Отже, сімейство приречене було жити в самому серці Рима, в оточенні принців Колона, отже, в кварталі Треві (в ті часи ще не був побудований знаменитий фонтан). У кварталі мирно уживалися простолюдини, принци і священики, там вирувало життя, піднесене сусідство з ницим, благородний кавалер перетинався з жебраком, благочестивий прелат - з повією. Треві був одночасно головою, серцем і черевом знаменитого міста Пап Римських. Якщо не брати до уваги недовгого перебування в Пешине, у дядька-абата і годувальниці, маленький Джуліо ріс в Римі: його сім'я, в якій незабаром стало п'ятеро дітей - ще один хлопчик і чотири дівчинки, - жила біля підніжжя Квірінала, на маленькій вуличці поблизу церкви Святих Венсана і Анастазі (вона стоїть і понині навпроти знаменитого фонтану Треві, а молодий Джуліо, ставши кардиналом, пишно оздобив її, про що нагадують його герб і ім'я, яке все ще можна прочитати). Неподалік знаходився палац Колона (зруйнований і перебудований в XVIII столітті), куди регулярно приходили батько і старший син.
Джуліо був гарненьким, вихованим (заслуга матері?), Розумним і тому дуже подобався оточуючим, так що у віці семи років його відправили вчитися в знаменитий Римський Коледж разом з Джироламо Колонній. Йдеться про другий сина господаря П'єтро і онука знаменитого переможця в битві при Лепанто, якого всі називали коннетаблем або герцогом ді Палліано. Насправді ж, він був Великим коннетаблем Сицилийским - цей титул робив нащадка стародавнього римського роду рівним іспанському гранду. В один прекрасний день майбутній кардинал матиме велику вигоду з такого знайомства.
Відомо, що єзуїти, пристрасні поборники Контрреформації, розробили для своїх найближчих учнів нову педагогічну систему навчання, - Ratio studorium: в атмосфері палкого змагання молитви з'єднувалися з фізичними вправами, з античної, тобто язичницької, культурою і зливалися зі строго піднесеної християнською культурою; геометрія і почала астрономії викладалися паралельно з патристикою [4] і метафізикою.
Так, про юність Джуліо Мазаріні ми мало що знаємо, однак його позиція гранично ясна: він рішуче не хотів ставати не тільки єзуїтом, але і священиком, більш того - все життя Мазаріні мав стійку недовіру до знаменитого ордену, про який багато знав. Джуліо був такий обережний, що ніколи не погоджувався сповідатися жодному єзуїта. Крім того, покірність ніколи не була однією з головних чеснот майбутнього кардинала, йому подобалася хитра і розумна владність, до речі, саме ця якість він прагнув виявляти протягом всього свого життя.
Джуліо навчався в коледжі з 1608 по 1616 рік, потім він вивчав право в Сапієнца в Римському університеті, але це не означає, що вже тоді він вибрав кар'єру священика. Швидше, він часто бував у палаці принців Колона, приємно і цілком легковажно проводив там час, багато грав, часто програвав (пізніше таке з ним майже не траплялося) і одного разу, за свідченням біографа, навіть програв свої шовкові штани. Уже тоді Мазаріні був молодим і красивим кавалером з хитрими очима - таким він виглядає і на більш пізніх портретах.
Спосіб життя Джуліо напевно засмучував сім'ю, особливо його побожну мати, тому вона дуже зраділа пропозицією конетабля Колони, який хотів, щоб юний Мазаріні відправився разом з його сином вивчати право (цивільне і духовне) в іспанська університет в Алькала-де-Енарес (а не в Саламаніу). Одним з достоїнств цього університету було те, що він перебував далеко від столиці. Джуліо - в ролі компаньйона, а не слуги - і молодий Колона вивчали іспанська двір і славне мадридське суспільство, а не тільки право в Алькале. Пізніше Мазаріні розповідав, що там він "активно доглядав за дамами", втім, до подібного визнання не варто ставитися надто серйозно. Розповідають, ніби Джуліо був закоханий в дочку мадридського нотаріуса ... який позичив йому гроші на покриття карткових боргів. У цій історії правдоподібно лише остання обставина. Хіба Джуліо - зять адвоката? Подібна можливість, крім хіба що тимчасове захоплення, ніяк не в'яжеться з образом людини, який завжди прагнув вирватися за межі кола дрібної буржуазії. Достеменно відомо одне - Джуліо вивчив кастильська мова, на якому говорили в світських колах Риму і Парижа, що згодом йому дуже придалося. Ще більш імовірним є той факт, що Мазаріні своїм гострим розумом швидко зрозумів: двір постарілого Філіпа III мав помпезною урочистістю, але ніяк не реальним впливом. Як би там не було, роки, проведені в Іспанії (1619-1621?), Були дуже корисні Мазаріні: він твердо вирішив, що не стане служити Іспанії, розпізнавши все слабкості країни, яка застигла в своїй величі.
Ми мало що знаємо про довгі роки молодості Мазаріні і все-таки можемо скласти про нього чітке уявлення: воно майже ні в чому не збігається з розхожим, складений зі слів його наклепників і недобросовісних істориків.