А ось два інших рази були повноцінними, з видом на знамените озеро. Коли я в черговий раз приїхав в США, мої друзі, які виїхали з Радянського Союзу і цілком освоїлися в Америці, взяли відпустку. Ми сіли на машину і поїхали «на південь, до моря через пустелю» по п'ятому хайвею. Спочатку - в Лос-Анджелес, потім - в Сан-Дієго. Що таке п'ятий хайвей, я тоді не знав. Але знав, що він веде до моря-океану, а я мріяв поплавати з ластами і маскою в океані. Не можна сказати, що подорож по п'ятому хайвею мені дуже сподобалося. Ми їхали через пустелю, їхати було нудно і жарко. І в Лос-Анджелесі ми плавилися від спеки. І ось нарешті в Сан-Дієго ми зняли номер у готелі в 50 метрах від океану. Недалеко від берега я побачив великий камінь, на якому (я вже передчував!) Вранці можна буде як слід позасмагати. Вранці я встав, підійшов до вікна, і побачив, що на камені вільного місця немає. Він був встелений тілами відпочиваючих, розвалених на камені в самих непотрібних позах. Вони лежали один на одному, але при цьому не видно було голів. Придивившись, я зрозумів: тіла належали морським левам. Плавати в океані поруч з морськими левами, які, що не говори, плавають набагато краще за тебе, мені не захотілося. І тоді виникла ідея махануть на озеро Тахо. І ми рвонули!
Спочатку в Штат Невада. Треба зауважити, що озеро Тахо розташоване на кордоні двох штатів - Невада і Каліфорнія. Справа в тому, що в штаті Каліфорнія азартні ігри і казино заборонені. А в штаті Невада - дозволені. І люди розташовуються на березі озера в готелях штату Каліфорнія, а грати в казино їздять до сусіднього штату.
Остаточно я в цьому розібрався, коли приїхав на озеро Тахо в третій раз. Мій двоюрідний брат зняв будинок практично на березі озера, і ми вирушили туди відпочивати всією сім'єю. Будинок був великий, двоповерховий, з кількома спальними і величезною «Лівінг Послуги» - «кімната для життя», так американці називають вітальню. Поруч тенісний корт, і до озера п'ять хвилин ходьби. Ось тоді я зумів оцінити всі принади і недоліки озера. Перш ніж зануритися, доводиться йти кілька десятків метрів. Дно пологе, але гладке, піщане. Надзвичайної чистоти і прозорості, що має блакитний колір, вода. Правда, температура води навіть влітку не перевищувала 20 градусів. Так що стовпотворіння купаються на озері не побачиш. Що теж приємно. Ну, а пейзажі такі, що пером не описати.
Тим, хто жодного разу не був на Тахо, треба знати, що розташоване озеро Тахо на висоті 1800 метрів над рівнем моря, в обрамленні чудових альпійських ландшафтів хребта Сьєрра-Невада.
Серед американців озеро славиться пляжними і лижними курортами вищого класу, тут і божевільна нічне життя, і краси незайманої природи. До речі, національний парк озера охоплює майже весь східний берег Тахо. Тут прокладено десятки піших стежок (близько 100 км), безліч майже диких крихітних пляжів. На північно-східному березі озера зустрічаються розкішні масиви вивітреного пісковика в парку Веллі-оф-Файр, гарний мілководна затока Сенд-Харбор. А ось для занурень з аквалангом краще вибрати бухту Дайверс-Коув.
Дешевше, ніж за 300 доларів на добу ніяке житло не здається. Та й за ці гроші можна зняти одну кімнатку з ванною. І продукти краще везти з собою. У ресторанах і в інших «забігайлівках» на березі Тахо за 20-30 доларів ви отримаєте шматочок м'яса як кіт наплакав. Так що продукти навіть цілком заможні американці везуть в похід на Тахо з собою. Кому охота платити гроші і ходити весь день голодним! Але, я вважаю, завантажити в багажник машини побільше їстівного не складе труднощів. І врахуйте - нікого з пачками доларів на Тахо ви не здивуєте. Так що зображати з себе мільйонерів не раджу. У США, як і в Росії, олігархів з замашками не люблять.
Озеро Тахо - найбільше озеро в Сполучених Штатах: 19 км в ширину і 35 км (в довжину. Тут кристально чиста вода, 116 км берегової лінії.
Тахо розташоване в 40 км на південний захід від міста Ріно на кордоні штатів Невада і Каліфорнії. Відмінні автомагістралі дозволяють швидко дістатися до нього в будь-яку погоду. Озеро має тектонічне походження, основні обриси його формувалися в льодовиковий період, як розлом гірської товщі, яка при таненні льодів заповнилася водою. В озеро впадає безліч річок і річок, витікає лише одна - Траки. Тахо є другим за глибиною озером в США, його глибина - 500 метрів.
Цікаво походження імені озера. Індіанці племені Вашо, колись проживають в верхніх долинах річок Карсон і Уолкер, охрестили цю землю як «так хоу ага», що означало «на краю світу». «Бледнокожей» мандрівники спотворили вимова фрази до цього самого «Тахо».
Смарагдова затока, розташований на західному березі Тахо, вважається одним з найбільш фотографованих регіонів в світі. Південне узбережжя Тахо - осередок великих готелів-казино. Скво-Веллі, один з 18 альпійських лижних курортів в районі озера Тахо, розташований на північному узбережжі, і всесвітньо відомий проведенням зимової Олімпіади в 1960 році. Сьогодні Скво-Веллі вважається одним з найбільш шанованих місць у сноубордеров-фрирайдеров.
По озеру ходять комфортабельні судна, можна легко дістатися до сусідніх курортів. У рослинному світі узбережжя Тахо переважають змішані хвойні ліси, великі території займають вологі і суходільні луки. Тахо взимку не замерзає і вважається одним з найчистіших і найкрасивіших озер Північної Америки.