Марія Куликова народилася в музичній сім'ї - бабуся відомої актриси була деканом вокального факультету в Гнесинці, тато - професійний бас. Мама Маші виявилася не такою творчої, як інші члени її сім'ї і була простим інженером. Не дивлячись на те, що всі рідні актриси жили тільки однієї музикою, вона так і не змогла навчитися грати на фортепіано, хоча сьогодні вона це визнає з великим жалем.
Уже в 10 років Марія почала грати в театральній студії, куди її віддали батьки, щоб дівчинка не проводила час в сумнівних компаніях і не виявилася втягнутою в неприємності. Вперше на сцені Марія з'явилася в образі Баби-Яги.
У випускному класі Марія Куликова задумалася про вибір майбутньої професії, і вона віддала перевагу юридичний факультет, адже в той час саме ця сфера вважалася престижною і модною.
Потім Марії дісталася невелика роль в серіалі під назвою «Поворот ключа» і навіть сьогодні актриса згадує, з яким жахом і переживаннями вона прийшла на знімальний майданчик, адже боялася, що підведе всіх. Зйомки велися тільки з одного дубля, тому вона повинна була спрацювати чітко і якісно. В цьому ж році Марія бере участь в проекті Єгора Кончаловського «Затворник». Слідом йде ще кілька успішних картин, в яких актриса знімалася кілька років.
Але розтопити серце Марії зміг її однокурсник Філіп Григорян, про який у актриси збереглися приємні спогади - романтичні поцілунки в під'їзді, прогулянки по місту. У Марії складалися чудові стосунки з мамою Філіпа, і складалося враження, що попереду у пари щасливе і довге спільне майбутнє, але в результаті відносини були розірвані. Ініціатором розриву була сама Марія.
Відносини між закоханими розвивалися дуже бурхливо і стрімко, адже вже на третій день, після їхнього знайомства, Денис запропонував Марії жити разом і вона відразу ж погодилася.
Незабаром закохані оформили стосунки, при цьому чоловік Марії не збирався наполягати на тому, щоб актриси відмовилася від власної кар'єри, і не намагався перетворити її в нудьгуючу домогосподарку.