Освітлення в акваріумі грає одну з найбільш важливих ролей, як для риб, так і для водних рослин. Світло може бути природним або штучним. Інтенсивність світла, його спектральний склад і режим освітлення підбираються залежно від потреб мешканців акваріума.
Сонячне світло може бути корисний для рослин і декоративних рибок в помірній кількості. Бажано, щоб тривалість подібного освітлення становила не більше 1,5 годин на добу. Більш тривале попадання сонячного світла в акваріум може привести до його заростання водоростями. Також у великих кількостях воно не корисно і для риб, які можуть загинути від перегріву.
Денне освітлення буде найбільш сприятливим, якщо поставити акваріум у південно-західного, південно-східного або південного вікон в літній і весняний час. В інших точках квартири найкраще використовувати комбіноване освітлення. Саме віддати перевагу розташуванню установки акваріума - стіна, що знаходиться навпроти вікна або перпендикулярно розташована по відношенню до нього.
Сонячне освітлення, незважаючи на його природну природу, не в змозі правильно висвітлити акваріум. До того ж, в залежності від пори року, тривалість та інтенсивність денного світла буває різною, що також може несприятливо позначитися на мешканцях акваріума.
При створенні штучного освітлення найчастіше використовуються люмінесцентні лампи. При виборі потужності ламп акваріумісти орієнтуються, в першу чергу, на потреби рослин. Наприклад, якщо обсяг резервуара становить 100 л, сукупна потужність усіх встановлених в ньому люмінесцентних ламп повинна бути від 50 до 100 Вт. Іншими словами, на 1 л води використовується від 0,5 до 1 Вт. Якщо в акваріумі застосовуються лампи розжарювання, то їх потужність повинна відповідати критерію 1,5-2 Вт на 1 л води.
Підбирати люмінесцентні лампи необхідно, спираючись на особистий досвід і спостереження за своїм акваріумом, оскільки готових рад, які саме лампи найкращим чином підійдуть для тієї чи іншої ємності, не існує. Причина цього криється в тому, що кожен акваріум являє собою сформовану гідросистему з набором індивідуальних особливостей. Ситуація ускладнюється тим, що неможливо відразу ж визначити, наскільки правильно сформоване освітлення. Регулярні спостереження дадуть уявлення про це не раніше, ніж через 1-2 місяці.
Ознаками, за якими можна судити про вірний вибір освітлення, є ряд параметрів, пов'язаних з ростом і розвитком акваріумних рослин. В першу чергу, варто звернути увагу на довжину міжвузлів, яка повинна становити не більше 1-2 см, а також на розмір і забарвлення листя. При поганому освітленні рослини стануть кволими, а листя придбає блідий зелений або жовтий відтінок.
Як використовувати штучне освітлення в акваріумі
Включати штучне освітлення рекомендується орієнтовно на 8-10 годин на добу. Небажано економити на освітленні і вкорочувати його тривалість, так як це негативно позначиться на розвитку рослин і життя риб. Однак використання штучного освітлення більше 10 годин також не вітається, оскільки може викликати заростання акваріума водоростями.
За освітленням в акваріумі необхідно регулярно спостерігати, щоб мати можливість своєчасно змінювати старі лампи на нові. Бажано прибирати як прогоріли лампи, так і дають згодом недостатня кількість світла. Це особливо важливо, якщо в акваріумі є живі рослини.