У Челябінській області, серед мальовничих озер, розташованих біля східного схилу Уральських гір, своєю індивідуальністю і привабливістю виділяється озеро Ялинове. Розташоване воно в трьох кілометрах від міста Чебаркуль і є улюбленим місцем відпочинку для багатьох людей.
Тектонічне походження улоговини визначає зовнішній вигляд озера. Береги порізані, круті, у багатьох місцях кам'янисті, але зустрічаються і піщані пляжі. Водну гладь озера прикрашають три острови, один з них називається Смерекова і є найбільшим (близько 15 га) островом на озерах Челябінської області.
За розміром озеро Ялинове порівняно невелике і має таку форму, що з північного, найбільш відвідуваного, берега проглядається майже повністю. Площа дзеркала становить 3,25 км2, об'єм води 26,5 млн.м3, максимальна глибина 14 метрів, середня - 8 метрів. Озеро відрізняється прозорістю води і навіть в літню пору дно можна побачити на глибині 3,5 - 4 метри.
Береги і острови озера покриті змішаним сосново-березовим лісом і це крім мальовничості дає ще одну перевагу. У закритому від вітру водоймі вода прогрівається швидше і купальний сезон за тривалістю більше, ніж на сусідніх озерах.
В даний час ялина в околицях озера не росте, за винятком поодиноких випадків на східному березі і на острові. Очевидно, що така незначна кількість їли не могло послужити причиною присвоєння озеру назви «Ялинове». А ось один з ранніх дослідників місцевих озер, В Сементовский, на початку XX століття вказував, що в околицях зустрічається ялинник і піхтачі. У донних відкладеннях також знайдені сліди відносно недавнього присутності їли.
І все, здавалося б, зрозуміло, тобто факт наявності на берегах і островах їли закріпився в назві озера, якби не одне «але». У деяких джерелах ми зустрічаємо назву озера «Йилиу- куль». Видно, що «Йилиу» і «Ялинове» співзвучно з вимови, а взагалі то «Йилиу- куль» означає «озеро з ополонкою» або «тепле озеро» що цілком підходить цьому озеру за характером.
Проблема для всіх навколишніх озер - явище «цвітіння» води, є навіть такі, які «цвітуть» весь літній період. А на озері Ялинове хоч і зафіксовано перевищення концентрації біогенних речовин теоретичного порога «цвітіння» навіть 10-ти кратно, подібне явище не настає або не розвивається далі початкової стадії. Це означає для цього озера не виключено присутність у воді потужного інгібітора, який пригнічує процес «цвітіння». Дійсно, місцевої геохимической особливістю є наявність у воді значної концентрації марганцю, який і є перешкодою для бурхливого розвитку фітопланктону.
У 1969 році озеру надано статус гідрогеологічного пам'ятника природи, але, незважаючи на це, екологічний стан озера і його берегів з кожним роком погіршується. Той факт, що в останні роки в озері відзначається збільшення кількості риби, говорить про те, що зростає концентрація біогенних речовин у воді, які є кормом для риби. Завжди вважалося що в озері Ялинове риби мало і зловити її вкрай важко, але ситуація змінюється. А водяться тут щука, окунь, чебак, лин, лящ.
Зважаючи на свою легкодоступності і мальовничості Ялинове привертає величезну кількість відпочиваючих. Приблизні підрахунки дають цифру 40 - 60 тисяч чоловік в рік. На берегах озера знаходитися велика кількість санаторіїв, баз відпочинку, дитячих оздоровчих таборів, цілорічних і сезонних. Серед них чільне місце займають санаторії «Ялинове», «Соснова гірка», бази відпочинку «Уральські зорі», «Лісова казка». Крім того на південному березі розташована станція Кісегач ЮУЖД, яка утворилася в кінці XIX століття при будівництві Транссибірської магістралі. Унікальні природні умови - перешийок між озерами Ялинове і Чебаркуль і оточення сосновим бором - перетворили її в дачне селище з дуже дорогою нерухомістю.
Побувавши одного разу на озері Ялинове, розумієш цінність цього подарунка природи, і хочеться повертатися сюди ще багато разів. При нашому дбайливому ставленні до озера воно буде радувати нас і наших нащадків довгі роки.
Як доїхати до озера Ялинове?
З Чебаркулі по дорозі Чебаркуль - Міас через 2 км за вказівником наліво або відразу після ж \ д моста наліво, автодорога йде уздовж залізниці, через 2 км дорога виходить на берег озера.