1. Передумови
В першу чергу слід врахувати ті зміни, які відбувалися в господарстві східних слов'ян в VIII- IX ст. Так, вже відзначене розвиток землеробства, особливого орного у степовому і лісостеповому районі Середнього Подніпров'я, призводило до появи надлишкового продукту, що створювало умови для виділення з общини князівсько-дружинної угруповання (відбувалося відділення військово-управлінської праці від продуктивного).
На Півночі Східної Європи, де з-за суворих кліматичних умов землеробство не могло отримати широкого розповсюдження, велику роль продовжували грати промисли, а виникнення надлишкового продукту стало результатом розвитку обміну і зовнішньої торгівлі.
Крім того, на великій лісовій території східнослов'янського світу зберігалася подсека, а через свою трудомісткості вона вимагала зусиль всього родового колективу. Так, намітилася нерівномірність у розвитку окремих племінних союзів.
До політичних факторів утворення держави у східних слов'ян слід віднести ускладнення внутріплеменних відносин і міжплемінні сутички, які прискорювали становлення князівської влади, підвищували роль князів і дружини як обороняли плем'я від зовнішніх ворогів, так і виступаючих в якості арбітра при різного роду суперечках.
Крім того, межплеменная боротьба приводила до складання міжплемінних союзів на чолі з найбільш сильним племенем і його князем. Ці союзи набували форму племінних князівств. У підсумку, влада князя, яку він прагнув перетворити на спадкову, все менше залежала від волі вічових зборів, зміцнювалася, а його інтереси все більше відчужувалися від інтересів одноплемінників.
Становленню влади князя сприяла і еволюція язичницьких уявлень слов'ян тієї епохи. Так, у міру зростання військової могутності князя, що приносить видобуток племені, обороняє його від зовнішніх ворогів і взяв на свої плечі проблему врегулювання внутрішніх суперечок, росли його престиж і, одночасно, відбувалося відчуження від вільних общинників.
Таким чином, в результаті військових успіхів, виконання ним складних управлінських функцій, віддалення князя від звичного для общинників кола справ і турбот, найчастіше виливається у створення укріпленого міжплемінного центру - резиденції князя і дружини, він починав наділятися своїми одноплемінниками надприродними силами і здібностями, в ньому все більш бачили запорука благополуччя всього племені, а його особистість ототожнювали з племінним тотемом. Все це призводило до сакралізації князівської влади, створювало духовні передумови для переходу від общинних до державних відносин.
До зовнішніх передумов слід віднести те "тиск", який чинили на слов'янський світ його сусіди - хазари і нормани.
З одного боку, їх прагнення взяти під контроль торгові шляхи, що зв'язують Захід зі Сходом і Півднем, прискорювало складання князівсько-дружинних угруповань, втягуються в зовнішню торгівлю. Стягуючи, наприклад, продукти промислів, в першу чергу, хутро зі своїх одноплемінників і змінюючи їх на продукти престижного споживання і срібло в іноземних купців, продаючи їм захоплених в полон чужинців, місцева знать все більш підкоряла собі племінні структури, збагачувалася і відокремилася від рядовихобщинників . Згодом вона, об'єднавшись з варязьких воїнами-торговцями, почне здійснювати контроль за торговими шляхами і самої торгівлею, що призведе до консолідації раніше розрізнених племінних князівств, розташованих уздовж цих шляхів.
З іншого боку, взаємодія з більш розвиненими цивілізаціями призводило до запозичення деяких суспільно-політичних форм їхнього життя. Не випадково довгий час великі князі на Русі називалися за прикладом Хазарського каганату - хаканами (каганами). Справжнім же еталоном державно-політичного устрою довгий час вважалася Візантійська імперія.
Слід врахувати і те, що існування в пониззі Волги потужного державного утворення - Хазарського каганату, захищало східних слов'ян від набігів кочівників, які в попередні епохи (гуни в IV -V ст. Авари в VII ст.) Гальмували їх розвиток, заважали мирної праці і , в результаті, появі "зародка" державності.