Неоднолінейность. Протиставлення всередині парадигми може йти не за однією ознакою. Так, каналморе і за походженням, і за формою. З іншого боку, річка, водоспад, ключ протиставлені все разом морю, озера, ставка, водосховища за ознакою 'спрямованість перебігу води'. З третього, річка струмка тільки за розміром (пор. Фонологические опозиції).
Багатоступінчастість. Ряд послідовних парадигм різних ступенів. Береза - ялина - сосна ( 'дерево'). Дерево - кущ - квітка ( 'рослина'). Рослина - тварина ( 'органічна природа') і т.д.
Парадигматичні відносини між одиницями мови представлені мінімальними об'єднаннями слів - словесними опозиціями - і максимальними - класами слів, семантичними полями, лексико-семантичними групами (ЛСГ).
Семантичне поле - безліч слів, співвіднесених з однією понятійної областю. При цьому кожне слово набуває змісту лише як частина всього поля. Приклади семантичних полів: поле часу, оцінок, імен спорідненості, цветообозначений, імен характерів, дієслів спонукання і т.п. Межі таких полів позбавлені чіткості, в них включені слова різних частин мови, які можуть бути представлені прямими опозиціями, а можуть співвідноситися тільки асоціативно. Пор. семантичне поле «хвороба»: хворіти, біль, здоров'я, температура, грип, лихоманка, лікар, лікарня і т.п. Особливість поля: наявність ядра і периферії. Ядро - слова, в яких найяскравіше виявлений загальний семантичний ознака, периферія - слова, в який ця ознака менш яскравий і які можуть належати і іншим семантичним полях (знаходяться на їх перетині): назви хвороб можуть бути віднесені до СП 'здоров'я'. 'Стан людини' і т.п.). Таким чином, всю лексику можна уявити собі у вигляді безперервних семантичних полів, що межують і перекривають один одного (згадайте правило 6 кроків Ю.Н. Караулова).
Отже, загальні властивості семантичних полів (по І.М. кобозева):
відносна автономність самого поля;
безперервність позначення його смислового простору;
наявність семантичних відносин (кореляцій) між складовими його словами;
системний характер цих відносин;
взаємозалежність і взаімоопределяемость лексичних одиниць - компонентів поля;
взаємозв'язок семантичних полів в межах всієї лексико-семантичної системи - всього словника.
Особливості ЛСГ (по Е.В. Кузнєцової):
2) Подібність словотворчих можливостей: в рамках однієї ЛСГ реалізуються певні словотвірні моделі. Пор. ЛСГ 'частини тіла'. всі слова а) поєднуються з приставкою без (безгубий, безрукий); в) утворюють слова способом складання (блідолиций, синьоокий).
3) Подібність сполучуваності - і лексичної, і синтаксичного (однотипність синтагматических характеристик). Так, все слова з семантичним компонентом 'взуття' поєднуються з дієсловами взути, роззути.
4) Регулярна багатозначність: у слів, семантично подібних за основним значенням, розвиваються однакові вторинні значення. Гарячий, холодний, теплий - про температуру і про прийом, дружніх відносинах. В результаті слова однієї ЛСГ як би перетинаються один з одним на рівні своїх вторинних значень, стаючи функціонально-еквівалентними.
Відповідно двом статусам слова (слово-ономатема і слово-синтагма) зазвичай розрізняють валентність і сполучуваність. Валентність - потенційна сполучуваність, властивість слова-ономатеми. Сполучуваність - реалізована валентність, характерна для слова-синтагми. Сполучуваність - це інформація про вимоги, які пред'являє слово А до слова В, синтаксично пов'язаного зі словом А.
Три види сполучуваності (по Ю.Д. Апресяном): морфо-синтаксична сполучуваність слова А (інформація про частини мови слова В і про його граматичній формі), семантична (інформація про те, якими семантичними ознаками має володіти слово В, синтаксично пов'язане зі словом А) і лексична (інформація про те, яким має бути слово В).
Основний закон лексичної синтагматики - закон семантичного узгодження (погодження смислів), який вимагає, щоб поєднуються слова мали в своїх значеннях загальні (явні чи приховані) семантичні компоненти (сінтагмеми). Закон регулює правильне розуміння: вибирається таке осмислення, при якому повторюваність сем була б максимальною. По суті, розуміння переносного значення є відновлення повторюваності сем, семантичної сполучуваності: перша ракетка світу (сінтагмема 'про людину'); вчора уряд говорив про боротьбу з інфляцією ( 'здатність говорити'). Цей закон сприяє відбору значень багатозначного слова.
Синтагматику - найважливіший показник і стимулятор розвитку нових значень в слові. Нове значення вимагає нової сполучуваності, а й нестандартна сполучуваність - сигнал нового значення. Нове значення може бути і фактом мови, і фактом мови, що не створює нових значень.
Третій тип системних відношень у лексиці (поряд з синтагматическим і парадигматичні) - так звані дериваційні (мотиваційні) відносини (лат. Derivatio - освіту, відведення). Це відносини производности слова. Деривация в найзагальнішому сенсі - процес утворення одних мовних одиниць на базі інших. Семантична деривація - виникнення нового значення (лопух1лопух2), формальна деривация - виникнення нового слова (лопух1лопушіний, лопух2лопухнуться (жарг). Результат деривації - поява мотивованих одиниць (мотиватором яких є вихідна), тому дериваційні відносини інакше можуть бути названі мотиваційними. Важливо відзначити, що формальна і семантична мотивація слова пов'язані: якщо змінюється значення (процес семантичної деривації), то і у родинних (словообразовательно мотивованих слів) теж з біль шої ймовірністю зміниться значення. Пор. Пилать1 - 'горіти' (вогонь палає в каміні) пилать2 - 'відчувати сильне почуття' (палати любов'ю, пристрастю). Те ж саме у словообразовательно (формально) похідних: запал, палаючий. Ця обставина дає підставу зробити висновок: внутрішні та зовнішні мотиваційні моменти в слові зливаються в єдину, глибинну вісь характеристики значень, яку Д.Н. Шмельов назвав третім виміром лексики.
У мові (лексиці) відбувається безперервний дериваційне-мотиваційний процес (Н.Д. Голев): з одного боку, діє тенденція до немотіваціі (стирання ВФ слова), з іншого - тенденція до мотивації. Слово народжується з живою ВФ, яка необхідно стирається в процесі комунікації, оскільки перешкоджає процесу мислення. Однак постійно і в розмовній мові, і в художньому мовленні відбувається зворотний процес - відновлення ВФ (реальної або вигаданої - народна і поетична етимологія).