Чарівник Смарагдового міста (з ілюстраціями)
Казкова повість «Чарівник Смарагдового міста» розповідає про дивовижні пригоди дівчинки Еллі та її друзів - Опудала, Сміливого Льва й Залізного Дроворуба - в Чарівній країні. Уже багато років цю історію із задоволенням читають мільйони хлопчиків і дівчаток.
ОСТАННЄ ВОЛШЕБСТВО Бастінда
До воріт Смарагдового міста подорожніх відвів зеленобородий солдатів. Страж воріт зняв з усіх окуляри і сховав їх у сумку.
- Ви вже залишаєте нас? - ввічливо запитав він.
- Так, ми змушені йти, - з сумом відповіла Еллі. - Де починається дорога в Фіолетову країну?
- Туди немає дороги, - відповів Фарамантом. - Ніхто з доброї волі не ходить в країну злий Бастінда.
- Як же ми знайдемо її?
- Вам не доведеться турбуватися про це, - вигукнув страж воріт. - Коли ви прийдете в Фіолетову країну, Бастінда сама знайде вас і забере в рабство.
- А може бути ми зуміємо позбавити її чарівної сили? - сказав Опудало.
- Ах, ви хочете перемогти Бастінду? Тим гірше для вас! З нею ще ніхто не пробував боротися крім Гудвіна, та й той, - страж воріт знизив голос. - Зазнав поразки. Вона постарається захопити вас в полон, перш ніж ви зможете що-небудь зробити. Будьте обережні! Бастінда дуже зла і майстерна чарівниця, і впоратися з нею дуже важко. Ідіть туди, де сходить сонце, і ви потрапите в її країну. Бажаю вам успіху!
Подорожні розпрощалися з Фарамантом і він закрив за ними ворота Смарагдового міста. Еллі повернула на схід, інші пішли за нею. Всі були сумні, знаючи, яке важка справа їм належить. Тільки безтурботний Тотошко весело носився по полю і ганявся за великими строкатими метеликами: він вірив в силу Льва й Залізного Дроворуба і сподівався на винахідливість солом'яного Опудала.
Еллі глянула на собачку і скрикнула від подиву: стрічка на її шиї із зеленої перетворилася в білу.
- Що це означає? - запитала вона друзів.
Всі подивилися один на одного, і Опудало глибокодумно заявив:
Через брак іншого пояснення все погодилися з цим і рушили далі. Смарагдове місто зникав далеко. Країна ставала пустельною: подорожні наближалися до володінь злої чарівниці Бастінда.
До самого полудня сонце світило подорожнім прямо в очі, засліплюючи їх, але вони йшли по кам'янистому плоскогір'я, і не було жодного дерева, щоб сховатися в тінь. До вечора Еллі втомилася, а Лев поранив лапи і кульгав.
Зупинилися на нічліг. Опудало і Залізний Дроворуб стали на караул, а решта заснули.
У злий Бастінда був тільки одне око, зате вона бачила їм так, що не було куточка в Фіолетової країні, який вислизнув би від її погляду.
Вийшовши ввечері посидіти на ганку, Бастінда обвела поглядом свої володіння і здригнулася від люті: далеко-далеко, на кордоні своїх володінь вона побачила маленьку сплячу дівчинку і її друзів.
Чарівниця свиснула в свисток. До палацу Бастінда збіглася зграя величезних вовків зі злими жовтими очима, з великими іклами, що стирчали з роззявлених пащ. Вовки присіли на задні лапи і, важко дихаючи, дивилися на Бастінду.
- Біжіть на захід! Там знайдете маленьку дівчинку, нахабно забрали в мою країну і з неї її супутників. Всіх розірвіть на шматки
- Чому ти не візьмеш їх у рабство? - запитав ватажок зграї.
- Дівча слабка. Її супутники не можуть працювати: один набитий соломою, інший - із заліза. І з ними Лев, від якого теж не чекай толку.
Ось як бачила Бастінда своїм єдиним оком.
- У клаптики! У клаптики! - верещала чарівниця навздогін.
Але Опудало і Залізний Дроворуб не спали. Вони вчасно помітили наближення вовків.
- Розбудимо Льва, - сказав Опудало.
- Не варто, - відповів Залізний Дроворуб. - Це моя справа впоратися з вовками. Я їм влаштую хорошу зустріч!
І він вийшов вперед. Коли ватажок підбіг до Залізний Дроворуб, широко роззявляючи червону пащу, Дроворуб змахнув гостро відточеним сокирою - і голова вовка відлетіла. Вовки бігли вервечкою, один за іншим; як тільки наступний кинувся на Залізного Дроворуба, той уже був напоготові з піднятим догори сокирою, і голова вовка впала додолу.
Сорок лютих вовків було у Бастінда, і сорок разів піднімав Залізний Дроворуб свою сокиру. І коли він підняв його в сорок перший раз, жодного вовка не залишилося в живих: всі вони лежали біля ніг Залізного Дроворуба.
- Прекрасна битва! - Захопився Опудало.
- Дерева рубати важче, - скромно відповів Дроворуб.
Друзі дочекалися ранку. Прокинувшись і побачивши купу мертвих вовків, Еллі злякалася. Опудало розповів про нічне битві і дівчинка від щирого серця дякувала Залізного Дроворуба. Після сніданку компанія сміливо рушила в дорогу.
Стара Бастінда любила поніжитися в ліжку. Вона встала пізно і вийшла на ганок розпитати вовків, як вони загризли зухвалих подорожніх.
Який же був її гнів, коли вона побачила, що подорожні продовжують йти, а вірні вовки лежать мертві.
Бастінда свиснула двічі, і в повітрі запаморочилася зграя хижих ворон із залізними дзьобами. Чарівниця крикнула:
- Летіть на захід! Там чужинці! Заклюйте їх до смерті! Швидше! Швидше!
