Гірською країною або горами зазвичай називають високо підняті ділянки земної кори з сильним розчленуванням. Це і тисячокілометрові гірські хребти, і ланцюги, і окремі вершини, ізольовано піднімаються на тлі навколишньої поверхні, і гірські масиви - | групи близько розташованих вершин, подібних за розмірами, і високо підняті над рівнем моря плоскогір'я.
Гірська група, або гірська система -обособленний ділянку гірської області, компактна система хребтів і окремих масивів, відокремлена від інших подібних груп долинами і низькими сідловинами. (Алтай, Тянь-Шань)
Масив - сукупність багатьох однорідних з яких-небудь ознаками об'єктів, предметів. (Гірський масив Шхельди.)
Хребет гірський - серія лінійно витягнутих гірських вершин, з'єднаних зниженнями (перемичками, сідловинами), обмежена глибокими долинами. (Найбільшими на Великому Кавказі 2 хребта - Головний, або Вододільний, і Бічний). Хребти великої протяжності або лінійна система хребтів називаються гірським ланцюгом.
Хребти другого порядку називаються відрогами.
Хребти, як правило, є також вододілами. Вододіл - лінія, що розділяє стік атмосферних опадів за двома протилежно спрямованим схилах.
Схил - бічна широка частина гори. Залежно від крутизни вони бувають пологі (до 35 гр.), Круті (до 80 гр.), Стрімкі (до 90 гр.). Скельні схили можуть побут негативні (більше 90 гр.). Крутизна залежить від характеру складають гірських порід, походження, віку. За характером порід, що і покриттю розрізняють льодові, снігові, трав'яні, скельні, осипниє. За формою профілю розрізняють схили прямі, увігнуті, опуклі, складні, ступінчасті.
Там, де схили перетинаються між собою, утворюються гребені, які можуть бути гострими, округленими (ували) і зазубреними (пилки). Гострі обриси гребенів властиві високих гір альпійського типу, покритим льодовиками, округлі - у середніх гір.
Вторинний гребінь, який відходить від головного, називають ребром; неявно виражений гребінь або система коротких скельних виступів на крутому схилі - контрфорсом.
Частина гребеня, що з'єднує вершини або круті виступи на ньому, називаєте перемичкою. Вона може бути скельної, льодової або сніжною. Характеризуючи перехід від крутого гребеня до пологої його част і знову до крутий, застосовують визначення плече; різке збільшення крутизни називають злетом.
Жандарм - окремий в гребені або на схилі скельний зуб, останець.
Останець - відноситься до ізольованих піднесеним елементів рельєфу, що збереглися від руйнування у вигляді окремих масивів.
Нунатак - ізольована скеля або гірський останець, який виступає над поверхнею льодовика.
Практично всі схили порізані кулуарами - заглибленнями на схилі, що виникають під дією поточної і падаючої води. Вони досягають ширини декількох десятків метрів, простягаються часто на всю висоту схилу і в залежності від пори року і ландшафтних умов можу бути заповнені снігом, фірну і льодом. Кулуар-природний шлях сходження каменепадів і лавин. Дно кулуара часто прорізано жолобом.
Окремі піднесення гребенів називаються гірськими вершинами, а поодиноко піднімається серед рівнинних просторів височина - горою. Зовнішній вигляд вершини, як правило, знаходить відображення в назві. Пік, купол, голка. зуб, вежа, піраміда, ріг, конус, їдальня гора. Ці назви, які звучать по-різному на різних мовах дають чітке уявлення про конфігурацію вершин і не потребують додаткових пояснень. Однак на Памірі і Тянь-Шані багато значні вершини незалежно від форми називають піками. У Сибіру снігові вершини часто називають белк`амі, а скельні-гольц`амі. Масивне підняття гребеня поблизу вершини, трохи поступається їй за висотою називають передвершинному.
