Абхазія - в перекладі «Країна душі» - розташована на північно-східному узбережжі Кавказу. Абхазія простягнулася вздовж узбережжя чорного моря на двісті сорок кілометрів, і проживає тут сьогодні двісті чотирнадцять тисяч чоловік. У країні дуже велика кількість сонячних днів - з трьохсот шістдесяти п'яти днів в році на протязі трьохсот днів на берегах Абхазії світить яскраве сонце! Чи не виїжджаючи далеко за межі країни, в Абхазії можна побачити зони з найрізноманітнішим кліматом.
Шлях до Озера Ріца
Озеро Ріца - куди ми зараз прямуємо - розташоване на висоті дев'ятсот п'ятдесят метрів над рівнем чорного моря. Озеро Ріца розташовується посеред дивовижних незайманих лісів. Поруч з Озером Ріца можна побачити скелі західних відрогів, які входять в головний Кавказький хребет. Дорога до Озера Ріца проходить через три ущелини: Гекское ущелині, Бзибський ущелині і Юпшарское ущелині. Біля входу в Бзибський ущелині розташовується Калдахварскій грот. На самій глибині Калдахварского грота вченими була виявлена стоянка древніх людей. За своєю довжиною річка Бзибь близько ста дванадцяти кілометрів, але вона непридатна для судноплавства. На річці Бзибь у великій кількості водиться чорноморський лосось і форель.
По дорозі до Озера Ріца, рівно на тринадцятому кілометрі знаходиться так зване «Блакитне Озеро». «Блакитне Озеро» розташоване на правому березі від річки Бзибь, і воно карстового походження. З «Блакитним Озером» і його появою на світ, пов'язана цікава легенда: Прекрасна володарка вод Дзидзлан, коли то давно жила глибоко під водою в своїх багатих чертогах. У Дзидзлан - володарки вод - було при собі чарівне дзеркало.
У цьому дзеркалі відбивалося все, що відбувалося на Землі. Часто Дзидзлан закохувалася в найкрасивіших чоловіків на землі. Володарка вод заманювала цих чоловіків в свої підводні палати, після чого відпускала їх з розкішними подарунками. Одного разу жив-був досить потворний і дуже ледачий пастух. Пас він стада на схилі гори Мамдзишха. Почув пастух, що тут проживає неймовірна красуня, і дуже йому захотілося побачити її. Пастух анітрохи не помічав свого каліцтва, тому він дуже сподівався, що Дзидзлан полюбить його. Став він часто усамітнюватися на одній затишній, зеленій галявині, яка перебувала неподалік від берега прозорого струмочка. Тут, в тіні самшиту засипав він, сподіваючись, що Дзидзлан прийде до нього якомога швидше.
Красуня Дзидзлан дізналася, що її галявину часто відвідує якийсь чоловік. Цікавість володарки вод взяло верх, і красуня вирішила піти і подивитися на того, хто так наполегливо домагався її уваги. Але як тільки вона підійшла до все ще сплячого пастуху, Дзидзлан побачила наскільки сильно його потворність. Дуже сильно розлютилася красуня - вона схопила сонного ледачого пастуха, і з силою шпурнула його на землю. Удар був такої великої сили, що стеля, який перебував під галявиною печери, не зміг витримати, і звалився. В результаті утворилося згодом на цьому місці величезне озеро, яке назвали «блакитним», через його особливого кольору.
Навіть в дуже жарку погоду температура води в Блакитному Озері не перевищує позначку в сім градусів. У Блакитному Озері не росте навіть планктон, а тваринний світ повністю відсутня. Саме озеро підживлюється численними підземними річками і джерелами, які утворюються при таненні снігу. Площа озера становить близько сто вісімдесят квадратних метрів, а його глибина доходить до сімдесяти шести метрів! На дні озера знаходяться відкладення лазуриту, а його вода є абсолютно прозорою в будь-який час. Колір озера анітрохи не змінюється, він залишається таким же дивно блакитним в будь-яку - навіть в саму непогожу - погоду.
В районі злиття річок Гега і Бзибь розташоване гегском ущелині, яке оточене з двох сторін величними горами. Це найдивовижніший ділянку дороги, гори знаходяться з усіх боків, і, здається, що дороги далі немає, і не буде, але буквально ще один кілометр вперед - і, гори розступаються, як ніби застигаючи «стражами» по обидва боки шосе. Мальовничий Юпшарскій каньйон має довжину цілих 8 кілометрів, це вражаюче карстове явище - результат роботи потужного потоку річки Юпшари протягом більш ніж тисячі років. І тут, посередині величезних скель, ще раз знаходиш підтвердження того, як дивно непереборно прагнення до життя у матері-природи: на стрімких схилах Юпшарскіх стін, як ніби на голому камінні ростуть потужні тісовиє і самшитові дерева.
По дорозі до озера Ріца розташовані два чудових водоспаду: дівочі і чоловічі сльози. Одна з легенд говорить: ці водоспади незвичайні, і вода там теж незвичайна, вона дуже чиста як сльоза, і дуже холодна. Давним-давно стояв на місці водоспаду один єдиний будиночок, в якому жили пастухи. Була у старих пастухів дочка - прекрасна молода дівчина - яка пасла кіз і часто йшла з ними високо в гори. Високо в горах дівчина впала в око одному гірському духу, і вони сильно полюбили один одного.
