Висвітлювати тераріум або акваріум обов'язково, так як черепахам для активного життя потрібно досить тривалий світловий день, від 8 до 12 год (в залежності від пори року). Для цього можна використовувати лампи денного світла потужністю 15, 20 або 40 Вт. Довжина ламп повинна відповідати довжині стінки тераріуму, на якій вони будуть встановлені.
Слід враховувати, що красноухие черепахи, як і інші види, потребують ультрафіолетовому випромінюванні, тому рекомендується встановити в тераріумі не тільки звичайні лампи, але і лампи з УФ-частиною спектра. Поміщати джерела ультрафіолетового випромінювання необхідно всередині тераріуму або безпосередньо над ним, так як скло затримує велику частину ультрафіолетових променів.
У літню пору тераріум з черепахами рекомендується виносити на сонце - природне джерело ультрафіолету.
Для освітлення тераріумів, в яких містяться черепахи, використовуються різні лампи. Можна помістити в тераріумі лампи, які, крім світла видимого спектру, можуть випромінювати ультрафіолетове світло з різною інтенсивністю.
Установка таких ламп буде вигіднішою, ніж ламп розжарювання і ультрафіолетових окремо. Лампи для тераріуму розрізняються по інтенсивності і якості кольору, яке дуже важливо для рептилій. Якість кольору визначається колірною температурою, яка вимірюється за Кельвіном, а також індексом передачі кольору.
При високому індексі кольору лампи наближається до природного освітлення, що дуже важливо для рептилій. При такому освітленні забарвлення черепах буде більш інтенсивної і природною.
Особливо важливі для черепах якісні характеристики ламп з ультрафіолетовим випромінюванням. Спектр ультрафіолетових хвиль поділяється на дві зони: зону ультрафіолету А (УФА) з довжиною хвиль 320-400 нм і зону ультрафіолету В (УФВ) з довжиною хвиль 290-320 нм. УФА діє як біологічний стимулятор, сприяє прояву шлюбного поведінки в неволі і підтримує здоров'я черепах в нормі. УФВ стимулює синтез в організмі черепах провітаміну D, який потім під впливом нагрівання перетворюється на вітамін D3. Причому готовий вітамін D3, доданий в їжу рептилій, не робить такого ж впливу на організм, як вітамін, отриманий при ультрафіолетовому випромінюванні, що доводить необхідність установки ультрафіолетових ламп в тераріумі.
При підборі освітлювальних приладів для тераріуму необхідно враховувати, що в звичайній кімнаті на відстані декількох метрів від вікна освітленість приблизно в 300 разів нижче природної.
В даний час існує декілька різновидів ламп, призначених спеціально для тераріумів і акваріумів. Головною вимогою до таких лампам є повний спектр випромінювання, при якому показник колірної температури повинен становити близько 5500 ° К, а індекс передачі кольору - не менше 90. Розподіл спектральної інтенсивності і звичайного, і ультрафіолетового світла такої лампи повинно бути максимально наближеним до природного освітлення в полудень при ясній погоді.
Ультрафіолетове випромінювання життєво необхідно черепасі.
Часто в тераріум встановлюють чорні ультрафіолетові лампи, які випромінюють достатню кількість УФА, але випромінювання УФВ у них знаходиться на досить низькому рівні. Сині ультрафіолетові лампи за своїми параметрами практично не відрізняються від чорних. Добре підходять для тераріуму медичні «сонячні» лампи, які випромінюють досить високий рівень УФВ, проте вони дороги і продаються тільки в спеціалізованих магазинах.
Інші види медичних ламп, ртутно-кварцові і ртутно-ультрафіолетові, крім випромінювання УФВ, випромінюють також жорсткі хвилі, тому їх застосування потрібно строго дозувати.
Штучні сонячні ванни сприятливо впливають на організм червоновухих черепах. Особливо корисно ультрафіолетове опромінення молодим і хворим особинам.
Ультрафіолетові промені з довжиною хвиль від 200 до 230 нм і від 254 до 300 нм мають виражену бактерицидну дію і можуть бути використані для знезараження внутрішньої поверхні тераріуму і знаходяться в ньому предметів. У зоомагазинах часто зустрічається лампа, призначена спеціально для рептилій, Repty-Glo, яка, по всій видимості, має якості ламп повного спектра і при цьому відрізняється високим рівнем випромінювання УФВ.
Встановлювати цю лампу і лампи повного спектра потрібно на відстані приблизно 60-100 см від місця розташування тварини, так як це дозволить уберегти черепаху від опіків. Більша відстань недоцільно, оскільки при видаленні втрачається інтенсивність випромінювання.