Зручніше для практичного застосування - схеми, що поєднують дрібні кліматичні підрозділи в невелике число досить однорідних кліматичних зон. Тому застосовується класифікація Дугласа Вея (Гарвардський університет, 1973 г.) включає тільки чотири основних зони: арктичну, арідний, гумідного і тропічну. Опис чотирьох основнихзон показує вплив клімату на процес механічного (фізичного) і хімічного вивітрювання, формування грунтів і екзогенних форм рельєфу. Підзони - субарктична, субарідная, субгумідная і суб-тропічна подібні зонам, але мають деякі кількісні разли-чия. Наприклад, субгумідні клімат подібний до гумідного, але характеризується меншою кількістю опадів на 500-1000 мм / рік (Way, 1973).
Аридний клімат. Регіони з арідним (сухим) кліматом розташовуючись-ються всередині великих континентів, за горами, куди не проникає теплий і вологий океанічний повітря, а також в прибережних районах, оми ваемих холодними иссушающими морськими течіями. Кількість ат-мосферних опадів - менше 500 мм на рік. Випаровування значно пре-щує опади і є причиною концентрації в ґрунтах карбонатів кальцію, гіпсу, кухонної солі. Солі доставляються на денну поверхню з близько залягають грунтових вод шляхом капілярного підняття. Тому засолення грунтів розвинене на низьких і низинних рівнинах з близьким від поверхні стоянням грунтових вод. В результаті утворюються соляні озера, солончакові западини, такири. Різкі коливання температури викликають фізичне вивітрювання і руйнування гірських порід. Полікристалічні гірські породи (граніти, гранітоїди, кристалічні сланці) руйнуються особливо швидко і утворюють ниці рівнини. Мономінеральні вапняки і пісковики в Арід-ном кліматі більш стійкі; вони утворюють гірські кліффи або з поверхні бронюють плато від руйнування.
Рослинність сильно розріджена і має форму пучковатих трав, розріджених чагарників і рідколісся. У грунтах відсутня органіка, і мелкозем не пов'язаний корінням рослин. Тому землі схильні до вітро-вої ерозії і утворюють різні денудаційні і акумулятивні еолові форми рельєфу.
Аридний клімат набув значного поширення на континентах і займає приблизно 25% суші. Він спостерігається на південному заході Північної Америки, проходить вузькою смугою вздовж узбережжя Південної Америки, в більшій частині центральної Азії, в північній третини Африки, центральній частині Авст-ралії. Якщо в аридної кліматі панують пустелі, то в субарідном кліматі опади забезпечують виростання дерев, а на вододільних просторах розвиваються напівпустелі і степи.
Для гумідного клімату характерні густа гідромережа і енергійна ерозія.
Залишкові грунту цього регіону містять високі концентрації оки-слів алюмінію і заліза, які в деяких випадках розробляються як руди. Тропічні грунту, як латерити, так і боксити, не придатні для сільськогосподарського виробництва. Вапняні гірські породи об-роззують мальовничі форми рельєфу: голкоподібні шпилі, круті коніч-ські гори. Вони виробляються з швидкорозчинних у вугільній кислоті карбонатів кальцію.
Рослинністю тропічного регіону є багатопорідних вічно-зелені і листопадні вологі ліси, лесолуга, високотравні савани.