Тому частіше акваріум ставлять на відстані одного або декількох метрів від вікна, торцем до нього, щоб на акваріум світло падало збоку і з оглядового боку, так як у відбитому світлі риби виглядають набагато ефектніше, ніж в поточному. Для багатьох видів риб корисно, якщо вранці протягом 1. 1,5 ч на акваріум падають промені сонця, у деяких це стимулює нерест. Якщо освітлення занадто інтенсивно і стінки акваріума надмірно обростають, його можна прикрити марлевою шторкою.
Найкраще, якщо акваріум знаходиться біля вікна. що виходить на схід, в крайньому випадку - на захід, гірше - на південь і найгірше - на північ. Однак тривалий освітлення, особливо прямими сонячними променями, частіше приносить тільки шкоду. По-перше, вдень акваріум сильно прогрівається, а вночі температура в ньому може бути на 10. 12 град. нижче, що неприпустимо для більшості тропічних видів риб. По-друге, якщо в акваріумі є рослини, тим більше якщо їх багато, вдень в ньому різко посилюється фотосинтез, що призводить до збільшення pH води.
І нарешті, в надмірно освітленому акваріумі інтенсивно розвиваються мікроскопічні планктонні водорості. які надають воді зелений колір.
Акваріум повинен бути накритий. Це оберігає його від пилу, не дає рибам вистрибнути з нього і не дозволяє воді занадто швидко остигати і випаровуватися. Інтенсивність освітлення слід регулювати залежно від висоти шару води і кількості рослин, в першу чергу плаваючих на поверхні. Якщо природне освітлення відсутнє, потужність для стандартних акваріумів орієнтовно повинна становити для ламп розжарювання 1,5-2 вт / л, для люмінесцентних ламп 0,5-1.0 вт / л. Щоб забезпечити нормальну життєдіяльність рослин, потрібен весь видимий світловий спектр.
Найважливішу роль відіграють два відносно вузьких спектральних діапазону - синьо-зелений (близько 440 нм) і червоний (660 і 700 нм). Світло різних довжин хвиль має для рослин неоднакове значення. Довгохвильовий діапазон видимої частини спектра сприятливо впливає на поділ клітин і ріст рослини в довжину; короткохвильові синьо-фіолетові промені гальмують зростання, але одночасно з цим викликають збільшення маси і цвітіння. Це ще раз свідчить про необхідність застосування штучних джерел, які б забезпечували баланс спектра освітлення.
Тривалість природного і штучного освітлення обумовлюється потребами акваріумних рослин. Більшості видів рослин необхідна тривалість освітлення в межах 8-10 годин. Зазвичай більш тривалий час освітлення може завдавати шкоди. Мається на увазі зростання різних водоростей. У зв'язку з цим великий інтерес представляють прилади автоматичного регулювання освітлення акваріума. За допомогою світлового реле фотоелемент включає світло в момент зниження освітленості до певного рівня. Однак більше застосування в практиці знайшли реле часу, де функції включення і виключення освітлення виконує спеціальний годинниковий механізм.
Як джерела штучного освітлення акваріума використовують лампи розжарювання, різні люмінесцентні лампи або їх поєднання.
Оскільки всі предмети в природі висвітлюються сонцем, рослини воліють верхнє освітлення. Тому краще всього розміщувати джерело світла зверху і ближче до переднього оглядовому склу. Риби в цьому випадку виглядають ефектніше, а рослини добре розвиваються. Найкраще коли лампи знаходяться в спеціальних відбивачах (рефлекторах). Світловий ефект можна підвищити за допомогою дзеркал, направивши необхідне світло в ті місця, куди доходить мало світла. Досвід показує, що хороші результати досягаються завдяки комбінуванню різних типів ламп. Наприклад, знову ж з вітчизняних і недорогих, можна поставити одну лампу ЛБ і одну ЛФ.
Краще інтенсивне світло і тільки на 8-10 годин, ніж приглушений або розсіяний - на 16 годин. Як правило рослинам для фотосинтезу взагалі вистачає 5-6 годин яскравого світлового дня, тобто при досить яскравому освітленні фотосинтетична робота вищих рослин буде відбуватися дуже активно і кількість вуглекислого газу, що знаходиться у воді буде неминуче і з великою швидкістю засвоєно рослинами і перероблено в корисні для розвитку рослин вуглеводи, амінокислоти та інші органічні речовини, за цей короткий термін. Далі активність вищих рослин спадає і вся НЕ засвоєна ними корисність, з величезною радістю поглинається водоростями. Уявляєте до чого це призведе. Тому правило тут одне - Світло - пояpче, світловий день - покоpоче.
До речі, кілька слів на тему про включенні і виключенні світла. У більшості живих істот в акваріумі є так звані біологічні годинники. Це означає, що вони самі знають, коли їм пора спати. І було б неправильно без необхідності порушувати задану природою рівномірність в чергуванні дня і ночі. Навіть якщо запропонувати рибам зміщене час доби, вони до нього звикнуть. При цьому важливо регулярно включати і вимикати лампи в один і той же час. Можна цю обов'язки покласти на реле часу. Про це ми вже говорили на початку цього розділу. Автоматичний прилад виконає цю роботу замість акваріума, а найголовніше ніколи про неї не забуде.
Інтенсивність освітлення - тема, яка багато обговорюється, хоча б тому, що не всім рослинам потрібно однакову кількість світла. Те місце, де вони ростуть в природних умовах, теж не завжди однаково світле. Є ще одне правило: чим вище резервуар, тим більше потрібно для нього світла. Довгі і глибокі акваріуми мають відповідну, тобто велику площу поверхні, яка дозволяє без праці розмістити над нею достатню кількість джерел світла. Любителі рослин можуть підтвердити, що саме з освітленням бувають пов'язані багато помилок, що позначаються не тільки на чутливих рослинах. До таких помилок відноситься в першу чергу зміна трубок. Рослини не люблять експериментів з кольором освітлення, коли трубки весь час замінюють або міняють місцями.
І на останок, як ми вважаємо важлива порада: Якщо Вам особливо важливий хороший зростання насаджень в акваріумі, Ви повинні не пізніше ніж через 1 рік від початку користування світильником змінити трубки. Звичайно, і старі ще дають світло, але все-таки не повною яскравості. При необхідності їх можна використовувати для іншого акваріума. І тільки коли Ви вставите в світильник нові трубки, стане помітно, наскільки велика була втрата світла при колишніх.