Аристотель в своєму творі «Пеплос» присвятив Ахілла наступну епітафію:
Над Ахіллом, чтимом на острові Білому,
Сина богині Фетіди, Пелеева галузь, Ахілла,
Острів цей Понта святий в лоні своєму береже.
Розповідаючи про скарби, не можна обійти увагою такий дивовижний і легендарний клаптик суші, загублений в Чорному морі, як острів Зміїний. Три тисячі років людство розповідає про острів легенди, страшні і прекрасні. Казкова земля зберігає в собі багато нерозкритих таємниць і скарбів.
Острів - древнє Історії.
Острів Зміїний з'явився на слуху у широкої публіки порівняно недавно. Він привернув увагу як про предмет територіальної суперечки між Україною і Румунією. Розташований він в 22 милях від Сулинського гирла Дунаю і в 82 милях від Одеси. Його довжина - 615 м, ширина - 560 м, найвужче місце - трохи більше 90 м. Так, метрів, а не кілометрів. Острів тепер маленький, хоча раніше, до підняття рівня води (на 5 м) він був куди більше. За історичними та літературними згадками Зміїний був відомий і шанувався близько трьох тисяч років тому.
За свою довгу історію острів змінив багато назв. Тільки нам відомо вісім: Левка, острів Ахілла, острів Блаженних, Філоксена, Фидониси, Ілан-Ада, Шерпілор, Зміїний ...
«Левка» перекладається з грецької як «білий». Деякі вважають, що через велику кількість білих птахів на острові. Деякі, думають, що в назві німфи Левки, яку хотів спокусити бог підземного царства Гадес (неприємний тип - мізантроп і теофоб). Але його ревнива дружина звернула німфу в тополю. Фінодісі (Офінодісі) в перекладі з грецького означає Зміїний. Шерпілор (Серпілор) в перекладі з румунської - те ж саме.
Міфи Древньої Греції
Широко відоме його назва в давнину - острів Ахілла. З цим ім'ям пов'язана романтична легенда. Ахілл або Ахіллес (Acilleuz) - один з найбільших героїв Троянської війни, син царя мирмидонян Пелея і морської богині Фетіди. Мати, прагнучи зробити свого сина невразливим і дати безсмертя, ночами закаляла його в огні, а вдень натирала амброзією. Вона купала сина в водах підземної річки Стікс, тримаючи за п'яту. І тільки п'ята залишилася вразливою.
Мати знала, що її синові передбачена смерть під час облоги Трої і прагнула врятувати його від цього. Вона ховала Ахілла в палаці царя Лікомеда на острові Скірос. Там його і знайшов «хитромудрий» Одіссей. Ахілл стає учасником походу на Трою. Він люто бореться, вбиваючи царів і героїв, але гине і сам, убитий в п'яту Парісом. Пророцтво збулося. Прах Ахілла був похований під насипним курганом на Сігейском мису (нині мис Енишехир в Туреччині) ...
А душа Ахілла, згідно з легендою, була перенесена на острів Левка, де герой продовжував жити життям блаженних. Острів став іменуватися його ім'ям. Прекрасної Олені, через яку спалахнула Троянська війна, боги дарували вічне життя і теж перенесли на острів Левка, де вона стала дружиною відродженого богами Ахілла.
Мореплавці, засновники Ольвії, схилялися перед Ахіллом і вважали його своїм божественним покровителем. Вони вірили, що острів Левка став житлом бога-героя і його прекрасної дружини Олени, дочки Зевса і Леди. Ольвійци побудували на пустельному острові чудовий храм, в якому Ахілл шанувався як володар Евксинського Понта. Вважалося, що Ахілл протегує мореплавцям, недарма його пізніше стали називати «Понтарха» - «Повелитель моря».
Мореплавці, заради благополуччя плавання, спеціально заходили на острів Ахілла і підносили йому дорогі подарунки і жертвопринесення. Купці і пірати, знати і авантюристи з усього світу, відвідуючи храм, поклонялися герою, який став богом, випрошуючи удачу. В дар везли гроші, коштовності, прикраси, посуд, залишали пам'ятні написи.
Що ховається в карстових печерах?
Протягом багатьох століть в храмі збирали незліченні багатства. Про це писав ще відомий римський письменник і державний діяч Флавій Арріан в II столітті нашої ери:
«Майже проти цього гирла лежить острів, який одні називають островом Ахілла, а інші - Бігом Ахілла, а треті - за кольором - Білим. Є переказ, що його підняла з дна моря Фетіда для свого сина і що на ньому живе Ахілл. На острові є храм Ахілла з його статуєю давньої роботи. Людей на острові немає, на ньому пасеться тільки трохи кіз. Їх, кажуть, присвячують Ахілла все пристають сюди. Є в храмі багато і інших приношень: чаші, персні, дорогоцінні камені, а також написи - одні латинською, інші на грецькій мові, складені різними метрами в похвалу Ахілла ».
Вчені випробовують до цього клаптика суші пекуче цікавість, в тому числі і наші. Ще на початку XIX століття (в 1823 році), коли особливо бурхливо почалося вивчення стародавніх пам'ятників Північного Причорномор'я, тут побувала експедиція капітана Критського. У південно-західній частині острова на піднесеному місці дослідники побачили потужний фундамент з великих вапнякових блоків. Подекуди збереглися і нижні частини стін. Критський склав план острова і завдав на нього руїни храму.