Ворони зі злісним каркання понеслися назустріч подорожнім. Побачивши їх, Еллі перелякалася. Але Опудало сказав:
- З цими впоратися - моя справа! Адже недарма ж я гайвороння лякало! Ставайте ззаду мене! - І він насунув капелюх на голову, широко розставив руки і прийняв вигляд справжнього лякала.
Ворони розгубилися і безладно закрутилися в повітрі. Але ватажок зграї хрипко прокаркав:
- Чого злякалися? Опудало набито соломою! Ось я йому зараз поставлю!
І ватажок хотів сісти Опудала на голову, але той зловив його за крило і миттю звернув йому шию. Інша ворона кинулася слідом, і їй також Опудало звернув шию. Сорок хижих ворон було у злий Бастінда, і всім звернув шиї хоробрий Опудало і покидав їх в купу.
Подорожні подякували Опудала за винахідливість і знову рушили на схід.
Коли Бастінда побачила, що і вірні її ворони лежать на землі мертвої купою, подорожні сміливо йдуть вперед, її охопили і злість і страх.
- Як? Невже все мого чарівного мистецтва не дістане затримати нахабну дівчину і її супутників?
Бастінда затупала ногами і тричі просвистіла в свисток. На її поклик злетілася хмара лютих чорних бджіл, укуси яких були смертельні.
- Летіть на захід! - прогарчав чарівниця. - Знайдіть там чужинців і зажальте їх до смерті! Швидше! Швидше!
І бджоли з оглушливим дзижчанням полетіли назустріч подорожнім. Залізний Дроворуб і Опудало помітили їх здалеку. Опудало миттю зрозумів що робити.
- Витягуй з мене солому! - закричав він Залізний Дроворуб. - закидає Еллі, Льва і Тотошку, і бджоли не доберуться до них!
Він швидко розстебнув каптан, і з нього висипався цілий оберемок соломи. Лев, Еллі і Тотошко кинулися на землю, Дроворуб швидко закидав їх і випростався на весь зріст.
Хмара бджіл з лютим дзижчанням накинулася на Залізного Дроворуба. Дроворуб посміхнувся: бджоли ламали отруйні жала про залізо і негайно вмирали, так як бджоли не можуть жити без жала. Вони падали, на їх місце налітали інші і також намагалися встромити жала в залізне тіло Дроворуба.
Скоро все бджоли лежали мертвими на землі, як купа чорних вугілля. Лев, Еллі і Тотошко вилізли з-під соломи, зібрали її і набили Опудала. Друзі знову рушили в путь.
Зла Бастінда незвичайно розгнівалася і злякалася, бачачи, що і вірні її бджоли загинули, а подорожні йдуть вперед і вперед. Вона рвала на собі волосся, скреготала зубами і від злості довго не могла вимовити ні слова. Нарешті чарівниця прийшла в себе і скликала своїх слуг - Мигунов. Бастінда наказала Моргун озброїтися і знищити зухвалих подорожніх. Моргун били не дуже-то хоробрі - вони жалісно замиготіли, і сльози покотилися у них з очей, але вони не наважилися послухатися наказу своєї володарки і почали шукати зброю. Але так як їм ніколи не доводилося воювати (Бастінда вперше звернулася до них за допомогою), то у них не було ніякої зброї, і вони озброїлися хто каструлею, хто Сковородніков, хто квітковим горщиком, а деякі голосно плескали дитячими хлопавками.
Коли Лев побачив, як Моргун обережно наближаються, ховаючись один за одного, підштовхуючи один одного ззаду і боязко кліпаючи і мружачись, він розреготався:
- З цими битва буде недовга!
Він виступив вперед, розкрив величезну пащу і так гаркнув, що МІГУНОВ покидали горщики, сковорідки і дитячі хлопавки і розбіглися хто куди.
Зла Бастінда позеленіла від страху, бачачи, що подорожні йдуть так йдуть вперед і вже наближаються до її палацу.
Довелося скористатися останнім чарівним засобом, який у неї залишалося. У потаємному дні скрині у Бастінда зберігалася золота шапка. Власник шапки міг коли завгодно викликати могутнє плем'я летючих мавп і змусити виконати їх будь-який наказ. Але шапку можна було вживати тільки три рази, а Бастінда до цього вже двічі закликала летючих мавп.
У перший раз вона з їх допомогою стала володаркою країни Мигунов, а вдруге відбила війська Гудвіна жахливого, який намагався звільнити Фіолетову країну від її влади.
Ось чому Гудвін боявся злий Бастінда і послав на неї Еллі, сподіваючись на силу її срібних черевичків.
Бастінда дуже не хотілося скористатися шапкою в третій раз: адже на цьому закінчувалася її чарівна сила. Але у чаклунки не було вже ні вовків, ні ворон, ні чорних бджіл, а Моргун виявилися поганими вояками і на них не можна було розраховувати.
І ось Бастінда дістала шапку, одягла на голову і почала чаклувати. Вона тупала ногою і голосно викрикувала чарівні слова:
- Бамбара, ЧУФАРОВ, лорик, єрики, пікапу, трікапу, Скорик, Моріки! З'явитеся переді мною летючі мавпи!
І небо потемніло від зграї летючих мавп, які мчали до палацу Бастінда на своїх могутніх крилах. Ватажок зграї підлетів до Бастінда і сказав:
- Ти викликала нас в третій і останній раз! Що накажеш зробити?
- Напад на чужинців, котрі пробралися в мою країну, і знищіть всіх, крім Льва! Його я буду запрягати в свою коляску!
- Буде виконано! - відповів ватажок, і зграя з шумом полетіла на захід.