Дізналася про це ревнива і зла чарівниця, і дуже розсердилася: «не можна, щоб любила смертна безсмертного духу». І зла чарівниця стала замишляти, як би Його погубити дівчину, але безсила була вона проти гірського духу. Одного разу підійшла дівчина зі своїм стадом до самого краю обриву, в цей момент схопила її зла чарівниця, дівчина стала благати про пощаду, але невблаганна була чарівниця. Вона скинула дівчину на гострі скелі, і з очей красуні бризнули сльози. Задзвенів голос дівчини по кручах і по ущелинах: «нехай я померла, але будуть литися тобі мої сльози, і тисячу років, і дві тисячі років, будуть литися вони з цього гірського уступу. І не буде довіку тобі спокою, через погубленої любові людської ». З тих самих пір ллються водоспадами ці сльози, утворені талими водами з «Альпійських» лугів.
озеро Ріца
Нарешті, минувши позначку в тисячу метрів над рівнем моря, спускається дорога вниз до легендарного Озера Ріца. Озеро Ріца не дарма вважається найвідомішим і найкрасивішим на всьому Кавказькому узбережжі. Озеро Ріца розташувалося в фантастично красивому місці на висоті в дев'ятсот п'ятдесят метрів над рівнем моря. Бірюзово-синє озеро, немов гігантська чаша лежить в кільці гір, вкритих сосновим лісом. Озеро живиться водами річки Лашпса. В Озері Ріца в достатку водиться форель, а довжина озера складає два тисячі чотири сотні тридцять метрів, ширина озера цілих вісімсот сімдесят метрів. Глибина озера становить сто тридцять метрів, а температура води влітку досягає двадцяти двох градусів тепла, а опади випадають тут набагато частіше, ніж на узбережжі.
Абхазці склали безліч легенд про Озері Ріца, і ми розповімо вам одну з цих легенд Кавказу: давним-давно в Абхазьких горах, на тому самому місці, де зараз розташоване Озеро Ріца, існувала долина. По долині протікала плавна і широка річка. Річка несла свої води до моря і була дуже спокійна - навіть маленька дитина міг без будь-якої боязні купатися у водах цієї річки. По обох берегах цієї широкої річки розкинулися родючі пасовища. На цих пасовищах і пасла свої стада молода і дуже красива дівчина на ім'я Ріца.
У красуні Ріци було три брата, старший брат - Агепста, середній брат - Ацетук, і молодший брат - Пшегішха. Брати Ріци круглими днями ходили по горах, полюючи на швидких джейранів. Ближче до вечора брати поверталися до своєї сестри Ріце, сідаючи біля багаття. Брати починали співати пісні, і під ці пісні Ріца смажила м'ясо. Навіть величні гори заслуховувалися цими прекрасними піснями і, засипали, закутувалися в густий туман. В один день брати як зазвичай попрощалися зі своєю сестрою, і пішли далеко-далеко в гори полювати за здобиччю.
Уже минув жаркий день, і гори почали багрянеть, передбачаючи захід сонця, але брати Ріци все не поверталися додому. Ріца дуже довго чекала своїх братів, вона вирішила зібрати стадо біля річки і, навіть не запалюючи багаття, прилягла на красивому березі. Ріца подивилася на що з'являються зірки, і великою радістю наповнилося серце красуні, і вона заспівала. Голос Ріци був таким красивим і плавним, він був виконаний такого чарівності, що навіть нічні птахи замовкли, а дзюркотливі струмки ніби зупинили свій біг - вся дивовижна природа слухала пісні Ріци. Почули прекрасну пісню і два лісових розбійника, брати Гего і Юпшара.
Юпшара, хльоснувши коня, помчав в ту сторону, звідки доносився голос красуні Ріци. Побачив Юпшара дівчину, яка лежала на річковому березі і співала. Юпшара ніколи ще в своєму житті не зустрічав подібної красуні, але зле було серце у Юпшари, і звірина пристрасть оволоділа ним. Накинувся Юпшара на Ріцу і захопив її в свої обійми. Ріца стала кричати про допомогу і марно забилася в руках розбійника. Гірський сокіл, побачивши все це, швидко полетів до братів, щоб розповісти їм про небезпеку, яка загрожує їх сестрі. Помчали стрімголов брати, все ще сподіваючись виручити сестру з біди, але було вже пізно.
Юпшара так і не випустив Ріцу зі своїх обіймів, і брат Ріци Пшегішха, піднявши свій богатирський щит, метнув його в Юпшара, але промазав. Щит встав поперек річки і протягом води загати, а сама вода сильним потоком хлинула на берег. Тугою наповнилося серце Ріци, коли вона побачила, що під її ногами утворюється величезна Озеро. Не змогла Ріца винести ганьби, заподіяної їй Юпшара. З гірким криком кинулася красуня в Озеро. Юпшара ж від крижаного дотику Озера кинувся тікати, але брати Ріци, наздогнавши його, кинули в Озеро.
Закипіла вода в Озері, перекинувши Юпшара через щит Пшегішхі, і стрімко понісся Юпшара в море. Марно намагався чіплятися Юпшара за кущі, марно виривав їх з корінням. Чи не зумів врятувати свого брата і Гего, який втік слідом за ним по узбережжю. З тих пір обидва брати-розбійника стали швидкими гірськими річками. А три брата Ріци, сильно охоплені горем по сестрі, перетворилися у високі гори. Ці гори досі височіють над глибокою і прозорою водою Озера. Гори ніби охороняють спокій красуні Ріци.
На березі Озера Ріца знаходиться ресторанчик Пацха, який відтворює зовнішність і внутрішнє оздоблення національного Абхазького будинку. У центрі будинку розташований відкрите вогнище, на якому готуються національні страви. На стінах висять шкури тварин: ведмедів, лисиць, вовків, борсуків, кабанів, джейранів, які у великій кількості водяться в цих лісах.
Озеро Ріца в літню спеку - це справжній Оазис, де відмовившись від міської суєти, можна зануритися в первозданний світ природи, і просто добре відпочити.