Сідловина - зниження гребеня між двома вершинами. Часто таке зниження використовується як найбільш зручний шлях для подолання хребта і називається перевалом.
Схили зазвичай розчленовані долинами. Долина - увігнута лінійно-витягнута форма рельєфу, розташовується між хребтами, і є результатом діяльності льодовиків і річок і має ухил в напрямку їх перебігу. Перетин двох схилів долин називається тальвегом, т. Е. Це нижча точка, або дно долини, зазвичай в цьому місці пролягає русло річки.
По розташуванню долини діляться на поздовжні, що йдуть паралельно хребтах, і поперечні, що тягнуться перпендикулярно осі останніх.
За зовнішнім виглядом розрізняють плоскодонні, або заплавні, (з широким дном) і терасовані (якщо схили або дно на великому відрізку ступінчаста.) Чергування звужень і розширень створює четловідние долини. Розширення полонин називають полянами (Домбайская поляна). У своєму верхів'ї долини найчастіше закінчуються водозбірної лійкою або цирком. Найчастіше можна спостерігати V-подібні долини з крутими схилами і вузьким дном. При схилах великої крутизни їх називають ущелинами. Найвужчі з цих форм-крутостенние з вузьким дном, на ширину потоку, - каньйони, або тіснини.
Осип - скупчення уламків гірських порід, найчастіше по кулуарами. Іноді подібні скупчення уламків пухкої породи (пісок, щебінь) біля основи жолоби називають відповідно до форми конусом виносу. Поверхня осипи є природним укіс, крутизна якого залежить від характеру осипи і крутизни схилу. Старі осипи заростають травою. Осипу утворюються в результаті вивітрювання скельних порід і скочування уламків вниз по схилу. Залежно від розміру каменів осипи діляться на дрібні, середні і великі.
Рельєф крутих скельних схилів і контрофорсов також виражений специфічними формами. Скелі зазвичай розсічені тріщинами, що розділяються по простяганню на горизонтальні, вертикальні і похилі. Якщо в тріщину поміщаються пальці рук або носок черевика, її називають щілиною, а коли входить одна кінцівка - ущелиною. Найширші тріщиноподібні, розташовані вертикально елементи скельного рельєфу, яких людина може поміститися цілком, відомі під назвою камінів. Вони можуть підніматися на десятки метрів і перевищувати по ширині людський зріст. У міру поглиблення в скелю камін звичайно звужується. У камінах нерідко зустрічаються пробки - міцно заклинило уламки скель. Вони, як правило перекривають шлях, але можуть бути використані як точки опори і страховки.
Монолітний, з малою кількістю нерівностей ділянку скель носить найменування плити. За характером поверхні плити можуть бути східчастими, черепицеподібну і т. П.
Ступінчасті ділянки на скельних схилах в залежності від розмірів і можливостей використання називають уступами (виїмка, невелика ступінчаста нерівність в скелі, на якій можна стояти, спертися рукою, але не можна обхопити її), полками, балконами, терасами. На полку можна встати ногами, на балконі можна сидіти, а тераса дозволяє встановити намет.
Нависає над схилом ділянка скель, які не прохідний без спеціальних засобів, називається карнизом. Фрагмент скляного рельєфу, що дозволяє накинути на нього страхувальну мотузку називають виступом. Пересічні між собою плити утворюють внутрішній кут (коли стінки сходяться всередину скелі) або зовнішній кут.
Найдрібнішими елементами скельного рельєфу залишаються зачіпки - невеликі (1-5 см) нерівності поверхні скель, за які можна утриматися пальцями або спертися на них. В останньому випадку їх часто називають опорами.
Ще одна форма скельного рельєфу, утворена льодовиками це баранячі лоби.
Баранячі лоби - це скелі, обточені рухомим льодовиком. З боку руху льодовика баранячі лоби мають характерну закруглену форму, часто з відполірованою поверхнею.
Групидрібних і густо розташованих баранячих лобів часто називають кучерявим скелями.