Контрфорсні греблі є, мабуть, найбільш технічно складними їх всіх типів гребель. Як і гравітаційні, вони передають навантаження на підставу, але роблять вони це за допомогою спеціальних підпірних стінок - контрфорсів. Така конструкція дозволяє істотно скоротити необхідну кількість бетону (а відповідно і вартість), в порівнянні зі звичайною гравітаційною греблею (на 20-40%, а іноді і на 60%). У той же час, контрфорсні греблі набагато складніше гравітаційних в будівництві і більш вимогливі до якості грунтів основи. До теперішнього часу, в світі побудовано більше 500 контрфорсних гребель різних типів.
Масивно-контрфорсних гребля Алькантара (Іспанія). фото звідси
Конструктивно, всі контрфорсні греблі поділяються на три типи: масивно-контрфорсні, з плоскими перекриттями і Багатоарочна. Відмінності між ними добре видно на наступних малюнках:
Масивно-контрфорсні греблі. напірна грань яких формується розширенням вельми товстих контрфорсов, набули найбільшого поширення в зв'язку з відносною простотою і технологічністю їх будівництва, сейсмостійкість, меншою вимогливістю до порід підстави. Єдина ГЕС з контрфорской греблею в Росії - Зейская, має саме масивно-контрфорсну греблю. Інший приклад масивно-контрфорсної греблі - одна з найбільших в світі ГЕС Ітайпу на р.Парана (втім, там гребля збірна, складається з контрфорсної, гравітаційної і земляний частин). Недоліком масивно-контрфорсних гребель є найбільший в порівнянні з іншими типами витрата бетону.
Контрфорсних ділянку греблі ГЕС Ітайпу, Бразилія / Паргвай. фото звідси
Схема греблі Зейської ГЕС.
Контрфорсні греблі з плоскими перекриттями мають досить тонку, значно нахилену напірну плиту, зусилля від якої передаються на контрфорси. При великий економії бетону, греблі такого типу вимагають великої витрати арматури (тобто вони не бетонні, а залізобетонні), в зв'язку з чим їх вартість досить висока і в даний час їх майже не будують.
Контрфорсних гребля з плоскими перекриттями поссум-Кингдом, США, висотою 58 м. Фото звідси
Багатоарочна греблі є найскладнішими, але і найбільш економічними з контрфорсних гребель. Їх напірний фронт утворюється декількома арками, які передають зусилля на контрфорси. І арки, і контрфорси можна зробити досить тонкими, що дає велику економію бетону, особливо в широких створах. У той же час, Багатоарочна греблі технологічно складні, вимогливі до якості порід підстави і температурному режиму, в них важко зробити водоскиди і потрібні спеціальні заходи щодо забезпечення сейсмостійкості.
Найдовша (1300 м) Багатоарочна гребля в світі - Пенсакола (США). фото звідси
Найвища в світі (215 м) контрфорсних гребля - Даніель Джонсон (Манікуаган-5), Канада. фото звідси