Сучасників вражав сам вигляд Петра. Його зріст був 2 метри 4 сантиметри. Він володів величезною фізичною силою: міг розігнути руками підкову.
Характер Петра I
У молодого царя Петра I були «нецарское манери». Він не виступав величаво, як це робили всі царі до нього, а ходив стрімкою ходою, робив різкі рухи, говорив гучним голосом. Він не любив повільності не тільки в жестах, але і в справах.
У Німецькій слободі цар знайомився з європейськими звичаями і побутом.
Російські царі майже ніколи не покидали межі столиці, а тим більше країни. А якщо і покидали, то тільки в зв'язку з військовими справами або виїздами на прощу.
Петро, за висловом В. О. Ключевського, «виріс і змужнів на дорозі». На півтора року він вирушив за кордон вчитися і знайомитися з Європою.
Петро цінував в людях не тільки знатність, а й розум і ділові якості. Тому серед його наближених було багато людей незнатних. Так, генерал-прокурором Сенату був призначений П. І. Ягужинський, колишній денщик (слуга) царя; президентом Військової колегії став А. Д. Меншиков, в юності торгував в Москві пиріжками.
Захоплення Петра I
Петро не любив пишних і довгих царських прийомів і виїздів, був байдужий до полювання - улюбленої забави всіх його царствених предків.
Цар був допитливий і працьовитий. Він знав 14 ремесел, вмів працювати на токарному верстаті. Але найбільше він любив корабельне справу.
У Петербурзі в Літньому палаці була спеціальна токарна кімната, де цар працював. Вона збереглася в цьому палаці-музеї досі. Петро наблизив до себе токарного майстра Андрія Нартова.
У відгуку іноземця про російською царя говориться: «Він сам цілком солдатів і знає, що потрібно від барабанщика, так само як і від генерала. Крім того, він - інженер, гармаш, корабельний будівельник, токар, збройовий майстер, коваль ».
Освіта Петра I
Він багато чому навчився у іноземців. Петро довго жив в Німецькій слободі в Москві. Голландці - Тиммерман, Брант - навчили його арифметиці, геометрії, фортифікації, ходіння під вітрилами. Шотландець Гордон, який служив в Росії ще при Олексія Михайловича, навчав його військовій справі.
Всешутейший, всепьянейшего і навіжених Собор
Багато працюючи на користь Вітчизни, цар міг вдатися до розгулу, який часто тривав кілька днів.
Петро з найближчим оточенням влаштовував оргії «всепьянейшего собору». Учасники цієї дії йшли за возом, в яку були упряжені свині. На возі сидів «патріарх» - Микита Зотов вблазнівському вбранні, яке нагадувало парадне вбрання патріарха і римського папи. Поруч з ним знаходився князь-кесар Ф. Ю. Ромодановський. П'яна компанія на чолі з самим царем могла увірватися в будинок родовитого боярина або заможного купця. Господар був зобов'язаний зустрічати «дорогих» гостей радо.
Петро I в мистецтві
Різнобічність особистості Петра I отримала широке висвітлення в мистецтві.
Пам'ятники Петру I
Картина «Петро I» (В. Сєров)
Художник початку XX ст. В. Сєров на картині «Петро I» зобразив рішуче і швидко крокує царя на тлі напівпустельного споруджуваного міста Петербурга. Фігура царя вселяє впевненість, що все задумане їм здійсниться. Він не оглядається, але знає, що не один. За ним, ледве встигаючи за його розмашисто ходою, долаючи пориви вітру, майже біжить його оточення. Картина демонструє порив, нетерпіння і переконаність царя в правоті своєї справи, своїх вчинків.
Картина «Петро I допитує царевича Олексія» (Н. Н. Ге)
Сповнена драматизму картина Н. Н. Ге «Петро I допитує царевича Олексія». Дія відбувається в Петергофі, заміської резиденції царя. Картина передає трагедію взаємного нерозуміння двох найближчих людей - батька і сина. По різні боки столу знаходяться вони. І не з'єднатися їм. Угрюм і упертий потуплений погляд царевича Олексія, який дуже боявся свого батька-монарха. Тужливий і гнівний погляд Петра - його син, його спадкоємець, його надія на продовження розпочатого не приймає справу батька, не його соратник і наступник!