концепція Ратцель
Таким чином, одним з ознак імперіалізму є територіальний поділ світу на колонії і зони впливу між провідними державами. «Вільних» територій не залишилося, світ ущільнився. Всі регіональні «центри сили» прийшли в безпосереднє зіткнення. Це різко підсилило напругу міжнародної обстановки, що врешті-решт призвело до пожежі першої світової війни.
Особливо гостро територіальний питання стояло для двох великих держав: Великобританії, якій необхідно було зберегти свою гігантську колоніальну імперію, і Німеччини, «обділеною» під час розподілу світу. Тому не дивно, що перші геополітичні концепції, які намагалися науково сформулювати закони політичного контролю над географічним простором, виникли саме в цих країнах.
Великий внесок у сучасну геополітику вніс найбільший німецький географ Фрідріх Ратцель. Науку, яка покликана досліджувати зв'язок держави і простору, він називав політичною географією (цей термін часто використовується і зараз поряд з геополітикою). Основні положення нової науки Ратцель виклав у своєму творі «Політична географія» (1897 г.).
Дві ідеї були покладені їм в основу своїх міркувань. По-перше, ідея про визначальну роль географічних чинників для розвитку суспільства. «Як би людство ні тяглося до вищих емпіреї, - писав учений, - ноги його торкаються землі. Цим перш за все обумовлюється необхідність розгляду географічних умов його існування ». Слідуючи за Гердером, він вважав, що дослідження зовнішніх (географічних) і внутрішніх (історичних) чинників розвитку суспільства повинні йти рука об руку, бо «тільки із з'єднання того й іншого може вийти справжня оцінка нашого предмета».
Друга ідея була їм сприйнята від дарвінівської теорії еволюції. Держава, в його уявленні, є живою органіки, що з'єднує властивості народу і землі і, подібно всім організмам, що бореться за своє існування. Будучи живим організмом, держава рухається і росте як ціле.
Ратцель сформулював сім «основних законів просторового зростання держав» », яким, на його думку, підкоряються всі державні утворення.
1. Простір держави зростає разом із зростанням культури.
2. Зростання держав відбувається одночасно із загальним розвитком нації і супроводжується розвитком ідей, торгівлі, активністю людей.
3. Зростання держав здійснюється шляхом приєднання та поглинання малих держав.
4. Зміни в організмі-державі (зростання і скорочення) відображає його межа, яку Ратцель називав «периферійним органом держави».
5. В процесі зростання держава прагне, перш за все, увібрати в себе «політично цінні» місця: берегову лінію, русла річок, райони, багаті ресурсами.
6. Перший імпульс до територіальному зростанню приходить до примітивних державам ззовні.
7. Загальна тенденція до злиття переходить від держави до держави, набираючи силу в міру переходу.
Ратцель стверджував, що «держави мають тенденцію вростати в природні простору», і ця їхня тяга може бути задоволена лише у межах континентів. Народ росте, збільшуючись в числі, держава, збільшуючи свою територію, приєднує нові землі шляхом внутрішньої і зовнішньої колонізації. «Новий простір, в яке вростає народ, є, - писав Ратцель, - як би джерелом, з якого державне почуття черпає нові сили».