Кілька разів ми вже згадували про отруйних зубах і про отруту отруйних змій. Тепер розберемо докладніше, що собою являє ця зброя отруйної змії і як воно діє.
Отруйний апарат змій складається з пари отруйних залоз, де виробляється і зберігається отрута, і отруйних зубів, розташованих, як ми вже згадували, у різних змій по-різному, попереду або позаду інших зубів, але завжди у верхній щелепі.
Отруйні залози змій розташовані під очима і позаду них і представляють собою видозмінені слинні залози; отрута, який виробляється в них, відповідно, є не що інше, як змінена слина. Ця слина слабо отруйна у безпечних, або неотруйних, змій, наприклад, у вужів, сильніше отруйна у змій з отруйними зубами, що сидять ззаду інших зубів (таких, як котяча змія), і, нарешті, є дуже сильною отрутою у справжніх отруйних змій . Від отруйних залоз йдуть протоки для стоку отрути до отруйних зубів; ці протоки іноді мають розширення для накопичення отрути.
Отруйні зуби набагато більші за інших (у гюрзи вони можуть досягати до 1,5 см в довжину), вигнуті коподібно тому, з дуже гострими тонкими кінцями у вигляді голки. Вони бувають трубчасті (у гадюк і щитомордников) або борознисті (у кобри, котячої змії ін.). Трубчасті отруйні зуби пронизані всередині каналом для стоку отрути, у борознистих зубів для цієї мети служить поздовжня борозенка на передній стороні зуба. Канал для стоку отрути у трубчастих зубів відкривається недалеко від кінця зуба також на його передній стороні.
Ця особливість отруйних зубів має свій сенс. Коли змія встромила свої отруйні зуби в тіло тварини, воно, природно, першу мить намагається вирватися і подається від змії вперед; при цьому крючковідние отруйні зуби віджимають тому тканини, в які вони вп'ялися, і перед ними виявляється невеликий простір, куди може вільно вилитися отрута. Якби отвір каналу для отрути або борозенка для його стоку знаходилися на задній стороні зуба, перший рух жертви, навпаки, не полегшувало, а ускладнювало б вихід отрути.
Як уже було згадано, отруйні зуби гадюк (і щитомордников) прикріплені рухливо, так що в спокої бувають складені вершиною назад; це досягається рухливістю зчленування верхньощелепних кісток, на яких вони сидять, з черепом змії. Складені таким чином, отруйні зуби бувають прикриті складками слизової оболонки рота.
Так як отруйні зуби тверді та крихкі, як скло, і легко ламаються, а значення їх для отруйних змій величезне, - на зміну діючої парі їх завжди зростає по кілька зубів-заступників, з яких найбільший стає до ладу незабаром після поломки діяв отруйного зуба. Тому фокусники, що показують отруйних змій на базарах, (а таких в країнах Сходу ще чимало), обламують своїм зміям зуби, щоб з ними можна було безпечно орудувати, не один раз, а стежать за зміною отруйних зубів і обламують їх час від часу; або ж доводиться виламувати у них відразу шматки верхньощелепних кісток з усіма отруйними зубами і їх заступниками так, щоб отруйним зубам більше нізвідки було з'явитися; втім, деякі «заклинателі змій» орудують зі зміями, що мають отруйні зуби.
При нападі отруйна змія встромляє свої отруйні зуби в тіло укушенного тваринного і натисненням передньої скроневої м'язи на отруйну залозу впорскує отруту в ранки, які розширюються рухами самої жертви, яка старається вирватися. Якщо вбита гадюка не витратили своєї отрути, то при стисненні її голови позаду і трохи нижче очей з отруйних зубів показуються краплі отрути.
Слідами від укусу легко визначити відразу, до настання хворобливих явищ, яка змія вкусила, отруйна чи безпечна. Слід від укусу безпечною або неотруйного змії складається з чотирьох довгих рядів уколів від дрібних зубів; укус гадюки залишає слід у вигляді двох глибоких ранок від отруйних зубів і двох рядів уколів від дрібних зубів, причому глибокі ранки бувають розташовані по сторонам переднього кінця рядів дрібних уколів.
Поділіться посиланням з друзями