В англійській мові існує така проблема: слово апельсин, orange, одночасно означає назва фрукта і помаранчевий колір. Що, в свою чергу, породжує наступну нездійсненне, на перший погляд, головоломку. Якщо колір апельсина і його назва мають спільне походження, а самі апельсини як фрукти з'явилися в Азії, то чому їх прабатьки, в'єтнамські апельсини і тайські мандарини, - зеленого кольору?
Оскільки ми в Росії отримали назву фрукта не з англійської, а з німецької мови ( «китайське яблуко» в дослівному перекладі), то і подібні терзання нам не пристали. Інша річ англійці. Тут я натрапила на цікавий колонку Quite interesting в газеті The Daily Telegraph, з якої мені стало відомо, що кращі уми Британії довго билися над цією проблемою. І ось що з'ясувалося.
Апельсин в своєму нинішньому вигляді в природі не зустрічається. Він є продуктом діяльності древніх азіатських селекціонерів, швидше за все, дійсно китайських ( «китайське яблуко»), які схрестили мандарини з помело. В результаті з'явився фрукт, який в умовах тропічного клімату має зелену шкірку і помаранчеву плоть.
Будучи перенесений на європейський ґрунт, апельсин змінює пігментацію. Від прохолодного клімату його спочатку зелена шкірка починає набувати характерний помаранчевий колір, в той час як в благодатних тропіках спека зберігає переважання хлорофілу в апельсинової шкірці, що дозволяє їй залишатися зеленою.
Але цим загадка апельсина, точніше кольору апельсина, не вичерпується. Справді, майже всі фрукти мають щось спільне, а саме: про їх стиглості можна судити за кольором їх шкірки. Не так з апельсинами - будь то звичними нам помаранчевими або зеленими азіатськими. Якщо апельсин не знімати з гілки, і він провисання до наступного сезону, то в залежності від зміни температур, він може переходити кілька разів з помаранчевого кольору в зелений і назад. Само собою, зміна кольорів ніяк не відіб'ється на смаку перезрілого плода.
Ну і наостанок, ще кілька цікавих фактів про апельсинах. Незважаючи на своє азіатське походження, апельсини дуже добре прижилися в Західній півкулі. Третя частина всіх апельсинів в світі вирощується в Бразилії, а з них 85% йдуть на апельсиновий сік. Бразильська компанія Cultrae наповнює один з кожних п'яти склянок апельсинового соку, споживаних на планеті. Той факт, що про це мало хто знає, також легко пояснити: соки в наш час переважно роблять з концентратів. А бразильці виробляють саме концентрат апельсинового соку.
Між іншим, для виробництва однієї склянки апельсинового соку треба витратити 50 склянок води: стільки вологи потрібно для того, щоб виростити достатню кількість апельсинів.