Аргументи перших досить прості і зрозумілі: раз Златоуст сказав, значить - можна, потрібно і навіть має.
Аргументи друге зазвичай куди менш конкретні і засновані скоріше на глибокому відчутті непорівнянності цього призову з усім масивом новозавітних текстів і православного Передання в цілому. Та й в працях самого Златоуста подібний заклик зустрічається лише один раз (інакше всім відома цитата в мережевих суперечках неминуче виявилася б доповнена іншими, спорідненими їй за змістом).
Однак тут вже, як то кажуть, з пісні слова не викинеш. Цю фразу ми дійсно знаходимо у святителя Іоанна в «Бесідах про статуях»: «... Але раз у нас зайшла тепер мова про хулі, то я хочу просити всіх вас про одну послугу, замість цієї мови і міркування, - саме, щоб ви вгамовували в місті тих, хто отак. Якщо ти почуєш, що хтось на роздоріжжі або на площі хулить Бога, підійди, зроби йому навіювання. І якщо потрібно буде вдарити його, не відмовляйся, вдар його по обличчю, поламаєш уста, освяти руку твою ударом ... ».
І тут виникає дуже важливий етичне питання: наскільки ці слова є закликом до дії для сучасних християн?
Очевидно, щоб розібратися в цьому, слід для початку прояснити один простий і закономірне питання: а що ж мав на увазі сам святитель Іоанн Златоуст, коли вимовляв ці суворі слова? Яких саме богохульників мав на увазі він, закликаючи свою паству освятити кулаки ударами про їх особи?
У 387 році в найбільшому місті Малій Азії - Антіохії - спалахнув народний бунт. Причиною його стало чергове підвищення податків імператором Феодосієм. Ремісники, селяни і дрібні торговці і без того були майже зруйновані постійно збільшуються поборами в імперську скарбницю. Але тут на додачу до звичайних зборів раптом був оголошений ще й позачерговий, в честь ювілею імператора Феодосія. Розміри його були настільки великі, що після оприлюднення імператорського указу все місто впав у глибоку зневіру. Потім то тут, то там почався все більш зростаючий ремствування проти такої нелюдської політики.
Наростаючі заворушення через кілька днів переросли в повномасштабне повстання. Обурені натовпи стали всюди знищувати зображення імператора і членів його сім'ї. Намальовані на дерев'яних дошках портрети, виставлені у громадських будівель в багатьох місцях міста, були розбиті камінням. Тієї ж долі зазнали і численні імператорські статуї. Обв'язані мотузками, вони були скинуті з п'єдесталів.
Розгніваний народ з лайкою і образами тягав статуї імператора і членів його сім'ї вулицями міста. Потім вони були розбиті на шматки і скинуті в річку. Жертвою повсталих стала навіть важка кінна статуя Феодосія, в руйнуванні якій брало участь безліч людей.
Реакція імператора не змусила себе довго чекати. За тодішніми законами образу, завдану зображенню царя, було одно образі самого царя. Місто було піддано жорстоким репресіям, безліч жителів були страчені, кинуті в тюрми, позбавлені всіх прав і володінь. Десятки тисяч антиохийцев в страху тікали з рідного міста, стаючи легкою здобиччю безлічі розбійницьких банд, які орудували в окрузі. Сльози, голод і постійний страх нових лих - ось все, що залишилося на частку уцілілих жителів Антіохії після знущання над зображеннями членів імператорської сім'ї.
У цих трагічних обставин і були вимовлені Іоанном Златоустом його знамениті «Бесіди про статуях». Причому лише найперша з них була сказана напередодні повстання, коли народні хвилювання вже розбурхували місто, але ще не вилилися в масові заворушення. Уже в другій описуються страшні наслідки народного бунту. Всього ж в ті важкі для Антіохії дні святителем була виголошена двадцять одна бесіда.
У тій, найпершою, бесіді напередодні бунту і пролунав заклик святителя будь-якими засобами, аж до рукоприкладства, вгамувати людей, що обурюють народ своїми промовами. Цих баламутів Златоуст і називає тут богохульниками. Таке визначення стає зрозумілим після прочитання всіх бесід. Основний їх мотив - заспокоєння зубожілого народу.
