна орхідея виглядає більш компактно, ніж в рідних тропічних лісах, тим більше що її можна періодично підрізати. Обрізка для цієї орхідеї дуже корисна - вона не тільки омолоджує рослина, але і підштовхує до зростання бічні пагони, що робить рослину більш пишним і красивим.
Не варто забувати, що ванільна орхідея росте досить швидко і їй, як і будь-який ліані, необхідна опора, наприклад, з кокосового волокна. З мініатюрного держака ванільна орхідея при правильному догляді на третій рік перетворюється в повноцінне рослина, готове до цвітіння. Протягом року ця ліана може вирости на 0,5 - 1 м, тому обрізка - це ще і необхідний контроль її активного росту.
Вирощувати ванільну орхідею нескладно. Весь секрет цього процесу полягає в тому, щоб створити рослині умови, наближені до його природному середовищі існування. Тропічний ліс - царство тепла і вологи, тому бажано містити цю орхідею при температурі мінімум 18 - 20 ° C, а оптимальною температурою буде відмітка 25 - 30 ° C. Не менш важлива для цієї орхідеї підвищена вологість повітря (80 - 90%), тому її необхідно регулярно поливати і обприскувати теплою м'якою водою. Причому слід враховувати, що чим вище температура в приміщенні, тим частіше має здійснюватися полив, тому як при підвищеній температурі волога випаровується набагато швидше і субстрат можна пересушити. Ванільною орхідеї навіть рекомендується влаштовувати душ, акуратно обмиваючи її під теплою проточною водою.
Ванільні орхідеї люблять сонячне світло, але він повинен бути неодмінно розсіяним. Це правило застосовується до більшості орхідей, що особливо слід враховувати початківцям квітникарям. Існує помилкове переконання, що ці рослини воліють тінисті місця, але ж саме через брак сонячного світла орхідеї часто відмовляються цвісти. Велика кількість розсіяного світла протягом усього дня - неодмінна умова для цвітіння цієї рослини.
Субстрат, в якому росте орхідея ваніль, дещо відрізняється від класичного грунту для епіфітних рослин. Ці ліани потребують більш насиченому складі грунту, тому до стандартного набору з моху-сфагнуму, деревної кори, деревного вугілля і коренів папороті необхідно додати трохи садової землі, звичайно ж, обеззараженной. Кінцевий субстрат повинен вийти легким, пухким, добре пропускає воду і повітря.
Пересаджувати ванільну орхідею слід один раз в 2 - 3 роки, коли кореневій системі стане тісно і ріст рослини сповільниться. Пересадку проводять в весняні місяці, акуратно витягаючи рослина і намагаючись не пошкодити коріння. Якщо деякі ділянки коренів виявляються пошкодженими, то їх необхідно обробити подрібненим деревним вугіллям, щоб уникнути можливого зараження.
Розмножується ця орхідея переважно живцями. Найлегше вкорінюються живці, у яких є один або кілька повітряних коренів. Більш успішно вкорінюються орхідеї, заздалегідь оброблені гетероауксином або іншим підсилювачем зростання кореневої системи. Посадженої в грунт орхідеї на перші кілька тижнів бажано створити тепличні умови, помістивши держак під поліетиленовий пакет. У цей період орхідею ваніль потрібно утримувати в постійно вологому грунті і періодично знімати укриття для провітрювання. Коли у держака з'являються перші ознаки зростання, укриття знімають остаточно.
Квітуча орхідея - це справжній дар природи, який дозволяє відчути себе на далекому тропічному острові серед екзотичних рослин. Особливо сприяє таким мріям ванільна орхідея, п'янка таким знайомим солодким ароматом.