Карло Босоллі. Острів Зміїний (В Чорному морі, поблизу гирла р.Дунай). 27х18 Літографія.
У скелях виявляються печери і гроти. Деякі порожнечі досліджувала і описала ще експедиція 1899 року. У них могли ховатися люди, в них могли зберігати і цінності, - для цього навіть не потрібно було пірнати в воду. Над гротами є ледве помітні тріщини в породі, які виходять на поверхню. Їх прикриває трава, а в ній шукати непросто.
Науковий інтерес до острова не слабшає. У 1964 році розкопки виробляла експедиція під керівництвом археолога Н. В. Пятишевой. Ось що вона говорить в своїх щоденниках при описі південно-західній частині острова:
«У багатьох місцях ... під кам'янистим ґрунтом відчуваються порожнечі, що дозволяє припускати наявність карстових печер. Цілком ймовірно, що ці печери використовувалися як тайники-скарбниці, куди при наближенні морських піратів жерці ховали статуї богів і коштовності ».
Поселення, жителі якого могли б охороняти храм і скарби, на Левке не було. Жити, і навіть ночувати, на острові було заборонено. Перебувало там всього кілька жерців, що обслуговували храм. Тому, цілком ймовірно, що вони через щілини в стінах печер або під плитами підлоги храму, в момент небезпеки, опускали цінності і культові предмети в тайники.
Острів спотикання ...
До кінця ХVIII століття острів належав Османській імперії. Це перший офіційний власник «Острів скарбів». На початку ХІХ століття Зміїний разом з іншими землями османів відійшов до Росії, яка перемогла Туреччину в запеклій війні за вихід до Чорного моря. У 1856 році, після поразки Росії в Кримській війні, острів повернувся до турків. А через 22 роки господарем острова стала Румунія, тільки-тільки з'явилася як держава на мапі Європи.
На картах Російської імперії острів вперше з'явився в 1785 році. У 1801 були визначені його координати, в 1823 здійснена топографічна зйомка і складено детальний план.
В останні роки археологи, спелеологи та аквалангісти не раз висаджувалися на Зміїний. Але їх спроби відшукати тайники поки, не увінчалися успіхом. На дні ж моря, біля острова, продовжують знаходити амфори і монети давньогрецького періоду.
Багато таємниць зберігається на скелястому острові. Шукачі скарбів сподіваються знайти скарби. Але вони дуже добре заховані. Пошуки ускладнює піднявся рівень води (5 м). Хоча сучасна техніка тут майже не використовувалася. Все попереду!
Археологи мріють знайти свою Трою. Вони наполегливо продовжують пошуки, сподіваючись відшукати і саму статую Ахілла, і навіть його знаменитий щит, викуваний Гефестом і оспіваний Гомером. Ще сам Генріх Шліман, першовідкривач Трої, мріяв знайти це чудове творіння бога-коваля. Немає сумнівів, що пошуки статуї Ахілла слід продовжувати. Але щит Ахілла - це справжнє диво!
щит Ахілла
Він був викуваний для героя за одну ніч в кузні кульгавого бога Гефеста. Жоден художній переказ «Іліади» Гомера не обходиться без його докладну розповідь.
Величезний, круглий і опуклий, він викуваний з п'яти складених мідних листів і обрамлений потрійним ободом. Він прикрашений безліччю зображень із золота, срібла і білого олова. Угорі півколом розкинулося небо. На ньому - золоте сонце, срібний місяць і блискучі сузір'я. Внизу - Земля і люди на ній.
Видно два міста. Один мирний, на вулиці весілля, на площі на обтесаних каменях сидять старійшини зі скіпетром у руках: вислуховують прохання та скарги громадян і вершать суд.
Інше місто в облозі. З нього виходить військо захисників міста. Над воїнами дві фігури в золотих обладунках - це боги Арей і Афіна проводом ними. По рядах нишпорять Ворожнеча і люта Смерть.
Навколо міст трудяться селяни. Поганяють волів, запряжених в плуг, жнуть золоту ниву і в'яжуть снопи. Під тінню дуба глашатаї ріжуть овець і смажать м'ясо на вечерю женцям, а жінки печуть хліб.
За полем - золотий виноградник. Працівники несуть плетені кошики, наповнені виноградом. На водопій йде стадо золотих і срібних биків. За ним йдуть пастухи зі зграєю собак. Два лютих лева перекинули бика і терзають його. Пастухи нацьковують собак, але ті бояться підійти до хижаків, гавкають видали, підібгавши хвости.
Замикає картину веселий хоровод юнаків та дівчат. Юнаки з золотими ножами на срібному ремені через плече, а дівчата все в легких одягах, з вінками на головах. Оздоблює щит біла смуга, що символізує світової Океан, що обтікає Землю.
Опис настільки правдоподібно, що мимоволі починаєш вірити, що цей чудовий шедевр божественного мистецтва десь стоїть в підземному або підводному гроті, чекаючи свого Шлімана. Можливо, поруч зі статуєю героя.
До речі, знаменитий Генріх Шліман, який розкопав на зароблені в Росії гроші античну Трою, часто говорив, що він повинен знайти щит Ахілла. Але для світової слави йому було досить, що він знайшов «скарб царя Пріама» - знамените золото Трої.