Саме зубожіння внаслідок непосильних податків стала об'єктивною причиною смути. Серед жителів міста з'явилися люди, які вчили, що бідність є несумісною з Божою любов'ю і що Бог зовсім не такий, яким Його представляє Церкву. Таких «агітаторів», за свідченням самого Златоуста, було чимало: «... багато зваблюють простодушних і кажуть, що ці лиха несумісні з Промислом Божим». Але ще більше було самих спокушених і простодушних, які вже безпосередньо звинувачували Бога в своєму скрутному становищі. Ось про них-то і говорив Златоуст, що «богохульник - той же осів, що не виніс тяжкості гніву і впав. Підійди ж і підніми його і словом і ділом, і лагідністю і силою; нехай різноманітно буде ліки ».
У тому, що богохульниками тут названі саме нарікати на Бога бідняки, неважко переконатися, прочитавши попередні словами про освячення руки ударом рядки, які чомусь зазвичай пропускаються при цитуванні: «Ти втратив майно? Якщо ти будеш дякувати, то ти придбав душу і опанував скарбом, здобувши у Бога більше благовоління. Якщо ж ти будеш ганити, то втратив і своє спасіння. І того не повернув, і душу, яку мав, і ту вбив. Але раз у нас зайшла тепер мова про хулі, то я хочу просити всіх вас про одну послугу, замість цієї мови і міркування, - саме, щоб ви вгамовували в місті тих, хто отак. Якщо ти почуєш, що хтось на роздоріжжі або на площі хулить Бога, підійди, зроби йому навіювання. І якщо потрібно буде вдарити його, не відмовляйся, вдар його по обличчю, поламаєш уста, освяти руку твою ударом ». А щоб було зовсім вже зрозуміло, кого і за що, на думку Златоуста, потрібно було тоді бити, - ось, по суті, пряме пояснення святителя до його ж словами про нещастя вуст: «Скільки, чую я, кажуть: якби не було бідності! Загородити уста тих, які нарікають так, тому що говорити це - богохульство ».
У напруженій до крайності обстановці готується антиподаткового бунту Іоанн Златоуст закликав свою паству робити все можливе для того, щоб цей бунт не відбувся. До свого постригу в чернецтво він отримав блискучу освіту, кілька років був адвокатом, прекрасно знав закони Імперії і розумів, якими кривавими наслідками обернеться для антиохийцев назріває заколот.
Бідність через непосильних податків, звичайно ж, була лихом для городян. Але все її тяготи були непорівнянні з тієї катастрофою, яка загрожувала місту за повстання проти імператора. Тому Златоуст докладав усіх зусиль, прагнучи вберегти земляків від заколоту. Він називав заколотників богохульниками, заперечують Промисел Божий, і просив своїх прихожан напоумити цих спокушених і простодушних будинків, вживаючи для цього всі засоби, аж до рукоприкладства, якщо це буде потрібно.
Ще один важливий факт: всі ці трагічні події відбувалися в найперший рік його священичого служіння. Ніколи після Антіохійського повстання з золотих вуст святителя не звучали заклики до насильства над богохульниками, хоча таких в його часи було ніяк не менше, ніж сьогодні. Навпаки, особисте кредо Златоуста щодо рукоприкладства найяскравіше було виражено в словах «учитель є лікар душ; а лікар не завдає ударів, але завдає удари виправляє і лікує ». У різних варіаціях ця думка була повторена їм безліч разів протягом двох десятиліть його пастирського, а потім і святительского служіння.
З точки зору цього правила, висловлювання святителя Іоанна Златоуста про рукоприкладство щодо богохульників є одиничним навіть в його власному доробку. І стосується воно цілком певної, яка має небезпеку загибеллю великої кількості людей ситуації. Ні про яку згоду святих в цьому питанні, звичайно ж, не може йти мови. І коли сьогодні хтось із християн має намір «освятити руку ударом», він дійсно може послатися при цьому на слова Златоуста. Але, думається, такий вибір буде характеризувати нехристиянські погляди святителя, і вже тим більше не вчення Церкви, а особисті богословські та етичні переваги вибирає