Основні властивості потоку свідомості (Вільям Джеймс)
Серед дослідників, які розробляли ідеї процесуальне ™ свідомості, слід назвати найбільшого американського психолога і філософа Вільяма Джеймса (Вільям Джеймс). Його творчість створило передумови для появи в США функціоналізму, про який ми говорили на початку параграфа. Запропонована В.Джемса метафора «потік свідомості» стала широко відома і за межами психології. Цими словами він позначив важливу для нього функціональність, процесуальність свідомості, а не просто протікає в часі зміну одних образів іншими, як це було, скажімо, у Е. Тітченер. В. Джемс вважав неможливим виділення в свідомості чітко відмежованих один від одного елементів, з яких потім синтезуються більш складні процеси. Він вважав, що це вельми сумнівна гіпотеза, яка не відповідає фактам душевного життя, безпосередньо відомим кожному з нас. Звертаючись до даними фактами, В. Джемс виділив чотири властивості свідомості як потоку.
1. Кожен стан свідомості прагне бути частиною особистої свідомості. Це означає, що будь-який психічний процес завжди належить комусь (хто може сказати про себе «я мислю», «я відчуваю» і т.п.) і тому існує «абсолютна роз'єднаність свідомостей», що представляє собою «одну з найбільш абсолютних граней в природі ».З цього випливає, що В. Джемс поділяв переконаність інтроспективної психології в« замкнутості »свідомості в собі самому і доступності його вивчення лише для носія свідомості.
2.В свідомості відбуваються постійні зміни. Це означає, що кожне з станів свідомості унікально і не може з точністю повторитися. Хоча ми бачимо одне і те ж небо щовесни, говорив В. Джемс, ми не сприймаємо його однаково. Зелена трава тільки здається нам завжди зеленої, а насправді на сонячній і темний бік двору вона виглядає зовсім не так (це помічає лише художник, який на картині використовує різні фарби - жовту і темно-коричневу відповідно).
3. Кожен процес в свідомості безперервний. В. Джемс приводив для ілюстрації цього властивості свідомості трохи смішний приклад. Коли Петро і Павло, спали разом на одному ліжку, прокидаються рано вранці, кожен з них пам'ятає саме своє минуле, а не минуле іншого, і ніколи «справжнє» Петро не переплітається помилково з «минулим» Павла. Кожен з нас відчуває себе «безперервним» - в свідомості немає «зв'язок», воно тече, як річка. Тому вельми сумнівним видається прагнення виділити в свідомості «елементи» - це схоже на те, як якщо б хтось сприймав річку як сукупність якихось відмежованих один від одного обсягів води - відер, бочок і т. П. Не враховуючи протікає між ними потік води, що рухається.
4. Свідомість відрізняється вибірковістю: у фокусі нашої уваги в даний момент часу, як правило, виявляється лише один об'єкт або одна його сторона. Однією з можливих причин цієї селективності (вибірковості) є наші інтереси. Припустимо, говорив В. Джемс, по Європі подорожують чотири американці. Кожен з них привезе в США різні враження. Один буде розповідати друзям про пейзажах, костюмах, творах мистецтва, які справили на нього враження. Для іншого під час подорожі існували тільки статистичні дані про кількість жителів того чи іншого міста, його розмірах, цінах і т.п. Третій дасть своїм друзям звіт про те, які ресторани і шинки в містах Європи. Четвертий же, будучи занурений у важкі думи, може взагалі не винести ніяких вражень з подорожі, крім, можливо, назв місць, де побував.
Ідеї В.Джемса про потік свідомості були розвинені в американському функционализме, представники якого говорили про необхідність інших підходів в психології - з «академічного» вивчення свідомості як такого (безвідносно ролі, яку відіграє та чи інша функція в реальному житті суб'єкта) на вивчення «корисності »тих чи інших психічних функцій в різних практичних ситуаціях. Ця вимога відповідало становленню та розвитку прикладних галузей психології в США (медичної, педагогічної психології та ін.), А також відіграло певну роль у виникненні біхевіоризму, який з'явився до певної міри запереченням як структуралізму Е. Тітченер, так і функціоналізму Чиказької школи.